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シカゴから帰任して２年半。娘たちが友達に会いたい、というので、夏休みを使って家族でシカゴにやってきました。いやぁ、懐かしいです。ちょっと家が増えてたりするけど、町並みは２年前とあまり変わっていません。私のお友達は同僚が多いので、私はオフィスに「出勤」です。子供たちはそれぞでの友達とアポとって、スリープオーバーとかしっかり遊んでいます。私はアメフトの雑誌とBearsのTシャツをゲットしたので、もういつ帰ってもいい状態です（＾＾）ｖ
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家族旅行記
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家族で旅行したところを紹介します。
コメント（6）
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昨２５日はクリスマスのためどこもお休みなので、 ビーチめぐりをしましたが、今日２６日から元旦までテーマパーク巡りです。 下調べをして行かなかったので、案内所で見どころを聞いて、 まずは撮影現場を巡るガイドツアーのトラムに乗り込みました。 「これが、○○という映画で使われたセットです」 と説明されても、映画を見ない私には今ひとつピンと来ません。 それでも、トラムにはモニターが付いていて、それにちなんだ映画のワンシーンが 映し出され、また大地震の地下鉄の駅やキングコング、ジョーズなどの 派手なセットには楽しめました^^ 我が家は過度（？）のスピード系、ホラー系はご法度なので、 あとは映像３Ｄ系を楽しみました。 目の前の大スクリーンに合わせて、椅子が動いたり、風が吹いたりするもので、 非常に臨場感あふれた乗り物（！）でした。 あとはもっぱら、キャラクターグリーディング↓（ちょっと違うか！？）   おもしろかったのは、日本の看板があったことです。 日本（東京）を題材にしたカーレース（？）の映画撮影のときに使ったようです。  日本にいるみたいでしょ？？ 明日はいよいよディズニーです。 （続く）
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「ぜひ西海岸に行きたい」というむうみんのリクエストと 「ぜひディズニーに行きたい」という子供達のリクエストに応え、 今年の我が家のクリスマス休暇旅行は、 になりました。 フライトはマイレージを貯めているユナイテッドを使うことにして、 シカゴからロスに入って、レンタカーでサンディエゴまで南下し、 サンディエゴから戻ってくるという行程です。 ホテルはいろんな人にアドバイスも頂いたのですが、条件になかなか合わず、 結局ポイントを貯めているヒルトン系列にしました。 （うち２泊はポイント使用） また、ユニバーサルスタジオ、ディズニーランド、ディズニーカリフォルニア、 シーワールド、サンディエゴ動物園の入場券がセットになった 「CityPass Southern California」 を事前にネットで購入しました。 出発はクリスマス２５日の未明です。朝４時にタクシーがお迎えです。 （サンタクロースとのニアミスを危惧しましたが、３時に起きたときにはもう プレゼントが置いてありました^^） タクシーに乗り込んで、いざ出発。 「鍵は閉めたか？アレは持ったか？忘れ物はないか？」 と確認。 「お金とカードさえあれば、何とかなる」 という結論に落ち着きかけたころ、 「パパ、ディズニーのチケットは？」 「あっ、忘れた･･･」 お金で片がつきますが、もちろん我が家にＵターンです。 高速道路に乗ってしまう直前で、ぎりぎりセーフです。 飛行機の時間には間に合いそうですが、先行きが思いやられます。 フライトはほぼ定刻どおりにシカゴを出発し、２０分早くＬＡに到着しました。 やっぱりWest Coast。日差しがまぶしいです。 レンタカーを借りて（何とトヨタ車！）、まずはロスの北にあるMalibuという ビーチに行きました。  ペリカンや浜千鳥などがたくさんいて、またサーフィンを楽しんでいる人もいました。 野生のいるかの群れが泳いでいるのも見え、ちょっと感動でした。 しばらくビーチで遊んで、次に 「来て来て来て来て、さんたも〜にかぁ」 のサンタモニカに行きました。 とてもきれいなビーチで多くの人で賑わってました。  お昼には桟橋にあるレストランでカニを茹でてもらい、美味しくいただきました。  その後、豪邸が建ち並ぶビバリーヒルズに寄り、セレブ気分を満喫して、 夕方にはユニバーサルスタジオに隣接のホテルに到着しました。 （続く）
