７月 イルカにのった中年？ その５

前回まで、

羽田から熊本、伊丹、熊本を経由して、天草までやって来ました。

天草空港の回らない荷物受取台。　離島空港ではよく見かける形です。

　

すぐ後に、満席の福岡行きの出発を控えたロビーは、お客さんで一杯です。

天草空港は保安検査場の先がエプロン直結なので、搭乗開始までロビーで待機します。

デッキから、熊本−伊丹−熊本−天草と搭乗の、ＤＨＣ８−１００「イルカ号」（ＪＡ８１ＡＭ）を一枚。

展望デッキの入口には、見送り用のメッセージボードが備え付けられています。

こんなちょっとした遊び心が、「イルカ号」の天草エアラインをより楽しくしていると思います。

ここでボードを掲げて、イルカ号の出発を見送ろうかと思ったのですが、

「本渡バスセンター行きのバスが出発します。」の声に押され、バスに乗車します。

お客さんは少ないようです。　自分を含め５名だったかな。

「出発進行ですっ！」

ああ、きみも数に入れれば、お客さんもう少し多い？

「ボタン、押しますかっ？」

いや、そんな事はせんでよろしい。　途中で降ろされちゃったらどうするの。

バスは１５分ほどで、本渡バスセンターに到着しました。

バスセンターから、国道３２４号線をふらふらします。

くまモン、自衛官に変身でしょうか。　隊員募集のＰＲに余念が無いようです。

うなぎ屋さんがあります。

隣の建物に「入居者募集　一食付き」　との表示が。

食事の面倒を見てくれるアパートって、ちょっと良さげです。（しかもうなぎ屋さん(^^ゞ

一瞬、白蟻の製造販売をしているのかと思ってしまいました。　ってそんな事を思うのは自分だけ？

本当は、白蟻の防除をする会社のようです。

「鈴木さん、こんにちはっ！」

あのね、近所のおじさんたちに会ったんじゃ無いんだから…。

鈴木重成（中央）、兄の鈴木正三（右）兄弟と、正三の子で重成の養子の鈴木重辰（左）の鈴木三公は、17世紀中頃、天草・島原の乱により荒れてしまったこの地の再興に力を尽くしました。

その功績を偲び、天草には鈴木三公を祀る「鈴木神社」があり、また、各村には「鈴木さま」と呼ばれる「鈴木塚」が建てられ、今も祀られているそうです。

バスターミナルから国道３２４号線を南に１kmくらい行くと、こんな流れに行き会います。

川のように見えますが、実は海。　手前の下島と、対岸の上島とを分ける本渡瀬戸です。

本渡瀬戸は、船舶の航行に重要な役割を担っていて、「開発保全航路」に指定されています。

「＋」印が本渡瀬戸の位置。　北の島原湾と南の八代海を最短距離で結びます。

かつて干潮時には船舶が通過出来なかったため、１９６１年から幾度も航路の拡張工事が行われ、現在では幅５０m、水深４．５ｍの水路が確保されています。

本渡瀬戸を跨ぎ、上島と下島とを結ぶ「天草瀬戸大橋」は船舶通過を考慮し、桁下を１７mと高く取っています。

そのため、両端部をループ状にして高さを稼いでいます。　こちらは下島側のループ部分。

対岸の上島側のループ部分。　陸に上がった漁船との比較で、桁下高が分かるかと思います。

１９７４年にこの「天草瀬戸大橋」が完成するまでは、両側跳ね上げ式の可動橋が架けられていたそうです。　しかし、船舶通過の度に陸側の交通を遮断するため、現在の橋に架け替えられました。

