日本一のおんせん県　―大分・塚原温泉― ( 大分県 ) - チョコと金魚～そしてｎｅｋｏ～

国東半島を後にしても、

すぐ帰途につくわけではなく、

もう少しあちらこちらと立ち寄りました。

本来、帰るルートを遠回りして

湯布院は塚原高原――伽藍岳の中腹にある

塚原温泉　火口乃泉へ立ち寄りました。

塚原高原にただ１軒だけの立ち寄り湯であり、

日本三大薬湯の一つに数えられる強酸性の温泉。

伽藍岳は今なお噴煙を上げる活火山。

その噴火口のすぐそばにあり、

その荒涼とした景色はまさに秘湯の風情。

有料になりますが、噴火口を見学することができます。

せっかくなので、見学することにしました。

空気はひんやりしているものの、

噴火口まではけっこう急な上り坂で、

歩くうちに少しずつ汗ばんできました。

受付から５分程で、ほのかに硫黄臭をさせながら、

山肌からもくもくと立ち上る噴気が。

そして、ゴウゴウと音を立てて噴煙を上げる噴火口と

白濁した湯だまり。

自然の作り出す驚異に感動しながらも、

今ここで噴火が起きたら、

私はどうなるんだろう？と不安になり、

早々に火口を離れて温泉へ。

大浴場より100円高い露天風呂に入ったら、

運良く貸し切りでした。

お湯はほんのり緑色をしていて、硫黄臭とは異なる独特のにおい。

個人的にはこのにおいは苦手。

でも、そこまでキツくないので、

意識しなければ気にならない程度。

強酸性ということで、最初は少し刺激があるとのことでしたが、

ピリピリした感じではなく、にぶい痛みのような感じ。

あくまで私の感想ですが。

でもそれもすぐになくなりました。

そして特筆すべきは、そのお湯の肌あたり。

最初の刺激の後に感じるのは、

今まで経験したことのないまろやかなお湯！

さらっとしているのに、やわらかい。

そのやわらかさたるや、ヌルヌルトロトロの温泉よりも

もっともっとやわらかい。

変わった泉質の温泉に入ってみたいとは思ってましたが、

こんな温泉があるんだな！と本当に目から鱗状態。

大分の温泉…奥が深いです。

さすが、日本一のおんせん県を名乗るだけのことはありますｗ