ホラーなドライバーが怖い

　ご報告が遅くなりましたが、去る10月18日、東京千代田区のイイノホールというところで、日本推理作家協会設立70周年記念「嗜好と文化」というイベントに出演してきました。推理作家協会賞も70回というきりのいい年であったわけで、受賞者である薬丸岳さんと私が壇上に上がることに。選考委員を代表して、あさのあつこ先生と道尾秀介先生も一緒でした。予期していたことでしたが、大変緊張いたしました。第2部の歴代理事長のトークショーが盛り上がったのを、観客席で拝見した時には、ほっとしました。

　イベント後は、簡単な打ち上げをしてお開きになったのですが、私にとっては、これからがこの日のメインイベントが起こったのでした。会場からホテルまで乗ったタクシーがホラーだったのです。

　たったワンメーターなのに、そして結構名の知れたホテルなのに、中年の運転手さんは、道がわからないと言う。持参していたホテルの案内図を見せても、首をひねるばかり。そのうち、唸り声をあげ、独り言を言いだしました。そのコトバがなまっていて、何を言っているのか聞き取れません。これだけでかなりコワイのですが、「うー」とか言って頭をかきむしり始めました。

　そして、道端に停車して、おもむろに古臭いガラケーを取り出し、なんとホテルに電話し始めたではありませんか。ナビ、ついてるのに。なぜ？？？そしてまたホラーなことに、何べんかけても電話がつながらないのです。まだ宵の口ですよ。しかし何時だろうとホテルに電話がかからないなんて、どーゆーこと？　ありえん！

　ドライバーはさらに苛立って、とても人とは思えない唸り声をあげる。彼がだんだん、人間じゃなくて異形のモノに思えてきました。よっぽどドアを押し開いて逃げようかと思いましたよ。でも、そうさせなかったのは、きっと私の中の好奇心。この先どうなるんだろうという興味が恐怖を凌駕したのです。物書きの哀しい性ですね。

　結局なんとかホテルまで送り届けてもらいました。着いた途端、「なんだ！　ここは○△×だったとこじゃないか」とかなんとか毒づいた、ドライバーの言葉はやっぱりわかりませんでした。ホテルのロビーから東京タワーが見えた時には、こわばっていた体の力が抜けました。いやー、何があるかわかりませんねえ。怖いけど、おもしろかった！