ただ、陸上・海上交通の両立を図るために桁下を高くした事で、歩行者や自転車も高い橋に昇らねばならず、却って不便になってしまいました。

歩行者や自転車の不便を解消するため、１９７７年、「天草瀬戸大橋」から約３００mほど離れた場所に、この「本渡瀬戸歩道橋」が架けられました。

奥に「天草瀬戸大橋」が見えています。

この橋の全長は１２５m。　吊り橋ではないのに、２本のタワーを持つのが特徴です。

船舶通過の際には、この中央トラス部が、タワーに沿って上昇する「昇開橋」なのです。

昇降部の長さは５８mあり、本渡瀬戸航路の幅５０mを十分にカバーします。

また、昇降部は１７m上昇し、「天草瀬戸大橋」と同じ桁下高を取る事が出来ます。

橋の周囲を観察していると、突然サイレンが鳴り響きました。

慌てて橋に近付くと、可動部が昇降し、船が通過する様子を見る事が出来ました。

ちなみに橋を渡った上島の側には、のどかな光景が広がります。

「頑張った、ご褒美です。」

本渡瀬戸に架かる二基の橋を見るために歩き回ったので、ちょっと水分補給（になってないって）。

天草の橋といえばもう１基。

１８３２年に、町山口川に架けられた石橋、「祇園橋」がよく知られています。

「祇園橋」は長さ２８．６m、幅３．３m。　国指定重要文化財(建造物）です。

５本ひと組の石柱が９列、計４５本の石柱で石造の橋桁を支える特異な構造をしています。

九州の石橋といえば、「肥後の石工」たちが築いた石造の「上路アーチ橋」（めがね橋）形式が有名ですが、何故このような構造になったのか思わず空想したくなる、ちょっと変わった造りです。

主桁と床版が一体化した、長い板状の石が敷き詰められて路面になっています。

とても残念な事ですが、「祇園橋」は傷みがはげしく、現在は通行が出来ません。

早期に修復が完了し、２００年近くこの場所で人の往来を支えた橋を、再び渡ってみたいものです。

それぞれ特徴的な３基の橋を見学したところで、天草での時間も残り少なくなったようです。

つづきます。

今回は橋にまつわるエピソードをいくつもありがとうございます。

しかし、くまモンはどこにでも出没しますね。（笑）

[チョコパン]

天草島原の乱は知ってますが、その後の再建に尽力をつくした鈴木さんは
知りませんでした。地元の方は敬っているのでしょうね。
歴史を感じさせる橋。残念ですが通行止めも仕方ないか〜。。(^^;

日本には面白い橋がいっぱいあるんですね。
島原も行ってみたくなりました。

天草のアパートに引っ越したら、毎日ウナギかぁ〜(違)。
現役の昇降タイプの橋が見られるのは貴重かもしれませんね。

街に出たのですね。
熊本市内から陸路だと遠く感じますが、飛行機だとあっという間ですね。
一食付きアパート、体験してみたいです。

天草は良いですね！観光名所も満載ですしお魚も美味しそうですね。

[blacktide]

うなぎの日高、今はどちらかというとバイキングの方が有名です。
一食で提供されるのは、多分こちらかと。
祇園橋は５月に訪れたとき、改修前でしっかり渡りました。

いちろうさん、おはようございます
せっかくの天草での時間を、橋見学に全て費やしてしまいました(笑)
くまモンは、今や熊本で最も有名な「県庁職員」なので、各方面で忙しそうです(^^ゞ

チョコパンさん、おはようございます
鈴木三公に関しては、現地で初めてその存在を知りました(^^ゞ
祇園橋は渡ってみたかったのですが、残念ながら通行止… 早期の修復を期待したいところです。

カイちゃんさん、おはようございます
せっかく天草で時間を取ったのに、妙なところばかり見学してしまいました(笑)
以前旬感旅行に、天草を巡る旅が設定されていたのですが、もう一度設定されないかなと狙っています

くぅねるさん、おはようございます
天草に引っ越すなら、絶対ここに住もうと思いました(笑)
本渡瀬戸歩道橋を見に行ったときにタイミングよく船が通過して、ちょっとラッキーでした。

りかおんさん、おはようございます
せっかくなので天草を少し観光、する筈が妙な方向に行ってしまいました(笑)
一食付のアパート、ここに引っ越したら確実に体重が増加しそうです(^^ゞ

JGC修行僧さん、おはようございます
今回は本渡の町をちょっとウロウロしただけで終わってしまいましたが、本当はゆっくりしたいものです。
最初は町に出て何か食べて帰ろうと思っていたのに、妙な観光？で時間切れになってしまいました(笑)

blacktideさん、おはようございます
「うなぎの日高」、時間さえあれば500円バイキングを試してみたかったです(^^ゞ
祇園橋を渡ることが出来なかったのがちょっと心残りなので、早期の修復を期待したいところです