烏兎怱怱

精神的暴力

数日前、破産管財弁護士事務所から、郵便物が溜まっているので、取りに来て欲しいとの電話が有った。

そのときはそれほど思わなかったけど、時間が経つにつれ、小さなパニックが襲ってきた。
それは、その事務所に行くバスの中で、最高潮になり、事務所につくと、かなりアグレッシブな質問を弁護士にしている私がいた。

別に、自己破産者は犯罪者ではないのだから、弁護士から指摘された事柄について坦々と事を運べばよいだけなのに何故こんなにも不安な気持ちになるのだろう、そう思って家に帰り、ある本を読んで、ああそうだったのか、と思い当たった。

私は、あの事務所の女性事務員から、ある種のパワハラ（精神的暴力）を受けていたのだ。

家に帰り、弁護士に用事が有って電話をかけると、その女性が出たが、慌てるように弁護士に代わった。

もし、意識していたとすれば、否、たとえ意識をしていなくても、あのような行いをすることは人として、如何なものだろうか。

それとも、破産申請をした人間は、自己の名前すら呼ばれない、存在さえ無視される状況に生きなければ
ならないのだろうか。

裁判所に赴いたとき、裁判官に聞いてみたいと思う。

多重債務者ではなく、連帯保証人として、私財を全て差し出して破産するのでさえ、債権者からの皮肉ならば兎も角、全く関わりのない人間からも、かような精神的苦痛を与えられなければならないのか、と。

