元米国駐在員の生活密着レポ

お正月

みなさん、あけましておめでとうございます。

我が家はクリスマスから西海岸に行き、ＬＡ、サンディエゴ近郊のテーマパークで
さんざん遊び、そのまま年越しはサンディエゴで迎え、昨日シカゴに帰ってきました。

通常は２日から会社は始まるんですが、私は日本人ですので、正月三が日は
お休みにしました。
（クリスマスも休んだくせに、ずるい？？）

でも、テレビつけても、紋付袴のみのもんたやビートたけしはいないし、正月特番もないし、
年賀状が来ているわけでもないし、正月気分が盛りあがらず、なんかズル休みしている
気分です。

さぁ、今日明日、何しようかなぁ･･･

サンディエゴ出張 その２

あぁ、ここかぁ、別室だったかぁ、と思ってドアを開けたら、
クローゼット。その向かいはバスルーム。


これはおかしい。どこを探してもベッドが見つからない。


うきうき感が急速にしぼんでいく。


早いこと荷物を置いて、学会会場に行きたいのになぁ･･･


でも、ベッドがないことにはどうしようもない。


仕方がないのでフロントまで降りて（電話で説明するのが面倒だったので）、
手続きをしてくれたお姉さんに聞いてみた。


「さっきチェックインしたセフォですが、あの部屋は
荷物置き場ということであてがってくれたのですか？？」


「ううん、あなたの部屋よ。自由に使っていいわ」


「すごくいい部屋ですね。でも、ベッドがないのですが･･･」


「あぁ、そうね。後で運ばせるわ」


「はぁ･･･ということは、あの部屋は私のですね･･･」


「そうよ」


そのときは、部屋も大きいし、まぁいいっかぁ、と思った。


ベッドを運んでくれるみたいだし、夜、部屋に帰ってきたら、
すっかり部屋の様子が変わっているんだろうな、と期待した。


が･･･


部屋に帰ってきて、見たモノは･･･


折りたたみ式のコロコロ付きベッド･･･


あっ、これ？？


しかも、部屋に似合わない。


キッチンや応接間に布団を敷いて寝る感じ。


まったくそぐわない。


しかも折りたたみのベッドのクッションがいいはずもなく、
寝心地悪し･･･。


ホテルの部屋なんて、寝るために戻ってくるのに･･･


部屋を変えてもらうのも面倒だし･･･


シャワーも普通だし、ジャグジースイートのスティーブさんとは
大違いだなぁ、とサンディエゴの夜は静かに更けました。

松坂はレッドソックスへ

やれやれ、カープの黒田が大リーグに来ない代わりに、
西武松坂がボストンレッドソックスに来るそうです。


私はシカゴホワイトソックス（シカゴでは単にソックスとも言う）の
ファンですが、実はレッドソックスも好きなんです。


実は･･･


２年前のポストシーズン、レッドソックスは松井のいるヤンキースと
戦ってました。３連敗で後がない、で、４戦目の日にたまたま出張で
ボストンに着いたんです。


そしたら上司が、
「ホテルのコンシェルジェに言って、チケットを取ってもらおう」
と言うんです。


そんな人気チーム同志の対戦で、しかも地元ボストン、
リーグ優勝決定戦のチケットなんて絶対無理！
とおもって、軽く聞き流していたら、目はマジ。


一応聞いてみたら、それがあったんです。
４枚セットで1,200ドル。
ひとり３００ドルなら問題なし。
仕事仲間も誘って、早速繰り出しました、フェンウェイパーク。


もちろん松井は応援しましたが、地元レッドソックスを応援。
残りの人もみんなそう（シカゴ人はヤンキースが嫌いみたいです。
大阪人がジャイアンツ嫌いなのと同じ）


試合はもつれにもつれて、あわや目の前でヤンキースの胴上げか、
というシーンもあったのですが、かろうじて逃げ切りレッドソックスが
延長サヨナラで初白星を挙げたのでした。試合終了は午前様。
街じゅう、大興奮でした。


ところがどっこい、その後、レッドソックスはあっさりヤンキースに
３連勝して、逆転でア･リーグ優勝を果たし、その勢いでワールドシリーズも
４連勝して、メジャーリーグチャンピオンになったのでした。
そう、この試合から一度も負けずに優勝までしてしまったんです。


