村上春樹とノーベル賞 ( 読書 ) - お氣に召すまま

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一昨年の「フランツ・カフカ賞」を受賞しましたし、以前から村上春樹の小説は世界中で翻訳され、絶大な支持を得てましたから不思議でもなんでもないはずですが、私にとってノーベル賞は"丹前じいさん"川端康成翁や、"変なおじさん"大江健三郎のイメージがあまりに強くて、村上春樹とノーベル賞がまったく繋がらないのです。

私は彼が「風の歌を聞け」でデビューした時、ちょうど書店でアルバイトをしていたのですが、私とこの本との出会いは実に印象的なものでした。

その日もいつもと同じように段ボールに数箱の新刊書が届いてたのですが、何百冊の中から何故かこのタイトルだけが妙に目に付き、その場で手にとってパラパラとめくってみたのです。

いつもならどんな面白そうな本でも「ふーん」と一瞥してすぐに仕事に戻るのですが、この時だけは変にドキドキソワソワして店長に注意されるまでぱらぱらと数ページ読んでしまったのです。

私よりほんの少し年長のこの若き（そん時はね）作家の小説は、その場で即、取り置き（もちろんルール違反ですから店長には内緒で）しておいたほど私の琴線にヒットしたのです。

しかし、その後は彼が新刊を出すたびに一応目を通しましたのですが、最初に読んだ「風の歌を聞け」ほどのインパクトを感じることが出来ず、時たま気が向いた時に購入する程度でした。

むしろその後彼が精力的に取り組んだ翻訳の仕事のほうが私には興味がありました。

レイモンド・カーヴァー、スコット・フィッツジェラルド、トルーマン・カポーティ、マイケル・ギルモアなどの翻訳本を凄いペースで発表し始めたのです。
とくにレイモンド・カーヴァーをここまでポピュラーにしたのは村上春樹の偉大な功績だと思います。

そんな身近な兄貴のような存在だった村上春樹が「ノーベル賞を逃す！」というニュースはやはり私には驚天動地の出来事でした。
もちろん残念なニュースのはずなのですが、「村上春樹とノーベル賞」にとても困惑している私なのです。