元米国駐在員の生活密着レポ

日本のおうちに茶毒蛾が･･･

この駐在期間中、日本のおうち（大阪郊外の一軒家）は

人に貸しているのですが、この夏帰った時に挨拶に伺ったら、

庭木がボウボウ状態。

「費用はこちらが持ちますので、剪定をお願いしてください」

と伝えました。



先日、近くに住んでいる母親から、

「業者に代金を振り込め」

のメールが届き、それはネット社会の便利なところ、

問題なく代金を振り込めました。



そんなやり取りの間に気になった情報が。



私の家の庭木に「茶毒蛾」の幼虫が大発生していたとのこと。

やつらはなんと毒針を撒き散らし、それに触れると発疹が出るとのこと。

この夏はいたるところで大発生していたそうで、親の家もしかりだそうです。



ウィキペディアで調べたら、とんでもなく悪そうな奴らでした。

水やりって大事！

こちらに来たての頃、芝生の世話の仕方がわからずに、向こう三軒両隣、芝生が青々しているのに、我が家の芝生だけ茶色という惨めな思いをしました。

それからいろいろなことを学びましたが、結論はひとつ。

「芝生って、単純なやつ！」

肥料をやればそこだけ元気になり、水をたっぷりやれば青々してくる。

今年は春先から、種まき、肥料やり、雑草駆除剤まきをせっせとがんばり、そして最近購入した新兵器「タイマーつきスプリンクラー」

今年のシカゴは雨が少なく茶色の芝生が多いのですが、我が家の芝生は、えへへ、青々してます。

芝刈り機（その３）

ガソリンエンジンの芝刈り機を手に入れてから、
芝刈りが苦ではなくなった。芝を規則正しく
刈ってくれるし、刈り取った芝は吸い取ってく
れる。でも、まだ、何か物足りない。

そう、木の付根や塀の足元の芝が刈れないのだ。
図体が大きくて届かないのだ。

ところがどっこい。こちらには「トリマー」なるものが
ある。20cmほどの塩ビのワイヤーを高速で回転させ、
芝や草を刈り取る。もちろん塀や木の幹に当たっても
大丈夫。

電気コード式、充電式、ガソリンエンジン式、いろいろ
あったが、値段と利便性を考えて充電式のトリマーを
買うことにした。大正解！おもしろいように端っこが
刈り揃えられていくぅ。

しかし刈り取るだけでは美しい芝生はできない。
生やさなければならないのだ。

芝刈り機（その２）

芝刈り機は欲しいが、高値で買いたくない。
そんな私に好機が訪れたのは、2回目の初夏の
ことである。
駐在員の一人が日本に帰国することになって、
なんと私のコロコロ芝刈り機+$25で、ガソリン
エンジン付きの芝刈り機を譲り受けることに
なった。
これでお隣さんの目を気にしなくても大丈夫だぁ、
初夏のシカゴの空の青さが目にしみた。

芝刈り機 その１

2年前にこちらに来たとき、芝刈り機を買った。
借家だし、芝の手入れなどしたことがなかったし、
あまりお金をかけたくなかったし、それより何より
わけのわからない機械を使うのがいやだった。
そんなわけで回転刃を押し歩く非常に原始的なものを
買った。

が、それが間違いだったと気付くのにそんなに
時間はかからなかった。

お隣さんも、向かいの家も、裏の家も、その隣も、
そのまた隣も、だれもそんな原始的なものを使って
いなかった。。。

週末、私がやおら芝刈り機をガレージから出し、コロ
コロ、シャカシャカと貧乏臭く芝を刈っていると、
お隣さんがガソリンエンジン付きの芝刈り機を出し、
「ブォーン」の大音響と共に芝を刈っていく。

まさに、「金持ち父さん貧乏父さん」の構図そのもの
である。その対比がいやで、早朝や夕暮れ時など
お隣さんが出現しなさそうな頃合いを選んで芝刈りを
していた。

さらに、この原始的な芝刈り機では勿論刈りとった
芝を吸い集める機能など付いておらず、へとへとに
なって刈り取った後、さらにレーキ（熊手）でかき集
めないとならなかった。

「これはしまった」と思いながらも1年目は過ぎた。

（続く）