人工光合成

ドングリ (科学のアルバム) 著者：埴沙萌

　 ドングリは、昔は人間の命のかてだった。, 2005/1/23


　稲を発見して人間が農業を始めるまで、ドングリが重要な食料源だった。

　この本を読んでたくさん学びました。

　ドングリは17種類もある。
　落葉広葉樹にも常緑針葉樹にもドングリはできる。
　ドングリは歌のようにはほとんど「ころころ」しない、だからあまりお池にはまりそうにない。

　自然を探検することの素晴らしさをきれいな写真と優しい文章で見事に教えてくださいました。
　何度も何度も読むとドングリ博士になる出発点になりそうです。

　私は、今年熊がたくさん殺されたのを悲しく思いドングリを拾って奥山に送り届けている人を見かけて感動し、この熊との共生を目指す運動に共鳴して、毎日15分ずつ、ドングリを拾っています。12月中旬でなかなか見つかりません。

　ドングリの正体を知りたいと思って手にしました。この本に出会い、勇気をわき起こして、明日からもドングリ拾いに精を出せそうです。どこへ行ってどうしたらいいか分かりかけてきました。「落ち葉をかき分けて、その下にひっそり潜んでいるドングリを探すこと」。今までドングリはカシの木からできるとばかり思っていましたので、常緑樹ばかり探していました。「クヌギ、ナラなどの落葉広葉樹もさがすこと」。正しい知識をまず持つことの重要性を叩きつけられました。

　素晴らしい本です。僕が子供のころにこんな素晴らしい本に出会えていたら、もっと自然が分かり、科学が分かり、理科に興味がもてたと思います。

　著者の埴沙萌先生、あかね書房さん、ほんとうにありがとうございました。
　先生のお名前は草冠に月２つですね、私のワープロではどうしてもでません。お許しください。
　この本に載っていない耳寄り情報：熊は冬眠から覚めた4月ごろ、お腹をすかしてまず探すえさは、ドングリである。ドングリは芽が出掛かっているころで、アク抜きが自然にできていてとってもおいしいそうです。

フランクリン自伝 (岩波文庫)

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人類史上もっとも多才に活躍した人の１人, 2006/3/24


　　ベンジャミン･フランクリンが学校に行ったのは８歳から１０歳までのわずか２年。その後ロウソク職人をへて印刷業にかかわりさまざまなことに手を染めていきます。　　
　　新聞を発行し評論家としての名前をあげる。
　　格言つきの暦を発行して出版業者として成功を収める。
　　郵便制度の整備･図書館建設･大学設立･学術協会の設立などを行い社会改良家として活躍。
　　雷の発生しやすい日に凧を上げ、稲妻が電気現象であることをつきとめる。避雷針を発明。ストーブを改良。遠近両用眼鏡の考案。避雷針と遠近両用眼鏡は現代人も重宝して使っています。雪の上に白い布と黒い布の両方をおいてどちらの雪が早くとけるかを観察して夏には黒色の衣類はさけて白にしたほうがよいことを実験で確認。
　　フランス語をマスターしてフランス大使となってイギリスとの独立戦争のとき、フランスの支持を取りつけ援軍の派遣を勝ち取る。
　　肩書きは、印刷家・評論家･社会改良家･出版業者･科学者･発明家･外交官･政治家･哲学者と９つにもおよびます。
　　忘れてはならないのは、ベンジャミンは学校には２年しか行っていませんが、世界の最もすばらしいほとんどすべての書物はしっかり読んで自分のものにしていたのです。学校に行かないことが勉強しないことではなく、当時の世界一流の本を子供でありながら、学校に行っていた人よりたくさん、正確に理解しつつ読み切っていたのです。人類の叡知の最高の到達点をしっかりおさえて毎日毎日考えつつ歩んでいたのです。
　　もっと正確に言うとベンジャミンは、自ら人類の最高の到達点をさらに一歩前に進めるために、人類が今どこにいるかを知ろうとして世界最高の書物を手にしていたように思う。
　　さすれば、やっぱり偉大な人の真に偉大なところは、自分の幸せの前に他人の幸せを作ろうとする人間のみに特有な特質を持った人である、と言うことにつきるのではないだろうか。

空気の発見 三宅泰雄著

　


　 科学の本質が疑われている現代にすべての人に読んでほしい。, 2006/8/16


　現代人で｢空気｣の大切さに疑いをはさむものはいない。

　体積比でみると、酸素20.93%、窒素78.10%。この２つで99.03%を占める。あとの1%弱をアルゴン、二酸化炭素、ネオン、ヘリウム、クリプトン、キセノンが占める。　　
　我々動物は、生命活動の結果として二酸化炭素を大気に放出する。植物は、その二酸化炭素を光合成する際に消費し、酸素を生産して動物に返してくれる。
　植物と動物のこの相互依存構造を私たちはちゃんと知っている。この生命活動の神秘に感嘆するとともにその見事さに安心している。

　なぜか？

　学校教育のおかげである。
　学校教育のおかげで、｢空気｣は当たり前の常識になっている。だから人類は何の苦労もせずつかみ取ったかのように思いがちである。
　特に現代は学校教育が完備して、全ての必要な知識が学校の机に座っていれば｢自然に｣身に付くものと思い込みがちである。
　今の日本はさらにすすんで、その完備した教育でこぼれたところがあれば｢塾｣でカバーする教育の二重構造ができ上がっている。