その転機となった試合を生で見れたことから、私の中のボストン株は
急上昇したのでした。


もちろん、その一年後にはＷソックスが優勝し、我が家はみんな
Ｗソックスファンになり、帽子やらユニホームやらは白黒になるのですが･･･


で、松坂。


Ｒソックスに入ったということは、Ｗソックスと同じア・リーグ。


シカゴに来たときは、申し訳ないがＷを応援させてもらうで。


これが言いたかったことです^^

ブックマークコンテスト

ブックマークといってもインターネットのではなくて、
いわゆる読書のときに使う「しおり」です。

地域の図書館が幼稚園、小学校、ミドルスクール（中学校）と
タイアップして、年に一回読書推進の一環として、しおりの図柄の
コンテストを開催しています。

我が家の３人娘も応募しました。上から順に美里、彩音、春奈の作品です。

それぞれ性格のよく出た作品ができました。

今年は４４０もの応募があり、図書館の壁に全作品が展示されていました。

各学年（幼／小１、小２、小３、小４、小５、ミドルの６クラス）で
１位から３位が表彰されるのですが、

なんと、

美里が小５の部で１位、彩音が小３の部で３位、春奈が幼／小１の部で２位に
入賞しました！！パチパチパチ！！

全学年を合わせても入賞者は２０名しかいないのに、３人とも入賞するとは！！

昨日図書館で表彰式がありました。

このうれしそうな顔！

表彰式の後に軽いスナックのパーティが開かれ、

どこかよそのお母さんが、
「あそこは、３姉妹とも受賞している！」
と驚き、

審査した図書館の人も、
「裏の名前は見ずに審査した結果、こうなったんです。わたしもびっくりしました」

私もむうみんも画才がないのにどうしてかなぁ･･･？
（彼女達のおばのレグナーはみなさんご存知のとおり、絵が上手ですが･･･）

私自身、こういったことで表彰されたことがないだけに、
絵が上手いってうらやましいです･･･

美里の作品を含む各クラス１位の６作品は、この後図書館で「しおり」として、
配布されるそうです。

ちなみに美里は２年前にも小３の部で１位になっており、今回２回目の受賞です。

やっぱりHalloweenネタ

アメリカ駐在を生業にしてるなら、やっぱりこの時期ハロウィーンを
ネタにしないとダメですよね。

「パパ、早くアップしないと遅れちゃうよ！」
という嫁さんの声援を背に受け、早速アップします。
（指令を出した嫁さんは後ろのソファで寝ていますが･･･）

まずは今年のコスチュームから。

ミッシーはカボチャ魔女、ヤーネは天使、ハルピンは魔女でした。

先週の金曜日に地域の公民館みたいなところでパーティがあり、
それに参加したときに写したものです。

仮装コンテストもあったのですが、こういうノーマルなものでは入賞できません。

で、翌土曜日に家族ぐるみのお友達をお誘いして、Jack O'Lanternを
作りました。
（もう日本に帰っちゃうのに、作り方がわからないって言うもんだから、
レクチャーついでに一緒に楽しみました）

うちの子たちも一人ずつ自分の好きな図柄を選び、頑張って彫りました。

みなさん、ご満悦の様子です。

中にロウソクを点すと、ほら、図柄がよくわかるでしょ？

で、日曜日は家の外回りの飾りつけをしました。
（ミッシーの貢献大！サンクス！！）

これで、準備万端っと！

昨日が本番。
「パパぁ〜、今日は早く帰ってきてね！」

５時過ぎに会社を出たのに、大渋滞です。
どこの家でも同じなんですね。
普段２０分の道のりが１時間かかって家に到着。

さっそく子供達３人を引き連れて、「Trick or Treat」に
繰り出しました。

さっ、さむい･･･

耳あてして、手袋しているのに、手先がかじかんでくるぅ。

ハロウィーンの飾り付けをしている家はOKの合図。
なかには子供達が怖がって玄関までたどり着けないぐらい、
デコレーションに凝った家もありました。

（子達の頭の中をのぞいてみると･･･）

玄関に続く暗い通路の脇に大きな人形が立っているんです。
最初は本当の人間の大人が立っているのかと思うぐらい
精巧なんです。で、よく見ると手には刃物を持っているんです。

脇を通り抜けたいんですが、その瞬間にいかにも動きそうなんです。
人形が「ぎゃ〜」って叫んで驚かしそうなんです。

ふと反対側を見ると、胴体の切れた人が地面に埋められているんです。
なにか呻いているんです。
置いてあるベンチには怪しげな人間（ゾンビ？）が座っているんです。
地面にはなにか肉体の破片がいっぱい落ちているんです。
お墓もガタガタ音を立てて動いているんです。

やっとの思いで玄関あたりまでたどり着いても、ドクロマークの杖と
おどろおどろしいスパイダーが、その先へ進む勇気を挫いてしまうんです。

パパが一緒に行こうって言ったけど、絶対ダメ、怖すぎ！！

（・・・）

ってな感じでしょうか(^^)
少しだけ勇気のあったヤーネだけは、私の陰に隠れながらなんとか
たどり着きましたが、残りの二人は遠巻きに見てるだけ。
それでも、
「どうだった？どうだった？」
と聞いてましたけどね。

結局寒かったので、１時間ほどで切り上げましたが、たくさんお菓子を頂いて、
それを全部我々親がチェックして、その数なんと４５０個。

でも大半は要らなくて、
「パパ、会社にもって行っていいよ！！」
だって。