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ニュージーランド３日目、１９９４年２月１９日の続きです。 ラムスデンのキャンプ場を後にして、この日は一番行ってみたかった場所のひとつでもある、クイーンズタウン。 しかし、朝から雨でした。さらに、寒い･･･。 出発してから、小さな村々がありましたが、お店らしいお店もほとんど無いような道のりでした。 雨宿りするような場所も無く、ただあるのは羊牧場のみ。 この区間が、この旅で最も辛かったです。 そして、悲劇は再びやってきたのでした。 お昼頃になって、お腹が空いたな〜と感じてきたので、インバーカーゴで買ってきたインスタントラーメンでも食べようかと思いました。 しかし！水が････無い。 あるのはスポーツドリンクのみ。 途中、適当にお店で調達すればいいや、と思っていたのですが、お店らしいお店がほとんど無かったのです。 便利な日本での生活に慣れていたので、水なんてその辺の公園かコンビニに行けばきっとあるさ。 と思っていたのが間違いでした。公園はおろか、コンビニエンスストアという言葉すら通用しないような国であることを、後に知ったのでした。 なんせ、こんな所ですから･･･ いくつかの村を通り過ぎ、ようやく見つけた小さな商店で、ミネラルウオーターを探しましたが、無い･･･。 勇気を出して、水筒を持って行き、お店のおばさんに「み、水をいただけませんか？」とお願いしてみました。 しかし、私の気持ちが通じず、出てきたのは炭酸水。しかも、ご丁寧にレモン味まで付いていました･･･。 もちろん、ありがたく分けていただきましたよ。 この時、雨水を溜めようかと、真剣に考えましたが、仕方なく、カップラーメンは諦め、このお店でビスケットを購入し、しばらく辛抱することにしました。 雨は降り続き、景色はずっと羊の牧場。 だんだん、羊が私の方を見てバカにしているような気がしてきて、羊を恨めしく思えてしまいました（笑） ５０ｋｍ程進んだところで、左手に湖が見えてきました。ワカティプ湖です。 この湖のほとりにクイーンズタウンがあるのですが、この湖、長さが１００ｋｍ近くもある長細い湖なんです。 つまりクイーンズタウンまで４０ｋｍくらいずっと湖沿いに走らなければならなかったのです。 ずっとこんな景色でした。 車で走るなら、気持ちの良さそうなアップダウンですが、自転車にとってはかなり過酷な道のりでした。 細かいアップダウンがず〜っと続くのです。しかも、ニュージーランドって、トンネルや橋が極端に少ないのです。 つまり、川があれば谷を下り、山があれば峠まで登る･･･。 かなり精神的に参りました。 お腹は空くし･･･。 そんなこんなで、精魂尽き果ててようやくクイーンズタウンに到着したのでした。 この日は雨でしたが、テント泊にしました。 雨なのに、オートキャンパー達がたくさんいました。 １５年前ですら、こんなキャンピングカーが各家にあるんじゃないかと思うくらいにたくさんありました。 私のテント このキャンプ場には、コインランドリーもありました。 溜まった衣類を洗濯し、いざ乾燥機にかけようとしましたが、使い方が分からず･･･。 受付のお姉さんに聞いたら、教えてくれましたが、それでも分からず、まごまごしているうちに、受付のお姉さんはいつの間にか帰ってしまうし、途方に暮れてしまいました。 結局、テントの中で靴下だけでも乾かそうと、ガスコンロの火で乾かすことに（笑） しかし、悪いことは続くのです。 炙りすぎて、靴下が焦げてしまいました（笑） こんなに惨めな思いはありませんでした。 こうして、最悪の１日は過ぎていったのでした･･･ つづく
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思い出
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コメント（8）
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おはようございます。 昨日は、友人とゴルフに行ってきました。 本当は、年始に行く予定だったのですが、その日はゴルフ場が積雪により、クローズだったことから、昨日はその代替日だったのです。 スコアは？ 聞かないで下さい（笑） 楽しくプレーすることが大事なのです！ さてさて、最近の私は、先日契約したキャンピングカーの納車が楽しみで、毎日のようにネットや雑誌などで情報収集などしています（笑） 日本では、まだまだキャンピングカーの台数としては、かなり少ないのかなと思いますが、私が今から丁度１５年前に大学の卒業旅行で出掛けたニュージーランドでは、その当時からキャンピングカーがそこらじゅうを走り回っていました。 