　だが本当にそれでいいのだろうか。
　この書をひもとけば、きわめて簡単な事実に思われる｢空気｣の本質を突き止めるのに、人類は４００年の歳月を要した、と教えられます。
その道は決して平坦なものではなかった。
　この苦難の道は、ガリレオの文字通りの命をかけた探求の道のりからはじまった。
　人類の最も知的で、最も真剣で、最も高い目標をもった、最も情熱的な、最も良質な人々が世の常識に異論をはさみ、果敢にその常識の嘘を暴露し、闘い抜いてきた歴史なのである。
　学問的真実、科学的正確さ、人間的誠実さをぶつけて歩んできた道のりだったのです。

　だから、私たちがこの書からほんとうに学ばなければならないことは、常に世の常識を疑い、自分以外のすべての人が正しいと信じていることにさえ、本当にそうであろうかと考えることを怠ってはならない、ということではないだろうか。

リア王 (光文社古典新訳文庫)

　　 甘言こそ人生を誤る悪魔のささやき！, 2006/10/31


　リア王は、人生の最晩年を、最愛の子供たちの愛情と献身に包まれてすごそうと夢見る。

そのため、生涯のすべてをかけて戦い取り守り抜いた王位を譲り全領土を3人の娘に平等にわたそうと決意する。

　みかえりに、ただ１つ願ったもの。

　娘たちからの、贈り物に対する感謝の表明、いつまでも父を世話しつづけるという忠誠の誓い、惜しみない愛を、老い先短い期間にそそぎつくしてくれること。

　哀れな王は、長女と次女の歯の浮く安い言葉に満悦する老人に成り下がっていた。
　三女の控えめだからこそ真実の、精いっぱいの愛･誠意が理解できなかった。
　忠臣ケントの命がけの忠告も耳に入らぬ老いぼれに変わっていた。

　悲劇は急激に終幕に向かう。

　王国の混乱につけ入り、２人の姫をたぶらかし、王国を奪おうとたくらむエドマンドの計略にかかり、長女は次女を毒殺し、自害する。三女はエドマンドの放った殺し屋の手にかかる。リア王は絶望のうちにいき絶える。

　かかるまでの悲劇を前にして吾は叫ぶ！
　ああ、三女コーディーリアにもう少し叡知があれば... 姉２人の２枚舌を暴露し父を目覚めさせていたら！
　ああ、三女コーディーリアが父の老いの限界を読み取り、もう少し多弁に、父の喜ぶ言葉をかけていたなら！
　ああ、忠臣ケントがもう一歩踏み込み、コーディーリアの庇護者となり、姉２人から王をお守りできたなら。
　ああ、ケントが王国をリア王から受け取り善政を施してくれたら。

　ここで新渡戸の｢武士道｣論とからめたい。(岩波文庫 p.85)
妄念邪想にとりつかれた主君は、｢あらゆる手段をつくして正す｣ことに務めることは大切である。

　もっと大切なのは次だ。
　それでも主君が目覚めないときはどうするか。
　ケントのように悲劇の目撃者として終わるか。
　｢武士道｣論のごとく｢主君をして欲するままに我を処置せしめ｣るのか。
　第３の道、リア王に御退陣して頂く方を取るのか。
　｢武士道｣の忠義論は非人間的であると主張したい。

福翁自伝 (岩波文庫)

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　明日の人類を考えるすべての人に読んでほしい。教育問題を語る原点の１つにぜひ入れて下さい。, 2006/3/24


　日本人が民族として最も真剣に勉強した時はいつでしょうか。
　漢字が渡来した直後と、鎖国を解いた明治維新前後の２つの時期が浮かびます。
　
　漢字を得た時期は日本民族が文盲から自己を解放した時でした。
　漢字の伝来にはさまざまな説がありますが、やはり圧巻は論語100巻と千字文の伝来が大きな出来事でしょう。
　論語100巻と千字文をえた日本人は歴史上初めて学ぶことを始めたのではないでしょうか。まさに日本文化の夜明けを自らの手で切り開く不屈の精神で、論語と千字文を吸収し尽くしたことでしょう。
すぐ仏教思想の研究と習得が続きます。
　かな文字という世界に二つと無い完ぺきな音表文字の発明を経て独自文化の形成へと進んでいく道のりでした。
　万葉集を初めとする日本の文化の華々しい開花は、漢字の到来をぬきに考えられない。

　明治維新の前後の西欧文明の吸収は、民族破滅の危機感に突き動かされた死物狂いの格闘でした。
　アヘン戦争における西欧列強の悪逆非道、ぶざまな中国、を目の前にして、文字通りの民族滅亡の危機を救うものとしての学問の道でした。
　オランダ語の習得に命がけで取り組みます。
　しかし世界はオランダ語より英語によって動いていることを知り、オランダ語を捨て英語の習得による西洋文明の理解と導入にひた走ります。
　
　鬼気迫る真剣味が伝わってきます。
　全ての分野に渡るスケールの大きさが分かります。
　吸収のスピードの速さに驚嘆します。
　精神性の高さ、集中力の強さにえりをたださざるを得なくなります。
危機に立ったときの人間の偉大さを証明する世界一級の書です。
　勉強こそ命がけでなすものであることを骨の髄まで教えてくれるでしょう。
　

　若いうちに是が非でも熟読玩味(じゅくどくがんみ)して、教訓を汲(く)み尽くしてほしい。
　今後世界に向かって何ができるかを真剣に考えてほしい。
必ずや飛躍の礎(いしずえ)の１つになるでしょう。