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中東地域では、イランとイラク情勢の雲行きが怪しくなってきている。また、アフガニスタンでは、米軍の｢剣の一撃｣作戦と英軍の｢ヒョウの爪｣作戦が、ヘルマンド州で同時並行して実施され、作戦目的の第1段階を終えた（５週間にわたっている）。この作戦実施もあり、アフガニスタンにおける英軍の７月の死者数は２２名と、過去最大となった。その中、ワシントンを訪問中のミリバンド英外相は、クリントン米国務長官との会談後の共同記者会見で、今後も英国はアフガニスタンに関与し続ける旨を述べた。さらに両者は、国際テロとの戦いで協力していく旨を確認した。米英の同盟の強さを改めて示す事例といえる。 米国との関係の強さという点では、７月２７、２８日とワシントンで開かれた米中戦略・経済対話が世界中の注目を集めた。今回、両国は２国間の経済問題に加え、�＼こΨ从僂硫麌�、��地球規模温暖化問題、�Ｋ鳴�鮮・イランの核問題などについて協議した。この会議の開会演説で、オバマ米大統領は｢米中関係が２１世紀を形づくる｣と語った。一方、中国側は同会議に１５０人規模の代表団を送り込んだ。このように、今回の会議は「Ｇ２体制」の確立を国際社会に明確に示すものとなった。しかし、やはり現在のところは、米中関係に比して米英関係の方が強いパートナーシップ結びついていることは、前述の米英外相会談でも分かる。 ここで注目したいのは、米国の状況である。同国の経済は、４〜６月期決算が好調との報道が流れるなど、このところ明るい報道が目に付きはじめている。しかし、元米大統領経済諮問委員会（ＣＦＡ）委員長のグレーン・ハバード教授（コロンビア大学）は、７月３０日付日経新聞で、「年率３％成長に戻るには何年間も要する」と指摘した上で、「オバマ政権の財政政策は「増税に踏み切る以外のいかなる政策も実施するつもりがない」と分析している｡仮に、同教授の指摘のように、米国で低成長が続き増税に踏み切るようになれば、｢ドルの信頼｣はどうなるのだろうか。その上、アフガニスタン情勢が改善せず、同国からの米軍の出口が見えない状況が続くことも十分考えられる。 中国は米国債の第１の保有国となっており、この点からも米国は中国との良好な関係を維持することが必要となっている。そのためには、米国債の安定化に努めることが重要であり、したがって財政赤字の改善は政策として取り組まねばならない。その結果、増税は免れないのではないだろうか。米国民は、政府が米中関係の重要性を強調することは、｢増税｣へのメッセージと感じ始めているかもしれない。 一方、強力な米英関係を改めて確認することは、アフガニスタン、パキスタン、イラクなどでの国際テロとの戦いがまだまだ続くというメッセージだと、米国民は受け止めたかもしれない。 こうして見ると、オバマ米大統領は、今後も政治、経済ともに厳しい道のりを辿らねばならないだろう。今秋成立する日本の新政権は、そうした米国との関係を今後どのように位置付けていくのだろうか。日本にとっても重要な時期を迎える。１１月のオバマ大統領の訪日が楽しみである。
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2009年07月30日
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