私の耳の奥には、あの女性の、私を一瞥した後の、ああ、破産者が来てますよ、という声が、今もはっきりと残っている。

エコと節約と

最近気づいたけど、エコに徹底すると、家計費が安くなる。

昼間は照明をつけない。

テレビは観たいものだけを見て、見ない時間はコンセントを抜いておく。

エアコンによる冷暖房は極力点けない。

もし点ける場合は、タイマーで時間を決め、温度設定は２６度にしておく。

床は、濡れた紙をちょっと固めに絞って、千切って撒いてから、箒で掃く。

冷蔵庫の中を満杯にしない。

野菜は出来るだけそのとき旬のものを買う。

葉物の野菜も、出盛りの安いとき買って、下処理をして、使う分だけ小分けにして冷凍保存する。

肉や魚などは、その日食べる分だけを、近くの専門店に買いに行く。


書き連ねていて、何のこと無い、昭和３０年代の暮らしそのままだと解った。


その３０年代の暮らしを実行したら、１７０００円の電気代が今月は３８００円になった。

自分が行ってきたことが結果として現れると、なんとも楽しいものだ。


毎日仕事に追われ、事務所には昼間から煌々と灯りをつけ、冷暖房は欠かすことなく、

週に二度ほど、夫や息子の車で大型スーパーに向かい、思いつくものを

思いつくまま籠に入れて、車のトランク一杯になるほど買って、人が二人くらい入りそうな冷蔵庫に

無理やりに押し込んで、気がつけば、賞味期限が数年前のハムを発見したり、原型が何で有ったのか

想像もつかないものが現れたりして、それを横目で見ていた頃には、絶対に得ることなど無かった

喜びだ。


私は自論として、人が動くという文字で作られる、働くということは、人が生きている証でもあると

思っている。


破産の手続きを開始し、依頼した弁護士の、一身上の都合で、そのまま放置されている間

私は身動き出来ず、ただ家にいて、とりあえず自分のスキルを向上させるために、テープライターの

訓練をしたり、英語の聞き取りの訓練などをしてはいたが、それらは、何の利益も生み出さず、

自分としては、無為な時間だけが過ぎていた。

そういう意味で、何の努力もせず１７０００円の電気代を消費していた頃の私は、

確実に死んでいたのだと思う。


人間というものは単純なもので、同居している娘に電気代の話をして、

素晴らしい、と賞賛されると、なんと張り合いの出ることだろう。


貧しさ…物品的な不足より、精神的な不足のほうが、人の心をより蝕むものだと、しみじみと実感する。



結果論として、収入が半減した状態になって、初めて、毎日を無為に過ごすことの心貧しさを知り得た

ことは、私にとって、とても良い勉強になった。

また、働くという意味と、その働きの付加価値を得る手段はどんなところにでも必ず有るということも

知った。

何の生産もせず、まるでカフカの変身のように、ただそこに存在し、あと数センチで発狂するかも

しれない、という思いで過ごした７ヶ月は、無駄ではなかったのだと、そう思える。

ま、それは過ぎたからいえることでもあるけど。

陸の孤島

昭和４０年代、団塊の世代の人たちが新居を求めるようになり、

ニュータウンというものが出来始めた。

ちょっと都心を離れ、同じ年頃の子どもを持つ家族が集う町。

私が住んでいたのも、そのような場所だった。

時が経ち、便利さや変化を求める子どもたちは、その町を巣立ち

残されたのは、４０%以上が、７０代という、高齢化した町。

町には、喫茶店も無ければ、映画館も無く、あるのは、空洞化したような大きな家ばかり。

年老いた二人や一人暮らしの家庭での買い物は知れている。


やがて、魚屋が無くなり、肉屋も無くなり、間口が半間ばかりの、小さな八百屋が一つ。

この店主も高齢化して、お昼過ぎに店を開け、夕方六時には閉店してしまう。

それでも、買う場所が有るというのは、ありがたいことなのかもしれない。

それに、バスで駅に出れば、それなりのスーパーも有る。


最近、我が家の近所に、大手のスーパーが出来、旧来の、市場の売り上げが激減したという。

この市場は、かつてマイカル本牧という商業タウンが出来たときも苦しんだそうだが、

本牧通に面しているという地の利を活かして頑張っているそうだ。


かつて、人通りの絶えなかった、中村橋商店街は、いつの間にか商店街の看板を下ろしていた。

その頃は、その地に住む人たちは若く、少し離れた大手スーパーに行くことも可能だったのだろう。

しかし、年を老いてくると、遠くまで行くことより、近くで、少しずつ買うことを求めるようで、

最近、少しずつ、開いている店の数が多くなっていっているようだ。


下町であれば、こんな風に、生活している人たちが可変することで、新しい息吹を得られるけど、

先日テレビで観た光景には驚いた。

大きな産業道路に隔てられたために、孤立した町が出来上がり、

ご高齢の方が買い物に行くには、長い坂を上り、雑木林を抜けて、

国道を渡った先まで行かなければならないのだ。


一キロの道のりを、自転車で、スーパーまで行っても、持って買える重さには、限りが有る。

だから、ビールは諦めていた。


何故、その町にスーパーが出来ないのか。

それは、格安品を売るスーパーが、車で乗ってくる人を対称にしているからだ。

そのためには、大きな道路と、広い駐車場が必要なのだということは、私にも解る。

しかし、日本はこれからますます高齢化していくのだから、やがて車で店に行く人も

減っていくことだろう。


このことを書き並べながら、私は治山治水という言葉を思い出した。

人の流れも、自然の流れも、滞らせてしまえば、いつかは枯渇してしまう。


今、畑で採れた野菜をトラックに乗せて、そのまま安く売るというシステムが有るそうだが、

安売りを売りにする店の、安売りの商品を、若い人が自転車やバイクで引くリヤカーなどに乗せて、

高齢化した町に行って売ればあのお年寄りも、美味しいビールがのめるのでは、と。


赤帽便のように、下請け移動販売をするのだ。

若い人にとっては、たった一キロの道のりだと思うし、ついでに、就職難の改善にもなりそうに思う。

破産管財人

という弁護士。

こんなものなのだろうか。

約束どおりに時間に事務所に赴いたら、事務員らしき女性がドアを開け、ああ、という顔をすると、

事務所入り口の椅子を顎でしゃくって、そこで待っていろと指示した。

座って待っていると、その女性はそのまま、私が来たことを弁護士に伝えることも無く、

自分の仕事に入った。

十分ほどして、電話が鳴り、その電話の用件を伝えに破産管財人という弁護士のいる部屋に立って行き、

戻りしな、私を一瞥すると、破産者が来てます、そう言った。


私は確かに連帯保証人になり、借主に代わってそのお金を支払うことが出来ないから

破産の手続きをしている。

しかし、けれど、その女性に対して、そんな風な態度を取られるような犯罪を犯した覚えは

無い。

破産者は、名前を名乗ることも認められないのだろうか。


破産管財弁護士は、私が持参した資料を基に、通帳のお金の動きを細かく聞いてきた。

私だけではなく、その通帳に記名されていた名前の人について、どのような人かと訊ねた。

会社の名前をいい、電話番号が解らないけれど、ネットで検索すればでて来ます、というと、

そんなに有名な会社なんですか？と、管財弁護士は薄ら笑いながら驚いて見せた。


世の中には、いろんな人間がいるから、最初から疑ってかからなければならないというのは、

確かにきついことかもしれないが、だからといって、破産管財人という仕事をする人は

こんなにも、人を人としてみないような人間になれるものなのだろうか。


隠し金があるといけないから調べる。

まあ、調べてもらって、本当に隠し金があったら、会社を維持させたいがために、

20年もかけて買い求めた自分の家も、夫の家も、車も売り払い、自分の指輪はおろか、

母が遺してくれた装飾品や記念切手やテレホンカードまで売り払った私自身が一番びっくりする。

破産管財弁護士が、計画倒産というものが有るから、と言った。

計画的に倒産する気なら、そんな大事なことをたった三日で決めたりはしない。


けれど、それは、私サイドの考えであって、破産管財人には、私たちの背景など

全く見えていないのだから、当然のことなのだとも、今は思える。


ただ、管財弁護士の事務所の女性のことは、密かに軽蔑している。

着古した服を着て、スニーカーを履いて、古びたバッグを提げた身なりの私を軽蔑しての

行為であれば、尚更のことだけど、いい年をして、一般常識を備えていない人間は、最低だと思う。


自己破産する人間が、ブランド物の服着て、ブランド物のバッグ持って歩けますかってんだ。

そんなものがあったら、生活の足しに売りますよ。

それが破産するってことでしょう。

その事務所には、町金で苦しんでいる人を救済する旨の看板が貼ってあったけど、

その女性は、そういう人にはどんな対応をするのだろうか、と、見てみたい気がした。


乗り継いだバスは、停留場に着いたようで、私は自分の足で前に進む。


区役所に行き、会社を廃業する手続きをすると、担当の方が、自己破産されるのだから、

減免の申請をするようにと仰ってくれた。

銀行では、体を壊さないようにしてください、と、労りの言葉を頂いた。

迷惑をかけた方々から温かい言葉を貰えることが、何よりの救いだ。

漸く

終着駅が見えてきた。

突然の出発で、突然運転手がいなくなった長距離バスで

行き先の分からない旅を続ける。

そんな七ヶ月が終わっただけだけど。


新しいバスに乗り継いだ。

今度の運転手は、とてもセッカチにことを進める。

否、そうではない。

たぶんこれが普通なのだと思う。


自己破産の順番待ち、半年…。

旅はまだ暫くは終わりそうに無い。