元米国駐在員の生活密着レポ

メジャーリーグ

先の土曜日、Chicago White SoxとNY Yankeesの試合をChicago US Cellular Fieldに見に行きました。シカゴ在住の私は勿論、Chicago White Soxの応援をしに行き、当然、ご当地のファンが大多数だろうと思っていたのですが、何とNY Yankeesファンもたくさんいるではないですか。

日本のYomiuri Giantsと同様、NY Yankeesも全国区だとは聞いていたのですが、これ程とは･･･

Chicago White Soxはいいところなく、5対0で完封負け。日本人選手ではChicago White Soxの井口が２安打してましたが、NY Yankeesの松井はいいところがありませんでした。

シカゴに遊びに来た義父母にメジャーリーグの醍醐味を味あわせてあげようと思ったのですが、試合自体は盛り上がりに欠け、ちょっと残念！

お前はいったい･･･

何者だ？

答えは、２０Ｑ

大きさはヨーヨーと同じくらい、遊び方はすごく簡単。

まず、自分であるものを想像して（たとえば眼鏡とか、馬とか）、こいつの窓に表示される20個の質問に、Yes（はい）、No（いいえ）、Sometimes（ときどき）、Unknown（わからん）で順番に答え、ボタンを押していくだけ。（こいつはアメリカ人なので英語しかない）

最初の質問「それは動物か？野菜か？鉱物か？その他か？」に始まって、「それはフラットか？」とか「教室にあるか？」「遊ぶものか？」などの質問が合計２０問出され、答え終わったら、あらら不思議、想像していたものが表示されているではないか！！

あまりに良く当たるので、下の娘は、
「きっと耳がついてて、『何にしようか』って相談している声を聞いているんだよ。だから、『しっー』」

あながち嘘ではないかもしれない。。。

家のお値段

アメリカって言うと、広いお部屋に広いお庭、というイメージがあった。確かに私の住んでいるシカゴ郊外では、８部屋（いわゆる４ Bed room）、庭付き、暖炉付きでも、$500K〜$600Kぐらいで買える（日本円で5〜6千万ぐらい）。都心まで車で1時間、国際空港まで車で30分の立地を考えると、借家住まいの身ながら買いたくもなってくる。（永住するなら、本気で！？）

ところが先日、ある無料誌で写真の記事を見つけてびっくりした。
「どちらが$１M（約1億1千万円）の家ですか？」という問題である。

答は右の家なのだが、これじゃまるで東京や大阪と同じやないの、と思ってしまったわけである。
ちなみに場所はサンフランシスコ。確かに人気の街であるのだが、そこまで値を吊り上げなくても、いいんでないの？

しかも記事をよく読んでみると、この家は1907年（明治40年）築なのである。もちろん外装、内装、水回り、その他もろもろ、100年近く使い続けているものは皆無だろうが、日本人にはちょっと不思議な感覚である。

Skittles（お菓子）

前の記事で「ｍ&ｍ's」を紹介したが、今回紹介するのは「Skittles」。上の写真のは最近発見したガムだが、Skittlesの基本はグミ（下の写真）である。ガムもグミも色や形はほぼ同じで、しかも写真のように「ｍ&ｍ's」ともそっくりである。

「ｍ&ｍ's」が色により味の変化がないのに対し、「Skittles」は、オレンジやグレープなど５つのフルーツ味（つまり５色）が入っている。

また最近シリーズが増えて、基本５色セット以外に、トロピカル味５色セット、ワイルドベリー味５色セット、シュワシュワが表面についたサワー５色セットなどがある。

甘いお菓子が多い中、この「Skittles」は、程よくフルーツ味を再現していて、日本でこの手のフルーツ系のお菓子が好きな人には、違和感なく楽しめる。

私がアメリカのお菓子で好きなものは何か、と尋ねられたら、間違いなく「Skittles」（特にサワー）と答えるだろう。

M&M's

昔懐かし「マーブルチョコレート」
紙製の筒の容器に入っていて、中に
シールが入っていたりした。

最近、日本の売店でもみられるようになってきたが、
アメリカでは何と言っても「M&M's」

M&M'sは大きな袋入りでも売られているので、マーブルチョコレートほどありがたみを感じない。
しかも、このM&M's、実にいろんな所に登場する。

こちらに来て早々驚いたのは、クッキーの上。いわゆるチョコチップクッキーのチョコチップの代わりである。いかにも「M&M'sちりばめた」って感じのクッキーが20枚入りとかでスーパーで売っている。

さらに生活しているとまだまだ見つかる。
ケーキの上、アイスクリームのトッピング。

そして最近見つけた極めつけは、

板チョコの中

チョコとチョコで何がおもろいねんと思っていたが、
食べてみると、微妙な食感。

我が家の冷蔵庫に一枚眠っている。