マドリードのニュー・メッシ ( サッカー ) - ヒトフタマルハチ

スペインの強豪サッカークラブ、レアル・マドリードに移籍した久保建英がトップチームのプレシーズンマッチに出場した。3ヶ月前、急転直下で日本代表に招集されて議論が勃発したかと思えば、コパ・アメリカを経て、レアル・マドリードへと旅立ってしまった。世界中のサッカーファンの多くは、久保建英がレアルのベンチにすら座ることなくローンに出されて、気が付けば2部のチームでキャリアを終えている未来を想像している。日本のサッカーファンも大半が懐疑的である。

レアル・マドリードが欲しているのは上手い選手ではない。国際舞台に出場して強さを発揮できる選手を求めている。国内のタイトルを獲得すると同時にUEFAチャンピオンズリーグのタイトルも狙う。どちらか1つのタイトルを失っても失敗と見なされる世界で唯一のチームがレアル・マドリードである。FCバルセロナはそこまでの強豪ではない。FCバルセロナが強くなったのはシャビが登場してからで、それまではチャンピオンズリーグで優勝争いを演じるチームでは無かった。レアル・マドリード、ユベントス、バイエルン・ミュンヘン、アヤックスなどで王者の風格を見せつけた者こそが真のチャンピオンと見なされる。

久保建英に要求されていることも同じである。「チームを強くしてくれ」というのはではなく、「国際タイトルをすべて獲得してくれ」と言っているのだ。レアルマドリードでプレーしている大半の選手はワールドカップやEUROで活躍している選手である。ワールドカップを沸かせる選手はそれだけで世界中に向けた宣伝になる。「レアルで活躍してワールドカップでも活躍してくれ」とフロレンティーノ・ペレス会長は言っている。ブラジルで青田買いした選手と違い、久保建英は日本代表で磨かれていくので「ワールドカップで活躍する」という条件を満たせる。2020年のワールドカップでスペインと対戦することになればスペインを粉砕するかもしれない。FIFAのあのアホ会長にスペインとやらせてくれと前もってリクエストしておく。

レアルBに入って他のクラブを転々とする選手は戦術理解度が低いことが失敗する要因である。戦術理解度が高ければ他のクラブにローンに出されても出先で定着できるはず。3回も4回も異なるクラブにローンされている選手はどのチームからも使えないと判断されている。久保建英の戦術理解度はここ1年間で大幅に上昇している。もう少し五輪代表で磨きを掛けたいところなのだが基本的なことは理解できている。レアルのトップチームを率いているジネディーヌ・ジダン監督が要求する戦術にもフィットする。ただテクニックがあるだけのヴィシニウスと同じにしてはいけない。

久保建英はパスを受けてボールをキープしてドリブルで仕掛ける一連の動作がメッシと似ている。メッシほどの爆発的なスピードは無いもののボールを持って勝負できる強さはある。レアルマドリードTVのインタビューでは「試合前にエデン・アザールのプレー動画を見ている」とコメントしている。エデン・アザールもボールを持てば勝負する選手だ。ウイングとトップ下のどちらでもプレーできることも共通項になる。それに加えて、アザールと久保建英は戦術理解度でメッシに勝っている。戦術理解度が上がるとポジショニングが良くなる。組織と連動して動く中で適切なポジショニングを学ぶことができる。バルセロナから放り出された時点での久保建英はポジショニングが酷かった。1年間で試合の流れに入る癖を付けさせて、U-19アジア選手権に出場したU-19日本代表にはA代表でやっているサッカーを踏襲させ、その中で久保建英のポジショニングも矯正させている。

バルセロナはパスを受けるための動きを教える。バルサのポジショニングはパスを受けるためのポジショニングなのでトータルで考えるとポジショニングは悪い。ピッチ上でのチームはフォーメーションが複雑な動きをする。ずっとボールを回しているだけの状況を作るには本物のワールドクラスを使って相手を圧倒しないと不可能だ。バルサのサッカーはワールドクラスのシャビに依存したパスワークに過ぎない。そのワールドクラスもろとも破壊するサッカーを日本代表で作っている。2020年以降になれば日本代表とバルセロナで対戦してもバルサは十分倒せるようになっている。日本代表にワールドクラスが増えてくると戦術レベルはさらに上がる。日本代表はあらゆる状況に対応できるようチームを作り変えたので最近の国際大会では負けなくなった。基本を叩き込むだけでも世界を倒せる。バルサは特定のスタイルに特化した教え方なので、適合性の高い一部の選手だけがバルサにフィットするのであって、バルサで学んでも全ての選手が上手くは成れない。日本代表でやっている強化プランの方が幅広い選手をレベルアップさせられる。久保建英はバルサ仕込みのテクニックはあったが、使い物になったのはこの1年間においてだ。それまではJリーグでもパッとしなかった。

レアルが獲得した若手を見てもテクニックはあるが戦術を理解できていない。ヴィシニウスは日本代表に放り込んで1年も磨くと使い物になるが、いきなりレアルのトップチームでやらせても使い物にならない。レアルのトップチームは完成された強者だけが振る舞える場所であり、完成していない足が速いだけの選手やテクニックだけの選手ではレアル・マドリードが受けるプレッシャーにも耐えられない。王者として振る舞うことだけがレアルで認められる唯一の条件で、ヴィシニウスは世界中からプレッシャーを掛けられる中で、手探りで王者になるための道を見つけなくてはならない。ここが久保建英と違うところで、久保建英は日本代表に帰還するたびに私から王者の帝王学を学ぶことができる。そして日本代表はすでにスペインよりも強くなっている。今戦えば負けると解っているから向こうもやりたがらない。久保建英はもう少しだけポジショニングを矯正したい。日本代表でプレーする内に矯正が進むので2年後には今よりも上手くなっている。レアルにもフィットできるようになっている。フィットしてもそれだけでは認められない。国際タイトルを全て強奪するぐらいのことをやってのけないと王者とは見なされない。

ユベントス、バイエルン・ミュンヘン、アヤックスなども王者であって強豪のワンランク上を行くチーム。これらのスペシャルなクラブに移籍したい選手は求められているものが違うということを理解しなければならない。レアルは選手を使い捨てているのではなく、そもそも使えない選手が捨てられている。他所に移った選手はたまたま自分にフィットするチームで活躍できている。フィットしていないチームに移ると消えている。戦術理解度が低く、スキルだけで勝負してきた選手は皆、そのようなキャリアになっている。どうしても監督と合う合わないという話になってくる。基本戦術をしっかり学ばせてポジショニングに柔軟性を持たせてやると大半の監督の要求にはこたえられるようになる。

リオネル・メッシのポジショングは固い。アザールやグリーズマンのポジショニングは柔らかい。後者は試合の流れの中で組織を補完するポジショニングに成っている。今求められているワールドクラスはアザールやグリーズマンのようなタイプである。マラドーナとメッシを同時に起用しても上手くいくか解らないが、アザールとグリーズマンは同時に起用しても機能する。久保建英のポジショニングをもう少し柔軟性に富んだものにすることでアザールとの共演が可能になる。

ヨーロッパのサッカー関係者が一番驚いているのは、日本代表だけ、どの年代のチームを見ても組織的に完成度が高い、という点である。その強さの秘訣を世界が垣間見るのは4年後だ。