元米国駐在員の生活密着レポ

祝カーディナルス、そして･･･

アメリカのメジャーリーグはセントルイス・カーディナルスの
優勝で幕を閉じました。田口選手もいいところで活躍できて、
昨年のホワイトソックス井口選手に次ぐ日本人２人目の
ワールドチャンピオンです。


でもこうなってくると、気が気でないのがシカゴカブスファン。
日本で言うところの巨人と阪神の関係が、カブスとカーディナルスの
関係です。目の仇が今年のワールドチャンピオン。
しかも昨年は人気の面で格下と思っていた同じシカゴのホワイトソックスが
優勝。（おかげで我が家はみんなソックスファンです）


大のカブスファンの同僚が、
「セフォ！広島カープのクロダって言うピッチャーがカブスに来るってよ！
一緒に応援せんとアカンで！！」


カープのエースを引き抜かんといてくれぇ〜
と叫びたい私です。

やっ、やられたぁ！！

決して油断していたわけじゃないんです。


日本の出張で浮かれていたわけじゃないんです。


いつもはキチンと気をつけているんです。


それなのに今回は、


クレジットカードの支払いを忘れてた･･･




ご存知かもしれませんが、アメリカではクレジットカードの支払いは
自動引き落としじゃないんです。公共料金も違うんです。


請求書が来て、パーソナルチェックを切って、返送するんです。


でも、クレジットカードは色々とチェックもしたいから、
インターネットで支払うようにしてたんです。
もちろん銀行口座もネットで管理しているからです。


で、ブログする前とか、PCで何かする前とかには、そのサイトに行って、
クリクリッと支払っていたんです。


なのに今回はミスってしまった･･･
日本出張中に期限が来てしまっていた･･･
（あんだけホテルでブログっていたのに）


で、遅延ペナルティが３９ドル、遅延利息が２０ドルの
あわせて６０ドル弱の追加請求！！


痛すぎるぅ〜

コーンメイズ

雪が降った数日前とはうってかわって、今日は秋晴れ。絶好の散策日和。
我が家は車で1時間程のウィスコンシン州との州境にあるリチャードソンコーンメイズ
（ http://www.richardsonfarm.com/r-maze.htm ） に行ってきました。

この時期いろんな所に大人の背の高さ以上のトウモロコシ畑に作った迷路
―コーンメイズ−ができますが、ここのは世界最大という触れ込みで、
28.5エーカー（サッカー場28個分）の広い畑に、毎年趣向を凝らした絵柄の
迷路が作ってあるというものです。

今年の題材はずばり「ベースボール」。ナショナルリーグのシカゴカブスと、
昨年ワールドシリーズ優勝したアメリカンリーグのシカゴホワイトソックスが
図柄に織り込まれています。

（上記web siteより）

画面下の建物からもわかるようにかなりの広さです。

子供達は迷子になったらどうしよう、と始まる前から戦々恐々。
開始後いきなり、
「さあどっちだ？」

出だしは余裕でしたが段々真剣になってきて、地図を見ながら進んでいても、
「あれっ、今どこにいるの？」

やっと「SOX」の「X」の字のところに到着。

またところどころに見晴台があって眺めることができます。
（とはいっても図柄を確認することまではできず）

結局1時間半ほどで半分ほど（ソックスとカブスあたり）を回って戻ってきました。

入り口の広場では大きな鍋でポップコーンを作っており、長蛇の列ができてました。

厳しい冬の前の楽しい秋の一日（半日？）でした。

なんだ、いったい？？

寝る前にYahooでニュースを見てたら、
なんだ、アメリカの学校で銃を使った事件が、
頻発してるじゃないか。

どうなってるんだ、いったい？

学校に乱入して、生徒を射殺して、自分は自殺。

いいかげんにせい！！

シカゴの夏の風物詩：Ravinia

シカゴの短い夏の長い夜を彩る風物詩、それはRavinia
（ http://www.ravinia.org ）

端的に言えば、クラシックからジャズまで幅広いジャンルの音楽を、
６月上旬から９月中旬までほぼ毎日、日替わりで行なう野外コンサートです。
出演者は、シカゴ交響楽団やチェロリストのヨーヨーマなど、
一流の演奏家達です（おそらく）。

ゲート

ただ野外コンサートといっても、演奏自体はホールで行なわれます。
「じゃあ、なんで野外なの？」

実はそのホールで楽しむのは観客の一部で、メインはやはり広大な芝生席（１０ドル）。
隣接する芝生の敷地には、多くのスピーカーが設置され、ホールと同じように
音楽が楽しめます。

芝生

みなさん、テーブルや椅子を持ち込んで、キャンドルを立てながら、持参した軽食やワインを楽しみます。流れ来る音楽を聴きながら暮れ行くシカゴの夏を楽しむのです。

私たちも去年、芝生席でピアノ曲を楽しみました。

今年は独立記念日（７月４日、古い！）にABBAのコンサートに行ってきました。
ちょっと奮発して、ホールの席にしました。

ホール

実は、私はABBAの大ファンで、昨年チケットを予約しようとしたときには、
既に芝生席も売り切れで泣く泣く諦めたのでした。

ですから、今年は気合を入れて、早くからRavinia webサイトをチェックして、
予約受付開始と同時に申し込みました。

演題

チケット予約当初、もちろん子供達はABBAの「あ」の字も知らなくて、
やはりコンサートに連れて行く以上は曲を知っておいた方が楽しかろう、
ということで、ベストアルバムを２ヶ月間、妻の車のBGMで流し続けました。

おかげで子供達もすっかりABBAファンになって、何曲も口ずさめるように
なりました。

コンサート当日。会場に向かう車の中はもちろんABBA。
家族中で大合唱です。

で、いよいよABBAのコンサート。
あっ、言い忘れましたが、このABBA、もちろん本物ではないです。
（本物はもう６０歳ですからねぇ）

でも、おそらく、2006年の現在では、本物のABBA以上にABBAの音楽、
ダンスを再現できていると思います。

この「なんちゃってABBA」のコンサートには大感動でした。
本物のABBAのコンサートそっくり！（←行ったことないくせに）

実際のABBAでサックスを担当していた人も友情出演して、
コンサートを盛り上げてくれました。

子供達も耳慣れた曲がたくさん流れてきて大喜び。
末娘も「Money Money Money」を大声で歌ってました。(^^)

来年もチケットをゲットして、また行くぞぉ〜、オー！！