ポカラのほほん日記

シドニーのネパール人社会で思ったこと

姪っ子であるジュナの結婚式のため４月に１週間ほどシドニーへ行ってきた。うちの旦那のお兄さんの娘であるが、シドニーの大学に行き、そのまま就職、今年２９歳を迎えるのに結婚する気配がなく、心配していた矢先のことだった。
甥っ子姪っ子は何人もいるが、ジュナが１３歳から１８歳くらいまで一緒に暮らしていたし、家事や私の娘の子守もよくやってくれるいい子で、私はよく彼女に助けられた。
そんな彼女が結婚するのだ、行かないわけがない。ということで行ってきました、シドニー。
で、驚いたのがアジア人の多さだ。電車に乗っても６割以上はアジア人。そしてネパール語も時々耳に入ってくる。中国人、インド人、韓国人、マレーシア人、タイ人、ベトナム人、そしてネパール人など、アジア人大集合って感じで、自分が今どこにいるのか不思議な気持ちになる。
しかも毎日話すのはネパール語。姪っ子の家にとまり、姪っ子や姪っ子の知り合いのネパール人とばかり行動していたからな。それに姪っ子の住む駅近辺はネパール人が多く住むという。いろんなアジア人がここシドニーに住み、自分たちのコミティをつくって暮らしている。
システムやライフスタイルは先進国のそれなんだけど、周りにいるのはネパール人で、ネパーリで会話をする。姪っ子の友人宅に招かれて食べる夕飯はダルバート。ネパールの外にいるはずなんだけど、ネパールにいるのとあんまり変わらないこの変な感じはなに？？？
でも、シドニーに住んでいるネパール人たちは、ほんと、よく働いている。みんな苦労しているなんて言わないし、外食に一緒に出かければおごってくれようとするけど、昼の仕事と夜の仕事（大抵ホテルの夜番とか、オフィスビルの清掃とか、２４時間体制の病院での雑務とかだったりする）をかけもって睡眠時間を削って頑張っている。
ネパール本国からは兄弟や親戚たちが気軽にお金を送れという。けれども、彼らが睡眠時間３〜４時間で働いている金だという感覚があるのかなあ？そうやって頑張ってもパーマネントビザをもらえる外国人は一握り。厳しい審査をパスしないとならない。英語を流暢に話し、仕事ができて、税金をせっせと払う外人だけしかいらないってことなんだろうね。ま、国としては当然といえば当然だけれども。
そういう条件をクリアして、ビザを得て、職を得て、シドニーに家を建てているネパール人もいる。２０年ローン、２５年ローンだったりするけれど、カトマンズでは、会社員の給料では職を二つかけもったところで家を建てるのは不可能なことを考えれば、シドニーで頑張った方が頑張りがいはあるのだろうなとも思う。
と思えば、スタディービザが終了した後、ビザを更新できずに帰っていくネパール人だって、たくさんいる。
実際にその土地に行って、そこに住む人と話さないとわからないこともある。短いシドニー滞在で、カンガルーもコアラも見に行けなかったけど、いろんなことを思った一週間だった。

小さな発見

今年は旅行する年にしよう、そう決めて新年からあちこち動いている。娘が留学してしまって、自由に動けるようになったこともある。
といっても仕事での移動もちょいちょい間に入ってくるので、純粋に旅とは言えないけれど、ネパールに住むようになって始めてこんなにネパールを留守にしている。
さて、先日マレーシアエアに始めて乗った。シートのモニターの飛行情報を何気にみていたら、定期的にダッカの位置を示す画面が現れる。ああ、マレーシアってイスラム教の国なんだなあと思うと同時に、飛行中もお祈りするのだろうか？という疑問も湧き上がる。
私にとっての旅に出る面白さって、観光名所を回るよりも、こういう小さな違いの発見だったりする。
食べて寝て、笑って怒って、人間なんて所詮そんなに違わない、されど、文化や習慣は地域や民族で多種多様！
そして、自分の視野がいつの間にか狭くなっていたことにも、旅は気づかせてくれる。
だから、旅はやめられない。

