元米国駐在員の生活密着レポ

有馬記念

しまったぁ〜。



ニューヨークでうつつを抜かしている間に

終わってしまった･･･

せっかく今年の負け分取り戻して、新年を迎えようと思っていたのにぃ！

ブログ仲間にさらした汚名を返上しようと思っていたのにぃ！！



えっ？買えなくてよかったって？

いやいや、今回は当たる気がしてたんですけどねぇ(^^；

ニューヨーク

何故か一部の人には周知の事実になっていますが(^^；
クリスマスに家族でニューヨークに行ってきました。

前日の午後までニューヨークのバス、地下鉄がストを
してましたので、それはそれは冷や冷やしました。
（前日に娘が、「パパ、スト解除したよ」と会社に電話して
くれました）

個人的には出張でたびたびニューヨークには出かけており、
ブロードウェイミュージカル、Radio Cityのロケットダンス、
ロックフェラーセンターのクリスマスツリー、自然史博物館、
美術館にグラウンドゼロ等はすべて訪問済みなのですが
（何しに出張してるんや！？）、一点、自由の女神だけは
見ておりませんでした。

で、今回の私の目的は「自由の女神」でした。

地下鉄でマンハッタンの南端まで行くと海（川？）の
向こうに小さく「自由の女神」が見えます。

フェリーで島に近づくにつれだんだん大きくなってきます。
構図を変えて、ズームを変えて、ご自慢の一眼レフで写真を
撮りまくっていました。
（家に帰ってきてみれば、似たような写真ばっかりでうんざり
なのですが）

上の写真は、警備員のおっちゃんに、
「ほれ、冠のところに鷹が止まっているやろ。あんたのそのカメラやと
写るんちゃうか？」
といわれて撮ったものです。

私の「行ったとこリスト」に自由の女神も加わり、幸い台座の部分にも
登れましたので、それはそれでいい思い出になりました。

が、「もう行ったことあるんだけどなぁリスト」の場所でも、
実は家族と一緒だとまた違った楽しさがあることを再認識しました。

妻はロックフェラーのツリーに感動してましたし、娘達は
ロケットダンスに感動しておりました。
横で感動されるとこっちまでうれしくなりますものね。

車の運転 その３

さぁ、アメリカに来て２年半。
日本ではペーパードライバーで肩身の狭い思いをしていた私ですが、
さすがに２年半も車の運転をし続けていると慣れてきます。

道は広いですし、歩行者もほとんどいません。
制限速度はプラス５〜10マイルの範囲内にとどめ、今まで無事故無違反。

高速道路の車線変更の際には気を使いますが、特に問題なし。
モールの駐車場も広く、頭から突っ込めるので問題なし。
モール歩行者とのヒヤリはありましたが、それ以降は問題なし。

「オレって、もしかして、運転上手？」
と思っていた矢先、思わぬ罠が待ち受けていました。


職場の仲間とボウリングをしようということになったのです。家族も連れて。
私は会社帰りに、家族は家から直接向かうということにしてました。
会社から2〜30分ほどのところですが、私のテリトリー外の地域でしたので、
地図を片手に運転です。

夜道で雪が降り始め、視界が悪くなってきましたが、もちろん車間距離は
十分にとって、運転は全然問題なし。
目的のボウリング場が見つからず、右往左往しましたが･･･

で、到着してびっくり、なんと路上に縦列駐車！
しかも空いているスペースは限られていて、前後に車が止まっている！

「まずい！縦列駐車なんて20年前に教習場でして以来、したことがない！！」

しかも教習場では目印のポールが立っていて、
「まず、車をこの生垣のところに止めて、ゆっくり車をバックさせつつ、
何本目のポールがサイドミラーに見えてきたら、ハンドルを一回転半させて･･･」
と習っただけ。

あかん、ポールがない･･･
あったとしても、やり方忘れた･･･

妻がいれば誘導してもらえるのに･･･

仕方ない、チャレンジしてみよう･･･

バックで入れるということは知っている。
後ろから恐る恐る入れてみた。ここら辺かな、というところでハンドルを切る。
ウップシー、車体の半分も入っていない。
これじゃ、いくらなんでも怒られちゃう。やり直し！

ハンドルをどっちに回したらいいのかわからなくなってくる。
ただ、前と後ろの車にぶつけないように注意しつつ前後に動かす。

「もうちょっと、もうちょっと、後ろにいけるかな」
と思っていたら、
「ゴン！」
と衝撃。後ろの車にぶつけたらしい。

パニクルこともなく、すぐに状況が理解でき、
「あぁ、これで20年続いた無事故無違反記録ともお別れだぁ」

後ろの車から人が出てくる気配もなかったので、とりあえず
この駐車を完了してしまおう、とその後も四苦八苦して、
なんとかスペースに車を収める。

おそるおそる後ろに回ってみる。車に雪が積もっていてよくわからないが、
大きなダメージはなさそうだ。

「まぁ、いいかっ」

ボウリングが終わって出てきたら、後ろの車は違う車に代わっていたので、
この件は闇に葬り去られてしまいました。

とはいえ、縦列駐車うんぬんよりも、バックミラーで確認しながらも、
後ろの車にゴン、という事実は個人的にはかなりショックなできごと。
おちおちバックもできやしない。

後日同僚に話をしたら、ニューヨークでは、前と後ろの車にゴンゴンと当てて、
スペースを作ってから、縦列駐車をするんだという話で慰めてくれました。