と言うか、普通の車にも、キャンピングトレーラーを取り付ける金具が、必ずと言っていいほど付いていました。 それだけ、ＮＺ（ニュージーランド）ではキャンプやキャンピングカーの普及率が高かったのです。（15年も前の話なので、現在の状況は分かりませんが･･･） と言うことで、ちょっと１５年前のニュージーランド珍道中の思い出話にお付き合いください。 ニュージーランドの旅、それは、私にとっては生まれて初めての海外旅行だったのです。しかも、飛行機に乗るのも初めて。 初めてにも関わらず、無謀にも（笑）自転車とキャンプ道具を担いで、宿も全く予約せず、往復の飛行機のみ予約して渡航したのです。 若い時って、やたらと自信があって、怖いもの無しなんですよね･･･（笑） ＮＺの旅は、１９９４年２月中旬から３月上旬までの３週間。 ルートは、南島最南端の町、インバーカーゴからマウントクック、クライストチャーチまでを自転車で、そこから長距離バスで南島最北端のタスマン湾まで移動、モトゥエカからネルソン、ピクトンまでを再び自転車で移動、そこから北島へフェリーで渡り、首都ウェリントンへ。 ウェリントンからオークランドまでは電車で移動という旅でした。 飛行機は、当時は貧乏な学生でしたから、格安の大韓航空ソウル経由ＮＺ行きの便で、ソウルの金浦空港では１２時間もの乗り換え時間を要しての旅のはじまりだったのです。 ＮＺのオークランド国際空港に着いてから、すぐに国内線に乗り換え、南島最南端のインバーカーゴ空港まで飛び、そこからが私のサイクリングの旅の始まりでした。 インバーカーゴ空港の門にて（94/2/17） とても田舎の空港で、のどかな雰囲気でした。 もちろん、セキュリティーも当時はかなり緩い感じでした（笑） 空港を降りて、自転車を組み立てて、いざ出発！ 市内までは、数ｋｍで到着。 まずはキャンプに必要な携帯ガスや食料を調達したり、この日の宿泊場所となるキャンプ場は無いかと、市内をうろついていると、車に乗ったあやしいおじさんが声を掛けて来ました。 おじさん「お〜い！そこの自転車少年！今日の宿は決まっているのかい？」 ※本当は言葉が良く分かりませんでしたが、私が想像で勝手に訳しました（笑） 私「いえ、キャンプ場か、ＹＨ（ユースホステル）を探しているのですが、まだ決まっていないんですよ〜。」 おじさん「だったら俺ん家に来ねえか？俺ん家だったら、部屋なら１０Ｎ＄（当時１Ｎ＄５０円程）、テントサイトなら５＄で泊まれるぜ！」 私「まっ、まじっすか！？それならちょっと見てから決めようかな･･･」 おじさん「ＯＫ！だったら付いて来な！」 ということで、怪しみながらも、怖さ知らずの私は、この怪しいおじさんに付いて行ったのでした。 おじさんの家に到着。 こんな家でした。車はその時おじさんが運転していた車です。怪しいでしょ（笑） やっぱり怪しい･･･。 おじさんは、部屋やテントサイトを案内してくれました。 案内された部屋はこんな所 意外と綺麗な部屋にびっくりでした。 家の中には、他にも数人の旅人（バックパッカー）がいました。 ＮＺには、ホテルの他にも、こうした民宿のように、部屋を旅人に提供する「バックパッカーズ」と呼ばれる家が、大抵どこの町にも存在するのです。 ちょっと安心しました。 おじさん「ここがいいかい？それとも外のテントサイトがいいかい？」 私「この部屋にします」 おじさん「だよな！俺でもそう答えるぜ！」 ということで、記念すべきニュージーランド第１泊目は、テント泊ではなく、このバックパッカーズに決定しました。 とりあえず、宿が決まったことだし、食料や燃料を調達しに市内へ繰り出しました。 そこで、インスタントラーメンやガスカートリッジ、米、レトルト品、クッキーにパンなど、必要そうなものを買い込みました。 インスタントラーメンが、その後悲劇を招く事になるとは、この時は思いもしませんでした･･･。 そして宿では情報収集。ありがたいことに、旅人が残していった地図などがたくさん置いてあり、自由に持って行くことができました。これは、後々大変重宝しました。 このバックパッカーズは、ベッドがあるのみで、キッチン、トイレ、シャワーなどの施設は共同で使用します。 言葉に自信が無い私は、緊張しながらも拙い英語で旅人たちと会話したり、料理したりしました。 他の人たちは、ずい分旅馴れているようでしたが、私は何もかも初めての体験なので、かなり浮いていました（笑） そんな感じで、初日から波乱含みで始まったのです。 翌日(２月１８日）、約束どおりの金額をおじさんに支払い、宿を出ました。 結果的には、とても親切なおじさんでした。疑ってごめんなさい！ インバーカーゴからは、風光明媚な観光都市クイーンズタウンに向けて出発しました。 