デリーからビニール袋が消えた

１月の後半に１週間ほどインドに行って来た。５回目になるデリー、といっても、いつも仕事で行くので観光はほとんどしたことがない。
で、今回驚いたこと。デリーの店では買い物しても、客にビニール袋を出さないということ。（インド全体なのか？デリーだけなのかは不明）高級店では紙袋を用意してある（有料、無料あるが）が、そのへんの小さな日用雑貨屋では、ぽんと品物をくれるだけ。紙パックのジュースと、ポテチとビスケットをぽんと渡されて、袋は？という顔の私に、デリー在住のHさんが「デリーではビニール袋禁止なんです」と言ったので事の次第をやっと理解した私。
いや〜、すごい。すごいことだよ思うよ。ビニール袋全面禁止。有無を言わせない政府の圧倒的な強さがあるからこういう思い切ったことができるんだろうけど、ビニール袋全面禁止には大賛成。（ただ、悪法と言われるものも、この強引さで押し通せてしまうことは恐ろしいけど）
ポカラもこれやればいいのに。最近はあちこちビニール袋を燃やす煙でのど痛いし、湖やトレッキングルートに白いビニール袋が落ちているのも見苦しい。
ほんの１８年前には、日用雑貨屋で何か買うと、古新聞で作った紙袋に入れてくれていたのにな〜。（って、もう１８年前の話になるんかい！！
）ポカラのツーリズムボードとかアンナプルナ環境保護プロジェクトとかポカラホテルアソシエーションとかさ、こういう団体がみんなで取り組めばビニール袋なしのポカラっての実現可能だと思うのだけど。ストリートフェスティバルとか派手なイベントが好きなようだけど、本当に必要なのは、こういう地味な日々できる環境保全の活動じゃないのかなあ。

日本に到着！

約３年ぶりの日本に来ています。今朝バンコクから着いたばかりです。バンコクも日本もいつでも電気があって、それが本当に嬉しい！なんて、本当に田舎者です。
タイではチェンマイの知り合いの方の方にお世話になり、バンコクで友人と夕食を食べ、昔のスタッフと再会し、楽しい時間をすごさせていただきました！みなさま、ありがとうございました。
日本の空気は冷たいけれど、ネパールのような底冷えがなく、家の中は暖かで本当にすごしやすいですね〜。でも便利で快適な生活に慣れてしまうと、またネパールに戻った時に大変になっちゃたりして。ま、その時とその時、ということで快適な日本の暮らしをしばし楽しませていただきます。
留守の間、メールのお返事が少しおそくなってしまうかもしれませんが、移動日以外は、なるべく毎日メールをチェックいたしますので、ご了承ください。

懐かしのメトロ

デリーのメトロに乗ると、なつかしい気持ちになる。東京のあの地下鉄通勤時代がなつかしく思い出される。別にあの生活がまたしたいわけではないのだけれども、なんだか、ふっと１５年前にタイムスリップしたようなちょっとせつないような感じ。
しかも地下鉄の乗り換えなどなど勝手知ったるシステムなので、わけのわからないオートリキシャのおやじを相手にかりかりするよりはずっといいし（いやまあ、それがインド旅行の醍醐味かもしれませんが）、しかも安いのである。オートで８０ルピーのところでも１人メトロで１２ルピー。メトロさまさまである。
このメトロがもっと拡大充実していけば、外国人ツーリストはずいぶんと動きやすくなると思うなあ。インドで一番疲れるのが交渉だものね。
何しろ、交渉して値段決めて乗ったにもかかわらず、途中で渋滞していたりすると、渋滞したから２０ルピープラスでよこせとか。なんやかんやと文句をつけてくるんだものな。ネパールのタクシーのうんちゃんの３倍は疲れるのである。