報道の偏りを意識する

定額で使い放題となる携帯メールの新料金が次々に発表されている。日本の携帯情報端末の使用は一段と高まるだろう。
心配な点は、日本語の急速な変化と、添付ファイル容量の大幅な増大を悪用した事件の増加である。また、電車内でゲームやメールに耽っている人をよく見かけるが、大教室での授業中にも同じように夢中になって携帯端末を操作している学生が教員を悩ませている。技術の進歩の“影”の部分といって良いだろう。
一方、“光”の部分としては、ニュースなどの情報が一層低コストで提供できるようになることで、専門分野の情報提供を行う小規模な企業の活動の場が広がったことなどが挙げられる。

ところで、最近、ニュースを配信する側のメディアに関して注目される2つの報道があった。1つは、米ホワイトハウスとケーブルテレビ局のFOXニュース（保守派）が論争を繰り広げていることである。ホワイトハウス側はFOXニュースの報道には偏りがあり、「公正と均衡」の観点から見て改善すべきだとの姿勢をとっている。確かに、FOXニュースに関しては他の報道機関からも保守主義との評価がある（例えば2009年10月23日付フィナンシャルタイムズ）。
しかし、いかなるニュースでも、完全な公正という課題は達成できないのではないだろうか。報道の自由があったとしても、記者や各メディアの自己規制や意識の偏りが働くことは避けられないだろう。それは国家の報道規制とも関係している。

2つ目は、この規制に関連するものである。先ごろ、国境なき記者団が｢プレス・メディア自由度｣ランキングを発表した。その中でワースト5（175か国中）に中東の国が入っている。それはイランで、172位である。その他は175位がエリトリア、174位が北朝鮮、173位がトルクメニスタン、171位がミャンマーである。中東地域で自由度が最も高いのはクウェートで60位、次いでUAEが61位となっている。以前は47位でトップだったイスラエルが今回は93位になった。これはヒズボラ、ハマスとの武力衝突によって報道制限を行った事が要因である。このように中東諸国の報道の自由度は低い。
ちなみに、アジア諸国もミャンマーだけでなく報道の自由度はあまり高くないところが多い。例えばラオスが169位、中国が168位、ベトナムが166位となっている。一方、自由度が高いのは北欧4カ国とアイルランドである。

各国のローカルメディアはグローバルメディアからの影響を受けるようになってきているが、以前、国内での市場は大きい。中にはFOXニュースのように偏りが大きいものもあり、国民をミスリードすることもある。したがって、報道に対して個々人は複眼で見ることを常に心がけることが重要である。これは、アメリカでも、中東でも、もちろん日本においても同様である。