なつかしいノボ・アイラン

　ブラジル・マナウス（アマゾナナス）の魅力にとりつかれて１年半。いろいろな場所へ出掛けましたが、最近、マナウスの近くの町めぐりも楽しいなと思うようになり、休日には日帰りで帰れる町まで足をのばすことが多くなりました。
　今まで行った町は、プレジデンチ・フィゲレイド、バウビーナ、ヒオ・プレット　ダ　エバ、エフィゼニオ・サーレス、イランドゥーバ、マナカプル、名前は忘れたが、フェリーでいくソリモンエス側の対岸の町と結構行ってきたなと実感しています。
　私が出掛ける基準はいつも、できれば日帰りで子ども達も楽しめるというのを大切にしています。
　そして今回、出掛けたのが、ノボ・アイランという町です。ここは、ペーシボイとピンクイルカ、そしてなんといっても、世界一川の中に島の多い、アナビリャーナスがあります。ワクワクしながらでかけていきました。

　まず、サンハイムンドというところから、バルサ（フェリー）にのります。フェリーにはもう何度ものっているので、すんなり乗ることが出来ましたが、へんなことに気付きました。それは、いつも最短距離を通って、ネグロ河の対岸までいくのですが、どうも航路が違っているのです。最初はびっくりしましたが、よくよくみてみると、今新しく作られている橋のところを通って、違う場所へ到着するようでした。そういえば前回川向こうに渡ったときに、道路工事をしていたのはそこの港に通じる道路をつくっていたんだなと考えつきました。結果として、私の考えはみごと的中していました。
　さて、河を渡る途中ですが、工事中の橋をみて、こんなに大掛かりな工事がブラジル人にもできるんだなと失礼ですが感じてしまうほど立派な橋を作っていました。私がマナウスにいる間に完成してくれればぜひ一回は通ってみたいなと感じました。

　対岸について、一路ノボ・アイランをめざしました。思っていたとおりかなり遠く、２時間半ドライブをすることになりました。ただ、私はジャングルやブラジルの景色を眺めながらドライブするのは大好きなので、苦にはなりませんでした。しかし、悩まされたのは、道路に空いている穴です。この道路に空いている穴で、多くの人たちがパンクをしたり、事故にあったりと大変な目にあっているのです。私も、注意深くはしっているつもりでしたが、何度か穴に落ちてしまいました。しかし、幸運にもパンクにはならずに、無事にノボ・アイランにつきました。
　町の入り口には、ペーシボイとイルカのモニュメントがあり、いかにもという感じがしました。

さっそくイルカと遊べる水上レストランを探していると、ありましたありました。確かに水上にあります。近くに行ってみると多くの人たちがイルカにえさをあげているではありませんか。
　私たちも近くにいって、イルカにさわったりしてみました。実はわたしたちはイルカと遊ぶのは初めてではありませんでした。以前、アリアウアマゾンタワーに行ったとき、これでもかというほどイルカとたわむれていたので、そのときほどの感動はありませんでしたが、やはり実物をみると感動をおぼえました。

見事にイルカと遊んぶブラジレイロ

そうこうしているうちにお腹がすいてきたので、レストランを探しました。イルカの餌付けをしているところで貰ったちらしについているレストランへいったのですが、料理を注文して一時間、待てど暮らせど料理が出てきません。挙句の果てにシェフがでてきて遅れている説明をしたのですが、ちんぷんかんぷんで、結局１時間半も待って、やっとお腹を満たすことが出来ました。
　しかし、レストランのロケーションがよく、遠くに見える島がアナビリャーナスかなと思いながら食事をしました。
　時間も時間だったので、帰ろうかなと思い、車を走らせましたが、その町の風景がいかにもブラジルの田舎というような風景で、なぜかしらすごく懐かしい気がしてきました。豊かな自然の中に、小さな家と無邪気な子ども達、マナウス大好きな私ですが、こんなところで住んでみたいと結構本気で思ってしまいました。妻のＫＹも町の子ども達の無邪気さに感動し、気がつくと写真をとっていました。
　ノボ・アイランはそんな郷愁を感じさせるまた来て見たい町でした。

　その帰り道、私には一つの目的がありました。それは、日が暮れてからフェリーに乗るということです。どういうことかというと、夜のフェリーからのマナウスの夜景は絶景だからです。以前にブログにも書いたかもしれませんが、本当に美しく感じました。ですから、今回もそれをこの目で見たいと思っていたのです。私たちがフェリーに乗ったのは、日も暮れた７時３０分ごろ、辺りはすっかり暗くなっていました。
　すると、最初に見えたのは、今建設中の橋がライトアップされた風景でした。