こんにちは、ゲストさん
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予定通り五時に起床。 3時間の睡眠はとても十分とは言えないが、 ぐずぐずしている時間はない。 眠い目を擦りながら僕とムハンマドは、 ダマスとアレッポを結ぶハイウェイへと向かう。 早朝なので交通量は少ないが、 ここを通るアレッポ行きのバスを拾わなくてはならない。 待つこと20分。 ようやくお目当てのバスが通りかかったので 合図をして停車させる。 お世話になったムハンマドと きっとまたいつかここへ来ることを約束し、 バスへ乗車する。 次第に小さくなっていくムハンマドの姿。 次第に遠ざかっていくハンシンホーン。 ハンシンホーンはダマス・アレッポ間を行き来するときに通過するだけのただの農村ですが、 ここは個人的にはダマスやアレッポと同じくらい、 いやそれ以上に魅力的な村でした。 さて、ドライバーにアレッポまでの乗車賃35シリポンを払うやいなや、 足りない睡眠を補えと言わんばかりに睡魔が襲ってくるので、 僕もアレッポに出稼ぎ行く人たちに紛れて眠りにつくのでした。 これにてハンシンホーン編、完。
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ムハンマド家に到着すると、 部屋にはすでに布団の準備が整っていました。 部屋はとても大きく、天井にはファンもついています。 ズボンとシャツでは寝苦しいので ムハンマドから借りた大き目のパジャマに着替え、 布団にもぐりこみ、しばし物思いにふける。 思えば今日はとてもとても長い一日でした。 キスで歓迎され、 ジャガイモと綿花畑を視察し、 中東や日本について討論し、 シリア料理をたらふく食べて、 息も飲み込むような夕陽に感動し、 かわいい猫と戯れて、 シリアのパーティを見て、 最後は抱擁とキスで別れる。 そして今日はシリアのことがますます好きになった一日でした。 観光じゃ見えてこないところってこういうことなのかなぁ そんなことを考えていたらいつのまにか眠っていました。
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僕を待ち受けていたものはなんと 村人からの大歓迎パーティ！ というのは冗談で、村の誰かの結婚式でした。 日本で例えるなら地区の盆踊り大会のような雰囲気です。 太鼓や楽器をガンガン鳴らし、アラビアンなBGMをガンガンかけまくる。 マイクを持った歌手が音頭をとって会場の盛り上げに懸命です。 その音楽に合わせて人々が・・踊・・る・・？？ って、なんか変だぞ？？ いくら見渡しても男性しか見えません。 女性はどこへ行ってしまったのでしょうか？ シリア人の話では女性は女性で別の屋内の部屋に集まっているそうです。 詳しいことはわかりませんでした。 シリアではこんなように男性と女性の距離を感じる機会がよくあります。 今日の昼ご飯のときも夜ご飯のときも、 男性と女性は別の部屋で食事をしたので、 ご飯を作ってくれたお母さんや姉妹の顔を見ることなく終わってしまいました。 とても美味しいご飯だったので直接会って 「タイエブジッダン」（とても美味しかった） と、お礼の一言を言いたかったのですが、出来ませんでした。 さて、このお祭り。 賑やかなのは確かですが、参加者一同盛り上がっているかというと、 踊っていない人が大多数で、見る限り内輪ノリでした。 踊っている人は見るからに楽しそうですが、 見ている人にとってはそれほど楽しんでいるようには見えませんでした。 ハフレというからにはもっとノリノリで和気藹々のパーティ、つまりその おいそこの日本人、おまえも一緒に歌って踊って騒げや！ (イスラムなので「飲んでけ」はないでしょう) 的なものを想像していたんですが・・・・ これじゃ僕の出る幕がありませんね。 テラスから眺めることしか出来ません。 さて、もう一時です。 式に全く関係ない人には大音量で大迷惑のパーティは もうすぐクライマックスを迎えるようですが、 明日5時には起きないと行けないので、 ステイ先のムハンマド家に帰ることにしました。
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この食事の後、さっきの畑に戻り、こんな話題を振られました。 「日本では我々シリアやイスラムのイメージはどうなんだ？良いのか悪いのか？」 もちろん、日本でも中東が好きな人や関心を持っている人はたくさんいますが、 大抵の日本人はシリアについての認知度は低く（シチリアと勘違いされやすい）、 しかもあまり良いイメージはなく（アメリカが「テロ支援国家」と名指ししている）、 それにメディアではあたかもムスリムが危険な集団であるような報道をされています。 確かにムスリムの仲には過激派は存在するとは思いますが、ごくごく少数ではないでしょうか。 皆が皆そうではないし、善良な市民がほとんだと思います。 そして話はイラクで活動する自衛隊にも及びました。 この話をすると、シリア人の意見は真っ二つに別れます。 一つは 「人道支援をしているのだからイラクの人々のためになっている」 もう一方は 「日本の軍隊は人を殺していないが、 罪なき人々を殺しているアメリカ軍をサポートしているので同罪だ。早く出て行ってほしい。」 「日本はなぜ今ごろ自衛隊を派遣したのか？ 本当にイラクの人道支援がしたかったのならもっと前から派遣すべきだった。 単にアメリカの顔色を伺ってしているだけではないのか？」 どっちかというと後者の意見が多く、 聞いているとなんだか自分が悪いことをしている気になりました。 （自分に言われてもどうすることもできない） （自分は説教されに村まで来たわけじゃない） なんて思ったけれども、 政治の話がとても好きな国民性ですから仕方ありません。 結局二時間くらい討論しました。 内容が内容だけにおかげで頭が痛い痛い。 ガクッと疲れました。 でもシリア人の生の意見を聞けて為になりました。 最後に言われたのは、 「おまえはシリアに住んだからには、シリアを好きって言うからには、 日本に帰ったら友人や家族に中東についての真実や、シリアの良いところをちゃんと伝えてくれ。 それがおまえの役目だ。義務だ」 自分に出来ることは微々たるものでしょうが、 今これを見ているブログの人たちだけでも ちょっとでも関心を持ってもらうように、 ちょっとでも良いイメージを持ってもらえるように、 中東はシリアから情報を発信し続けていきたいと思います。 ふっと辺りを見渡せば、 今にも夕陽が沈もうとしています。 シャッターチャンスが少し逃してしまいましたが、 田舎で見る夕陽は格別ですね。
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ムハンマドの家では綿花とジャガイモを栽培しています。 綿花畑とヒマワリ。 友人曰く、この土は良好だそうです こういうのどかな風景を見ると落ち着きますね。 初めて来た場所とは思えないどこか懐かしい感じ。 学生時代を過ごした北海道での景色に似ています。 さぁ、次はどこへ行く？
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