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２０１９年GWの英国旅行も、
あっという間にロンドン滞在最終日を迎えました。
最終日はお昼過ぎの飛行機でロンドンを離れますが、
それでもギリギリまで滞在を楽しみます。
帰りはヒースローではなく、ガトウィック空港を利用するため、
空港直結の特急ガトウィック・エクスプレスの始発駅である
ヴィクトリア駅の近くにホテルをとったのでした。
曇りの日が多いロンドンで、
それでも今回は割と天気に恵まれた旅になりましたが、
最終日だけ、すっきりとした青空の広がる快晴。
でも、空気はキーンと冷えていました。
歩けば体が温まる！とばかりにホテルを出て歩き始めます。
ホテルから真っ直ぐ向かったのは、
バッキンガム宮殿！！
ユニオンジャックはエリザベス女王が滞在中である証。
テレビでしか見たことのない女王が
今、ここにいらっしゃるんだなぁと思うと感慨深いものがありました。
クイーン・ビクトリア・メモリアルの黄金の像が青空に映えること。
ロンドンの街の印象を色に例えるとグレーなのですが、
像の金色が街並みに彩りを添えているようで、心が浮き立ちました。
滞在中乗らなかったロンドンタクシー。
英会話がスムーズにできたら、乗ったらきっと楽しかっただろうな。
衛兵の交代式まで見るのは無理だけど、
もうしばらく時間があるということで、
私はウエストミンスター大聖堂（≠寺院）へ行きたかったのですが、
友人が教会はもういいと言うので
セント・ジェームズ・パークを散策することにしました。
絵画のように美しい公園は
野鳥や小動物がたくさん生息しています。
触ってはいけないことになっているけど、
自分から手に乗ってくるヤマガラっぽい小鳥。
リスも！
手がかじかむほど寒かったから、
広い園内の半分ほど回ったら戻るつもりでしたが、
あまりに気持ちの良い公園なので結局ぐるりと一周。
ホース・ガーズ。
ここを突っ切ったら、前日にリバーバスに乗った桟橋があります。
いまだに、訪れた場所の位置関係を把握できてません。
この後、ホテルに戻り、空港へと向かいました。
ガトウィックエクスプレスはヨーロッパの列車にありがちな
全車両の中央で座席の向きが変わるタイプなのか、
私が乗った車両は進行方向と逆に進みました。
車内はやや狭く、乗り心地もあまり良いものではありませんでしたが
長時間乗るわけではないのでガマン。
帰りの飛行機は疲れて即行で寝てしまうかと思っていたら
以外と眠れず、映画を観ていたら半分以上起きていました。
その時に見た映画の主役の俳優が苦手な顔だな〜って思っていたら、
先日、『2018年 世界で最もハンサムな男ベスト100』で１位になってた…。
その映画も、なんじゃこりゃ〜て思ってたのに、
大ヒットしていたことを後に知り、
旅の思い出以上のカルチャーショックを受けましたｗ
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アフタヌーンティーのベリーニでほろ酔い加減。
ピカデリーサーカスまで少し歩く。
今回の英国旅行で治安が悪いとか、
街歩きをしていて不安になることはあまりなかったけど、
それでもピカデリーサーカスは少し怖くて、
バッグを持つ手に力が入る…。
フォートナム＆メイソンにて夕方まで買い物を楽しむ。
リバティロンドンにも共通するけど、
店内は、ゆったりとした上質の空間で
日本のデパートの雰囲気とは一味も二味も違うのです。
フォートナム＆メイソンにいる間に雨が降り、
買い物を済ませて外に出たときは、すでに雨もやんでいました。
なんてグッドタイミング！！
再び元来た道を戻り、ナショナルギャラリーへ。
毎週金曜日は夜９時まで開館時間が延長されます。
それを狙っての来館。
前々から自覚はあったけど、
西洋絵画を見るのが一番好きなんだと、
あたらめて実感できた、
濃密な時間でした。
ボッティチェリ『ヴィーナスとマルス』
フィリッポ・リッピ『受胎告知』
ラファエロ『カーネーションの聖母』
ダ・ヴィンチ『岩窟の聖母』
モネ『睡蓮』
中でもイタリア・ルネサンスの宗教画が好きで、
元々大好きだったラファエロの聖母子や
イタリア旅行で初めて実物を見て
際立つ女性の美しさに感動を通り越してあきれるくらいだった
フィリッポ・リッピをはじめとする
画家たちの作品を心行くまで堪能できたことが
今回の旅で一番の思い出です。
なお、印象派のモネも大好きです。
残念だったのは、カラヴァッジョの展示室と
ゴッホの『ひまわり』が修復中で見ることができなかったこと。
それ以外は、あげたらキリがないくらい
素晴らしい作品に一人でわちゃわちゃしていました。
（友人とは見るペースが違ったのでいつのまにかはぐれてました）
閉館前のナショナルギャラリー。
この明るさで８時半くらい。
