＜photo＞ by: Sans Pretention Aucune (flickr)
皆さん、憶えていらっしゃいますか？
１９９０年代に世界的ベストセラーになった、
「南仏プロヴァンスの１２ヶ月」という書物を。
イギリスの作家ピーター・メイル氏の南仏滞在記ですね。
あの書物がきっかけとなり、一躍、脚光を浴びることになったのが、
南フランスに古くから点在していた村々の姿です。
ピーター・メイル氏が滞在していたメネルブという村も有名ですが、
そのすぐ近くにある、ゴルド（Gordes）は南仏で最も美しい村のひとつ
と評価されています。
（ 写真はゴルドの景観 ）
１９８２年、非営利団体「フランスで最も美しい村協会」が設立
されると、それまで放置されていた過疎の村が急に脚光を浴びはじめます。
人口が２０００人程度で、開発から免れた歴史遺産があること等を
条件に、約１５０の小さな村が「 美しい村 」に認定されました。
ゴルドもその中のひとつです。
前回ご紹介したアヴィニヨンから東へ３８ｋｍの小高い丘に、
ゴルドは存在します。おだやかな農村風景を進みながら、
曲がりくねって登る道を行くと、突然、視界が開けて、
写真の景観が出現します。
その姿はまるで、掘り起こされた水晶の原石を見るかのようです。
切り立った勾配のきつい岩山に、石造りの家が寄り添うように建つ姿は、
まさしく「 天空の城 」を想起させます。
古い建造物は１１〜１２世紀のもので、比較的新しい建築でさえ
１５〜１６世紀のものらしく、古風な趣を醸しています。
通称「 鷹の巣村 」と呼ばれるこれらの集落システムは、
異民族（ サラセン人 ＝ 非キリスト教徒 ）の侵略から身を守るための
工夫であったと考えられています。
村の内部には直線の道がなく、複雑に入り組んで迷路のようになっています。
もっとも高い場所に、旧領主の古城と教会があり、
今も、中世の面影を色濃く残しています。
昔は石材・皮革・羊毛・オリーブなどが主な産業でしたが、
近年は観光地化が進み、地元の人々の暮らしも変わりつつあるようです。
田舎の良さを８０年代から評価し、文化遺産として認定しながら、
同時に観光の価値も見出していこうとするフランス人の視座は、
かなり注目に値すると、私は思います。
近代化で破壊されていく日本の村々にも、
あてはまるのではないでしょうか？
朽ち果てた茅葺屋根の農家、壁が崩れた土蔵、
それらを廃物と見るか文化遺産と見るか...........。
鳩山さん、もう少し視点を変えて、
日本という国を再生させてみませんか？
皆様のご意見・ご感想をお待ちしております。
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