素浪汎土(SLOWHAND)エッセイ

待ちぼうけ

　　９月１０日午後６時ごろ妻と娘が３泊５日のハワイ旅行に旅立った。
毛むくじゃらの娘どもは、２人を見送った後、寝るまでずっと、(6時から
１１時ごろまで) 玄関から動かなかった。けなげなものだ。
　私が勤めに出る服装に着替えると、
　「あー、行ってしまうんだ」
と、あきらめがつくのか、リビングのソファへトコトコトコといって、寝
入ってしまう。
　姿を消しても、２匹とも全然咆えない。
　家にいる服装で、２階へあがろうものなら、
　「何をおきざりにしやがんねん』
と、ばかりに咆えたてる。2匹ともさみしがりやでわがままだ。かまってほ
しくてしようがないようだ。

チャチャ物語その１

「こんな子はどうですか」と、店員が店の奥から抱いて連れてきたのは、黒い毛の中に、白い毛の混じったミニチュアダックスのダップルで、生後２ケ月半、体長がほんの２０センチくらいで、ちっちゃくて、ぶるぶるふるえていて、弱々しくかわいそうなくらいの子だった。
　 特に買うあてもなく、ペットショップに入ったのだが、この子をどうしようもなく、連れて帰ってめんどうがみたくなった。それが、チャチャとの最初の出会いだった。
　 買ってしまった。高かった。
　 ところが、連れて帰った当日、翌日と全然元気
がなく、えさも食べない。水ものまない。心配に
なっていたたまれずに、購入したペットショップ
に連れて行った。ペットショップから獣医のとこ
ろへ行ったらしく、ようやく元気になってもどっ
てきた。後から推察するに、一回目と二回目のワ
クチン注射の間隔が短すぎて、体力が衰えていた
のではないかと思う。
　 チャチャは、小さい時から、あまり外に連れ出していないので、社会性には欠ける。たまに連れ出したときに、他の犬に出会って、その犬が親愛の情を表しても、どこ吹く風か、完全無視である。
　 朝起きると、洗面台の横のタオル掛けに掛けてあるタオルを、とってくれといつもねだる。自分で飛びつけば、取れるところに掛けてあっても、取ってくれとねだる。とってやると、そのタオルを手でおさえて顔をこすりつける。まるで顔を洗顔した後ふいているようだ。人間のまねでもしているのだろうか。
　勤務用の外出着に着替えると、もうあきらめているのか、奥のリビングにはいったままで、玄関にも出てこないが、くつろいだ服でちょっとでも外へでようものなら、いっしょに連れてってくれとでも言わんばかりに吠え立てる。
　
チャチャは４歳にもなろうかというとき、２匹の子どもを生んだ。犬では高齢出産である。１匹目のお産の時、逆子で超難産だった。後ろ足の先が見えてはいるが、なかなか出てこない。急がないと２匹目の命も危ない。見るに見かねて妻が指を入れて、足を引っ張り出そうとしたが、なかなか出すことが出来ない。チャチャも苦しそうである。やっとこさ、出すには出せたが泣かない。息をしていないようで、ぐったりしている。妻は必死の思いでマウストゥマウスで人工呼吸をしたり、飲み込んでいる羊水を出すために、両手で持って、上から振り下ろしたりすると、フニャーという声とともに、何とか息をしてくれた。
　 一難去ってまた一難、二匹目も逆子で、これまた、なかなか出てこない。やっとこさ出たかと思ったら、体長１５センチにも満たないガリガリの超未熟児である。この子も一匹目と同様、人工呼吸を施した。
　 あくる日、獣医のところへ２匹を連れて、一部始終を話すと、「この子たちは生きれませんよ」と言われた。（つづく）

ちゃちゃとまりあ

　　娘のマリアは、おくびょうであまえんぼう、カミナリが鳴るとブルブルふるえています。(下２枚）お母さんのチャチャは、ゆっくりめで、いつも落ち着いています。(上２枚）アップには耐えられません。
　　またまた、シンクロしています。（下１枚）

チャチャとマリア

　　我が家のちっちゃな娘たちを紹介します。手前がお母さんのチャチャ（９歳　ダップル）で、向こう側がその娘のマリア（５歳　ブラックタン）です。ソファーの上でシンクロして眠っています。さすが親子ですか、何かにつけてよくシンクロします。

動物愛護

　大阪府の北方、妙見山にＡＲＫ（アーク）という施設がある。ここでは、捨てられたペットや、迷子になって事故に会い片足をなくした犬など３００頭ほどが保護、飼育されている。置き去りにされた犬をＡＲＫに届けた人が、３ケ月に１度、面会に来ると、「来てくれた。来てくれた。」というように、しっぽをちぎれんばかりにふって、大喜びする。また、その人が帰ろうとすると、「もう帰っちゃうの？」と、いかにも悲しげで、しょんぼりする。そして、いつまでもその人の後姿を見送って、その場から離れようとはしない。犬の愛情の深さや記憶力にはすごいものがあると思う。
　盲導犬は、盲導犬協会で訓練されるが、ブリ−ダーのもとで生まれた後、「パピーウオーカー」のもとで、１年間愛情深く育てられ、人間との信頼関係を育くむ。その後、盲導犬としての人生を全うし、老後を迎えるわけだが、盲導犬としての役目を終えた老犬を、パピーウオーカーのもとに連れていくと、車から降りるやいなや、一目散にその家のほうに走っていく。
　１歳のときの飼い主を１５歳くらいになっても覚えている。人間でいうと、４歳くらいのことを７０歳くらいになっても覚えているということになる。おどろくべきことだ。まことにいとおしい動物である。