ロンドン最後の夜に美術館て、
疲れて楽しめないかもしれないと思ってたけど、
完全に杞憂で、疲れなんてすっかり忘れていました。
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自然史博物館を出て、お隣のヴィクトリア＆アルバート博物館に
少しだけ立ち寄って自分用のお土産探し。
ヨーロッパの美術館や博物館は、
あそこもここもって欲張りたくなるけど時間が足りない。
V＆A博物館は今回はミュージアムショップだけで退散。
この後の目的地は予約しているので時間厳守で移動です。
少し余裕を持って到着したのは、
ナショナル・ポートレート・ギャラリー。
時間まで展示室を少し見て、
館名のとおり肖像画の美術館なので
あまり期待していなかったけど、
時間が許せばもっと見ていたかったなぁ、と。
そして、最上階のポートレート・レストランへ向かいました。
女子的ロンドンでのお楽しみ
   アフタヌーン・ティーもともとが貴族のたしなみなので、
お茶にこんなお金かけるの！？って金額だし
ドレスコードがあったり。
それなりのお値段なのは、
こういう機会だから奮発しても良いけど、
ドレスコードはどうしようとか
いろいろ考えていたら、
コスパ最高で観光途中に気軽に立ち寄れるって
評価が高かったのがここ。
入り口で名前を告げると、窓際の席へと案内されました。
ロンドンの景色を一望しながらのハイティーです。
最初はベリーニ。
中途半端な時間になるために
ランチを抜いていたので空きっ腹で。
ちょっと酔ってしまいましたが
めちゃくちゃ美味しかった。
ピンク色がとってもきれいでした。
お代わりを勧められたけど、
後に響きそうなのでガマンです。
紅茶は９種類からセレクト。
バニラバーボンティー。
バニラの甘い香りがスッと鼻に抜けていきます。
ミルクティーにして甘目で飲んでも美味しそうと思って
途中でミルクを足したけど、やっぱりストレートに戻る。
紅茶はノンシュガーストレート派です。
でも、疲れた時だけたまーに極甘のが飲みたくなります。
憧れの３段トレー。
１段目はサンドイッチ３種とスモークサーモンのベーグル。
２段目はスコーン。
サンドイッチのうち１種類はキュウリサンドがお約束。
かつてはキュウリは高価な食べ物だったことから、
ハイティーの定番なんだそう。
ちなみに、かつては「ジャガイモと人参」と揶揄された英国の食文化ですが、
EUに加盟したことにより、
欧州諸国から関税なしで色んな食べ物が入ってくることになり、
改善されたのだとか。
現在、EU離脱問題に揺れる英国ですが、
離脱してしまったら、再び以前の食生活に戻りかねないらしい。
さて、英国行き時はEU離脱前か！？
サンドイッチはどれも美味しく、ベーグルは最高。
初めてロンドンに行ったときに食べたサンドイッチ（スーパーの）は
パン生地そのものが美味しくなかった記憶が鮮明ですが、
今回食べたサンドイッチは本当に美味しかったです。
スコーンはこれもまた感動的に美味しかった。
温めてあったらもっと良かったと思うものの、
日本で食べたスコーンと比べものになりません。
角度を変えて、３段目はバッテンバーグケーキに
フルーツケーキ、ブラッドオレンジのマカロン、
ココナッツライスプディングのマンゴーソース。
甘いものは別腹( *´艸｀)
って思ってたけど、オチはあるもので、
別腹とはいきませんでした…。
めちゃくちゃ甘い。
海外のお菓子の半端ない甘さを身をもって体験しました。
ちなみに３段トレー1セットが一人分です。
最初に食べたバッテンバーグケーキの猛烈な甘さに、
フルーツケーキなら大丈夫だろうって思ったら、
これもまたしっかり甘い。
マカロンで箸休めｗ
マカロンはとっても美味しかったのですよ。
サックリ感とねっちり感のバランスが私の好みと合ってました。
最後にプディング。
元々、生のマンゴーは好きだけど、加工したマンゴーは苦手なのもあって
一口食べて撃沈しました。
ただね、既成のケーキを並べたのではなくて、
どれもすごく丁寧に作られたのが分かるんです。
だから残すのが本当に心苦しかった。
なお、これで一人前日本円で5000円弱です。
高いととるか安いととるか、価値観は人それぞれですが、
ポートレートレストランそのものは前評判のとおりだと思いました。
スタッフもとても感じが良くて、居心地が良かった。
アフタヌーン・ティーの時間が15時30分からの1時間と決まっているので
あまり長居したりはできませんが、
観光途中で立ち寄るならば十分です。
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ロンドン塔の外壁の周囲をぐるりと一周したら、
地下鉄で次の目的地へ。
次は、サウスケンジントンにある自然史博物館。
地下鉄の駅から外に出てびっくり。
人・人・人
