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キプロスは地中海の東の端、トルコの南に位置する面積9,251平方キロメートルの小さな島です。古くから地中海世界と中近東を結ぶ要衝として、ギリシャ、トルコ、エジプト、イスラエルなどと歴史的に複雑な外交的関係にあり、現在のキプロスは、トルコ系住民が住みトルコ共和国が承認した「北キプロス共和国」、ギリシャ系住民が多く住み欧州連合に加盟する「南キプロス共和国」（以下でキプロスと言う場合はこちらを指します）、それにイギリス海外領土としての都市アクロティリとデケリアに別れています。
このキプロスは、一見何の関係もないように見えるロシアと深い関係にあります。キプロスには2001年の人口調査で4,952人のロシア系住民がいるといわれていますが、最近の非公式推計では10万人近くに達していると言われます。キプロスの人口は83万人強ですので、その1割強がロシア系ということになります（キプロス共和国ウェブサイト、キプロス・インフォメーションサービスなど）。定住するロシア人のみならず、ロシアからは観光やビジネス目的の旅行者も大勢訪れるようですが、その理由の一つは、両国が東ローマ（ビザンティン）帝国の正教文化を継承しているからと言われます。また、18世紀から19世紀を通じてロシア帝国とオスマントルコ帝国は、露土戦争を戦った過去があり、ギリシャ文化圏に属するキプロスをロシアが支持してきたことも関係があるようです。
現在のキプロスは2004年5月に欧州連合に加盟し、2008年1月からユーロを導入して欧州経済圏に組み込まれています。キプロスは古代遺跡が豊富で、美しい自然と温暖な気候に恵まれていることもあり、主要産業は年間観光客が人口の3倍訪れるといわれる観光業です。また、観光以外に主要産業を持たないキプロスは、企業や定住者誘致のためのタックスヘイブン（租税回避地）としても有名で、法人税率は欧州連合加盟に際してそれまでの4.25％から10％に引き上げられたものの、依然として欧州連合加盟国の中で最も税率が低い国となっています。それに加えて、ロシアや一部のCIS諸国などとの間で結ばれた租税条約には、投資家に有利な条項があることから、キプロスは近年、ロシアへの投資の窓口となっています。実際、ロシアへの直接投資残高に占めるキプロスの割合は、2009年末現在30.8％と最大の投資国となっています（ジェトロ海外ビジネス情報）。しかも、キプロスの投資家の大部分の実態はロシア人と言われています。
ロシアの新興財閥（オリガルヒ）などの金持ちにとって、キプロスは有利な投資を行いながら、バカンスを温暖で風光明媚なキプロスで過ごすことができる正に天国のようなものでしょう。ロシアは露土戦争の結果、南進の道は断たれたものの、キプロスという南の飛び地を手に入れたと言えそうです。
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