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Wisconsin Dellsで２泊した後は、建築家Frank Lloyd Wrightの Taliesinに寄って、州都Madisonに向かう予定でしたが、朝、地図を 見ていたむうみんが、 「パパが好きそうなところを見つけたよ！しかも行く途中にあるし！！」 と教えてくれました。 Mid-Continent Railway Museum （www.midcontinent.org） 即決です。 車で３０分ほど南に下ったNorth Freedomという田舎町にありました。 あまりに田舎町なので、 「お客さんはうちだけだったりして」 なんて軽口を叩いていたのですが、駐車場にはかなり車が止まっていて、 びっくり。 それもそのはず。 この日は気動車が牽引する古い客車に実際に乗れるという期間限定イベントが あったんです。 何という幸運。まさにむうみんさまさま！！ しかも到着は発車時刻の３０分前。何というグッドタイミング。 片道３０分の道のりを往復するだけなのですが、これに乗らずしてどうするよ？ やってきたのはこんな小さな気動車。  我々が乗る客車はこんな感じです。いかにも古そう！！  中はこんな感じの客車でした。  発車前の上の写真では子供達は作り笑顔を見せてますが、いざ走り出すと、 はしゃいでいるのは私だけで、子供達は全然興味がない様子。 「パパ、一人ぐらい男の子がいてもよかったねぇ･･･」 子達は途中、お約束のサンタさんが来たときは元気になりましたが、  それ以外は興味なし。昨日までの水遊び疲れも出たのでしょう。 私は、途中見かけたオンボロ機関車にアメリカの古きよき時代の思いを馳せ、
ひとりノスタルジーに浸っていたのでした。  |
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いろいろありましたが、なんとかWisconsin Dellsに到着しました。 ところでWisconsin Dellsっていったい何？それはどこにあるの？ もちろんWisconsin州にあるのですが･･･ 我々の住んでいるイリノイ州との州境から車で１時間半ほど北西に 行ったところにWisconsin Dellsはあります。 ここには大小さまざまなホテルが競うようにして、 室内、室外のウォーターパークを作っている、そう、いわば、 アメリカにおける（アメリカ中西部における？）ウォーターパークの メッカなんです。 （別に宿泊客じゃなくても遊べるよ） 今回我々が泊まったのは、「Kalahari」という名のアフリカをモチーフにしたホテル。 フロントからしてこんな感じです。  全米一のインドアウォーターパークとの触れ込みです。 奥行きが広くてとても室内には見えないでしょ？  お約束のスライダーもしっかりあって、  ３人乗りの浮き輪を使うやつや我が身ひとつで滑って行くやつなど、 全部で８つか９つぐらいあって、絶叫するもよし。 また、流れるプールでのんびり身を任せるのもよし、 はたまた、プールサイドでくつろぐもよし。 そんななかで、私が気に入ったのはずばりこれ。サーファー養成装置。  水が斜面の下からものすごい勢いで流れてくるんです。 それに向かって、小さなサーフボード抱えて滑っていくんです。 ボードの微妙な傾きひとつで、水に押されて上に上がっていったり、 重力にしたがって下に下がって行ったり、右に行ったり左に行ったり･･･ それはそれは楽しかったですよ。 やったのは私だけだったのですが、 「パパは上手だったよ」 とほめてもらえました。 難しそうに見えますが、技術は全然必要なく、でもそうは言え、 ビキニのお姉さんは水流でトップがずれちゃったり、ゆるパンのおじさんは 半ケツ状態になってしまったり、大きなおばさまが水圧なんのそので、 重力に抗うすべもなく、噴出し口の上に乗り上げて、アザラシの上陸状態になってしまったり、 人生の悲喜こもごもを感じたりもしました。 サンクスギビング当日のディナーは、ホテルに併設しているコンベンションセンターで 「サンクスギビング・バフェ」  巨大なバフェでした。 もちろんお約束のターキーもあったんですが、子達のお気に入りはこれ。  チョコレートファウンテン。 温かい液体チョコが噴水のように上から流れていて、串に刺したイチゴやマシュマロに かけていただきます。 初体験だった（かつ、おいしいチョコだった^^）ので、子達は何個も食べてました。 ２日目のディナーはホテルのレストラン。 でも、いきなり「フラフープ大会をしま〜す」とアナウンスされ、 老若男女あわせて２０名ぐらいがエントリーして、 失敗せずにどれだけ長く回し続けることができるか、で競い、  なんと ミッシーが最後まで残って優勝。 甘いチョコレートサンディを頂いたのでした^^ 初めてのWisconsin Dellsだったのですが、十分楽しみました。 アウトドアを楽しむために、夏にもう一回来てもいいかもしれません。 今回はここに２泊して、次なる目的地、Wisconsin州の州都Madisonに 向かったのでした。 （続く）
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