今回の旅で訪れた場所で一番人が多かった！！
平日でしたが、子連れが多い。
私も、できることなら甥っ子を連れて来たいと思った場所だから気持ちは分かる。
そして大人も童心に帰れる場所。
エントランスホールに入り、
４つに分かれたゾーンをどこから見るか
決めなきゃいけないのに
エントランスホールの展示にまず心を奪われる。
氷河期のゾウさん。
４つのゾーンはブルー、グリーン、レッド、オレンジに色分けされており、
ブルーは恐竜や哺乳類に関する展示、
グリーンは鳥類や昆虫、
レッドは火山や地震、
オレンジは研究センター。
手始めに一番人気のブルーゾーンから。
とにかく人が多いけど、
天井から吊るされるようなかたちで
骨格標本が展示されていたり、
小さな子供でも人の頭が見学の邪魔になることは少ないのではないかな。
しかし、恐竜の骨格標本は見学エリアから
全身を撮影することは無理！
あと、思っていたよりも模型が多い。
こちらは照明と共に動くティラノサウルス。
一見カッコ良さそうなのに、
よく見ると手が小さいのがカワイイ。
けど、ジュラシックパークには絶対迷い込みたくないｗ
反射して見づらいですが、トリケラトプス。
実は好きな恐竜です。
やっぱり模型よりも骨格標本が断然魅力的です。
気が遠くなるくらい古い時代、
人間がまだ姿かたちのない頃に
地球上を恐竜が闊歩していたなんて本当にスゴイことだと思うんです。
子供の頃、恐竜図鑑を見てワクワクしていた記憶が蘇りました。
ブルーゾーンは現在も生息している哺乳類のはく製や
人体関係の展示がありますが、
今も生きている動物ならば、動物園や水族館で見たほうが絶対楽しいです。
人体関係はグロいものではなく、
子供にも分かりやすいシンプルな模型で
体の各器官の役割を視覚的に説明してありました。
グリーンゾーンの昆虫も、標本がたくさん展示されてるのかなと
勝手に期待していたものの、やっぱり模型が多かった。
意外と面白かったのが鉱物のコレクション。
よっぽど地質学好きな人じゃないとつまらなそうな石を
よくこれだけ集めたなって、感心しました。
その中から自分好みの石を見つけるのが楽しかった♪
最後に見学したレッドゾーンの入り口はこんな感じ。
自然史博物館は元々、大英博物館の一部として建てられたので、
外観もとても重厚で素晴らしいのですが
レッドゾーンはおそらく増設したものと思われます。
入り口がどこにあるのか分からなくて探し回りました。
テーマパークのアトラクションみたいでカッコイイ！
阪神淡路大震災の揺れを再現した展示もあります。
実際の揺れはあんなもんじゃなかったって口コミを読みましたが、
私自身が経験したわけじゃないので分からないです。
ちなみにその展示では、立っているのがやっとって感じでした。
ただ、展示と分かっているときと、
本当の地震のときって心理状態が全く違いますからね。
この時も、熊本地震の時の揺れの記憶と比べていました。
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目の前にタワーブリッジが見えてきたらそろそろ目的地。
ずっと船尾でカメラを構えてて、
前方の乗降口から降りることに気付いていなかったら、
桟橋でリバーバスを待っているときに一緒だった方が
わざわざ声をかけにきてくれて、
降りそびれずにすみました。
ロンドン滞在３日目の最初の目的地はタワーブリッジ、、、
の目の前にあるロンドン塔。
英国史にはあまり明るくないけど、
権謀術数渦巻くドロドロした歴史が好きなので
ロンドン塔は今回の旅の中でも、
大いに興味をそそられていた場所のひとつ。
実際に訪れてみると、観光客が多くて
THE 観光地！！という雰囲気で
期待していた？おどろおどろしい雰囲気は
最初はあまり感じませんでした。
建物が多くて、出入り口もあちこちにあるので、
見逃さないように歩き回るので精一杯。
中世の英国のイメージって、
表の華やかさの裏に、
暗くて重苦しくてジメジメしてて
人々の嫉妬や欲望が渦巻いて…って
ネガティブワードがあふれてる感じ。
ロンドン塔はまさにそんな歴史の舞台となった場所。
あちこち歩き回っていると
だんだん居たたまれない気持ちになったり、
拷問が行われた部屋や
囚人を収容した部屋は
やっぱりちょっと怖かったです。
根が小心者なので、演出された雰囲気に飲まれてしまうのかな。
ちなみに霊感はありません。
こちらはクラウンジュエル。
現在も英国王室が儀式で用いる
王冠や宝石などが展示されています。
いくらキラキラしたヒカリモノが好きな女子でも
あまりの豪華さに、
ぽかーんとなってしまいました。
最後にタワーブリッジ。
お金を払って中に入るほどではないという評判だったので、
外から眺めるだけにしておきました。
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