『９秒７９』の真実を隠ぺいするな ( その他スポーツ ) - 成田好三のスポーツコラム・オフサイド

『９秒７９』の真実を隠ぺいするな

　２００２年９月１４日、陸上競技の男子１００メートルで世界記録が更新された。共同通信の記事によると、陸上の国際グランプリ（ＧＰ）ファイナルは１４日、パリで行われ、男子１００メートルでティム・モンゴメリ（米国）が９秒７８の世界記録をマークし優勝した。従来の記録はモーリス・グリーン（米国）が１９９９年にアテネでマークした９秒７９。これを０秒０１更新した。Ｔ・モンゴメリは（記録公認の）許容範囲ぎりぎりの追い風２メートルと、条件にも恵まれた。

　Ｔ・モンゴメリの世界記録更新は、時差の関係もあって、地方に配送される翌１５日の新聞にはほとんど間に合わなかった。新聞各社のホームページで確認したが、各社とも大きな扱いはしていなかった。同じ大会の男子ハンマー投げで優勝、日本人初の種目別優勝を果たした室伏広治と同格の社まであった。テレビもスポーツニュース枠で取り上げただけだった。

　日本のメディアの姿勢に対し疑問がわいてきた。Ｔ・モンゴメリの世界記録更新はそんな扱いで済むニュースなのだろうか。陸上の男子１００メートルの世界記録は「別格」の記録である。しかも従来の記録９秒７９には、スポーツにとって極めて重い「負の刻印」が深く刻み込まれていたからだ。以下、そのことについて語りたい。

　スポーツは「記録」より「記憶」だという言い方がある。どんなにすごい記録より、競技者のパフォーマンスの記憶にこそ価値があるという考え方だ。プロ野球、読売巨人軍の全盛期、ともに主軸打者として活躍した王貞治、長嶋茂雄を対比させるために生まれた言葉だろう。こんな使い方をしたと思う。８６８本の本塁打を放ち、２度の三冠王に輝いた王より、記録では劣る長嶋のパフォーマンスの方により価値がある――。熱烈な長嶋支持派による負け惜しみのような言い方だが、スポーツの本質に触れる言葉でもある。

　スポーツは「記録」と「記憶」によって成立している。記録のないスポーツは存在しないし、記録とともに人々の心の底に深く刻み込まれる記憶なしには、語り継がれることはない。スポーツは記録と記憶の相互作用、あるいは化学反応によってその輝きを増す。そして次の世代へと受け継がれていく。

　スポーツにはまた、特別の競技がある。陸上競技、水泳（競泳）、それに格闘技を代表するレスリングはそうした競技だ。これらは歴史的に見てもスポーツの原点のようなものだ。これらの競技はまた、人間の基本的な身体能力を表現する。陸上競技の場合は、「走る」「跳ぶ」「投げる」という、陸上生活における人間の最も基本的な動作を競う。

　陸上競技の中でも特別な種目は１００メートルだろう。男子１００メートルの世界記録保持者は「人類最速のランナー」という栄冠を手に入れる。そして、彼の記録はその時点での人類の「到達点」として位置付けられる。五輪や世界選手権でも男子１００メートルの勝者は他の種目の勝者とは違う、特別な扱いを受ける。

　Ｔ・モンゴメリがパリで記録を更新するまで、男子１００メートルの世界新記録はＭ・グリーンが１９９９年にアテネでマークした９秒７９だった。国際陸連のデータブックにもそう書いてあるし、疑う余地はない。しかし、Ｍ・グリーンの９秒７９は厳密に言うと、「世界新記録タイ」でしかなかった。１９８８年・ソウル五輪の決勝で、ベン・ジョンソン（カナダ）がマークした記録と同タイムだからだ。Ｂ・ジョンソンはドーピング（薬物）違反が発覚し、金メダルをはく奪され、陸上界から追放された。彼の世界記録も抹消された。

　国際陸連は競技者としてのＢ・ジョンソンと彼の記録を公式記録から削除した。しかし、記録は抹消できても人々の心の中に深く刻み込まれた記憶は抹殺することはできない。そういう意味で、Ｍ・グリーンの９秒７９は国際陸連のお墨付きをもらった世界タイ記録にすぎなかった。人類は、Ｔ・モンゴメリがパリで９秒７８をマークするまで、実に１４年間も、Ｂ・ジョンソンによる薬物にまみれた、「汚れた記録」を塗り変えられずにいたわけだ。

　ロス五輪以来、長く世界の陸上短距離界に君臨してきたスーパースター、カール・ルイス（米国）と、異常なほどに筋肉を鍛えあげ「黒い弾丸」と形容されたＢ・ジョンソン。それまで直接対決を避けてきた両雄がついに激突したソウル五輪。まさに「人類最速のランナー」を決めるレースだったはずだ。男子１００メートル決勝のテレビ映像はいまも鮮明に覚えている。

　筆者の記憶からレースを再現してみる。米国東部時間のゴールデンタイムに合わせて設定された決勝は、現地時間の早朝に行われた。テレビカメラはスタート前の両雄の表情をアップで映し出す。普段のレースではほとんど感情を表さないルイスの表情は硬い。緊張のためか唇を何度もなめる。Ｂ・ジョンソンはまったくの無表情。濃い褐色の顔の中で、両眼だけが真っ赤だ。充血して赤いという範囲は超えている。白目の部分が真っ赤に染まっている。まるで、彼の脳みそがいますぐに、そこから飛び出してしまうのではないかと思えるほど、異様に赤く輝いていた。

　レースはＢ・ジョンソンがスタートから飛び出した。スタートで出遅れても中盤から加速するはずのルイスは伸びない（そう見えた）。差は開いたままゴールに飛び込んだ。スローモーションで再生された映像は、ゴール直前のルイスの表情をとらえていた。斜め前方でゴールするＢ・ジョンソンを見やったルイスの表情に一瞬、『驚き』が走った。

　レース直後もＢ・ジョンソンは無表情だった。真っ赤に染まった両眼は宙を見据えていた。しばらくたって（ほんの数秒後だろう）、ルイスが勝者に握手を求めた。Ｂ・ジョンソンはルイスを正視しなかった。このレースでＢ・ジョンソンは９秒７９という、驚異的な世界記録をマークした。２位のルイスの記録は９秒９２だった。

　Ｂ・ジョンソンの栄光はしかし、レース後たった３日で終わった。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は薬物使用によりＢ・ジョンソンの金メダルをはく奪した。９秒７９の世界記録も抹消された。Ｂ・ジョンソンは五輪を追放され、代わってルイスに金メダルが与えられた。世界記録はこのレースでルイスが出した９秒９２が公認された。

　ソウル五輪の男子１００メートル決勝は、スポーツ史に永遠に残る名シーンとして刻印されるはずだった。しかし、薬物違反の発覚によってすべては違ったものになった。人類の『未知の領域への挑戦』を象徴するシーンは、薬物という『怪物』の恐怖とそれから逃れられないスポーツ界の『現実』を象徴するシーンへと暗転した。

しかし、記録は抹消できても記憶は残り続ける。人類があれから１４年もたってようやく、薬物まみれの『汚辱の記録』を超えたとしても、記憶は深く刻印されるべきである。しかし、日本のメディアは、最も目をそらしてはいけない記憶を無視し続けている。抹消された世界記録に触れずに、日本のメディアは何を語ろうというのか。ソウル五輪でのＢ・ジョンソンの栄光と３日後の暗転は、けして忘れ去られてはいけない記憶である。（２００２年９月１６日）