そこまでは、１５０km程の距離があったので、この日はその中間に位置するLumsden（ラムスデン）という町で宿泊することにして、キャンプ場を探しました。 このラムスデンという町は、ＮＺでも最も有名な観光地の一つであるフィヨルドランドの拠点である、テ・アナウへの入り口となる場所です。 幸い、町はずれにキャンプ場がありました。 私のほかには１組のキャンパーがいただけで、他には誰一人としていませんでした。 寂しい･･･。しかも、途中からは雨が･･･。 私はこのキャンプ場でとんでもない失敗をしてしまったのです。 キャンプ場に着いて、管理棟で受付を済ませてからテントを立てて、すぐに昼寝をしたのです。 ２〜３時間は寝たでしょうか。 ちょっと買い物でもしようかなと、財布やパスポート、身分証、クレジットカード、YH会員証など貴重品類の入ったウェストポーチを探しましたが･･･「無い！」 テントや自転車を探しても、見つかりません。 ここでニュージーランドの旅も終わってしまうのか？！ と、慌ててキャンプ場内を探し回りました。 すると、受付の横のベンチの上に、私のポーチが。 急いで中を確認すると、中身はそのままでした。 人が居なかったのが幸いしました。 いや〜、かなり焦りましたが、のん気な私は、ニュージーランドっていいところだなぁって、その時思ってしまったのでした（笑） つづく
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今日は阪神淡路大震災から１３年目の日でしたね。 早いものです。 あの時は、仕事が忙しい時期だったので、テレビで惨状を見ながら何もできない状況に、とてももどかしい思いでいたことを思い出します。 震災に遭われた方や、身内の方、知り合い、友人が被災された方は、もっと辛かったと思います。 阪神大震災では、ボランティア活動も注目されました。 ボランティア元年とも言われています。 私が災害と呼ばれる現場にボランティアとして入った経験があるのが、「平成１８年豪雪」で、２年前のことでした。 それまでは、ゴミ拾いのボランティアか、万博のボランティアくらいしか経験が無かったので、災害現場に入るのは、初めてでした。 今日、ポストにこんな案内状が届いていました。 平成１８年豪雪の時に、雪かきボランティアに参加した、飯山市の社会福祉協議会からでした。 雪かき道場、とっても気になりますが、ちょっと行けそうもありません。 ということで、ちょっと思い出を。 平成１８年豪雪の当時、飯山市周辺は３ｍを超える積雪で、お年寄りや身体の不自由な方などが、雪で閉じ込められて大変な状況に遭っているということをテレビで見て、居ても立ってもいられず、車で飛び出していきました。 もちろん、災害現場へ行くにしても、現地の運営スタッフに迷惑をかけたり、車で行くことにより渋滞を招いたりしないように心がけていきました。 長野市あたりはまだ５０センチほどしか積もっていなかったのですが、そこから２０km程北へ進むと、どんどん積雪量が増え、飯山市に入った頃には信じられないような光景を目にしました。 こんな感じです。 信号機の上にも５０センチ以上の雪が積もっていたり、家と道路との境界が全く分からない状態になっていたりしました。 また、自衛隊も大勢がこの非常事態に援助に来ていました。 何とか、飯山市のボランティアセンターに到着すると、やはりボランティアの受け入れを行っていました。関東、中部、関西などからも駆けつけていました。 受付を済ませ、控え室で説明を聞いた後、道具を持たされ、私達が派遣されたのは、市内の老人福祉施設でした。 屋根の上には２ｍをはるかに超える積雪。 辺りはこんな感じでした。夏の風景が見てみたい感じです。 そして、私達は鶏小屋の屋根の雪下ろしと、物置小屋の雪下ろしを手伝いました。 最初は簡単に考えていたのですが、雪下ろしを始めてすぐに汗だくになってきました。 雪は、上の方は柔らかくて軽いのですが、下の方になるごとに重たく、硬くなってくるので、想像以上の重労働でした。 それでも１０人くらいで３時間程雪かきをしたら、どうにか片付きました。 これだけやっても、施設内のほんの１部しか雪かきしたことにはなりません。 下の写真は、１階の屋根の上ですが、右側の地面と同じ高さなんです！ それでも、ほんの少しだけ貢献できたかな。と思いました。 雪かきは、とても危険な作業なので、ボランティアがこうした作業を行うことについては問題視する声もあるようです。確かに危険だと感じました。それでも、体力が余っている人と、雪かきをして欲しい人の需要と供給がうまく成り立てばいいのになぁと、つくづく思いました。 ボランティア活動は、無理せず、自分のできる範囲内で、また参加してみたいと思っています。
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