成田好三のスポーツコラム・オフサイド

「走った距離は裏切らない」精神の敗北―北京五輪寸評（５）

　「走った距離は裏切らない」精神の敗北―北京五輪寸評（５）

　「走った距離は裏切らない」は、アテネ五輪金メダリストの野口みずきが発した、あまりにも有名な言葉である。

　日本選手のマラソン練習・調整はいまでも、「走りこみ」が中心になっている。来る日も来る日も長い距離を走って調整する。

　レース本番前にメディアは、「○○選手は40キロ走を何本こなしたから調整は順調だ」などという展望記事を掲載する。

　しかし、こうした走りこみ中心の練習・調整方法は、本当のところ、理にかなったものなのだろうか。

　北京五輪の女子マラソンで、五輪２連覇の期待がかかった野口みずきが、直前のスイス合宿で左足太ももの肉離れを起こして、出場辞退に追い込まれた。

　粘りが身上の土佐礼子も、直前に右足にトラブルを起こした。外反母趾による痛みをこらえて強行出場したものの、レース序盤で右足が悲鳴をあげてしまった。粘るどころの事態ではない。土佐は、２５キロ過ぎでリタイアした。

　残る日本選手は、五輪初出場でマラソン出場自体が五輪選考会に次いで２本目という中村友梨香だけである。日本は、五輪３連覇どころか、入賞さえ期待できない事態に追い込まれていた。

　五輪本番を前に、優勝、メダルが期待されていた有力２選手が故障してしまう。もっと言えば、五輪出場が確実視されていた、シドニー五輪金メダリストの高橋尚子も、選考会前に足を故障した。選考レースに出場はしたものの不本意なレースに終わり、代表選出を逃している。

　彼女らの故障の原因は、ひと言で言えば「走りこみ」過ぎである。

　走ることは、上下運動と水平運動を繰り返すことである。極端に言えば、ハイジャンプとロングジャンプを延々と繰り返すことである。

　この二重の運動の繰り返しは、腰から下の筋肉と関節を痛めつける。股関節から膝、足首、足指の関節とそれらに絡みつく大小の筋肉を痛めつける。

　さらに上下と水平の二重運動は、内臓を激しく揺さぶり続ける。いくら、背筋と腹筋を鍛え上げても、内臓もまたこうした運動の連続に悲鳴をあげる。

　日本中を席巻する「走った距離は裏切らない」精神に、真っ向から挑戦したランナーがいる。トラック長距離界の女王、福士加代子である。

　福士は北京五輪マラソン選考会を前に、それまでの日本選手とはまったく違う練習・選考方法を選択した。

　選考会を前にケニアに渡った福士は、ケニアの女子選手と練習をともにしたうえで、走り込みを抑える練習・調整方法を選択した。そして、選考会に臨んだ。

　結果は、マラソンファンなら誰でも知っている通りである。

　前半から独走したが中盤に失速し、ゴール前では何度も転ぶと言う、大失態を演じることになった。当然、選考にはもれた。

　福士の失敗を目の当たりにした日本陸連幹部やマラソン指導者ランナーたちは、それまでの確信をより深めることになった。

　アフリカの選手の練習・調整方法は日本選手には合わない。年間に何本ものレースを平然とこなすアフリカの選手と日本の選手とでは、基礎的に体質・体力が違う、と。やはり、日本選手は、従来型の「走りこみ」中心の練習・調整方法がベストなのだと、確信をより深めたに違いない。

　しかし、日本型の練習・調整方法は、北京五輪で失敗した。マラソン2本目の中村を除いて、野口、土佐の有力２選手が本番前の調整に失敗したのだから、それは明らかである。

　走りこみ過多の失敗例は女子に限ったことではない。ロス五輪で日本中の期待を背負った瀬古利彦は、直前の調整に失敗して惨敗した。続くソウル五輪でも瀬古は、「一発選考」のはずの福岡国際を、故障を理由に欠場した。異例の「追試」となったびわ湖国際で代表に選出されたが、ソウルの本番でも惨敗に終わった。

　欧州や北米では、山岳マラソンが人気スポーツのひとつになっている。いろいろなコースが設定されているが、一例を挙げればこんなコースである。

　ヨーロッパアルプスのふもとの村をスタート・ゴール地点にして、標高４０００ｍ前後の山頂までを駆け上がり、駆け下りるのである。

　ニューギニアでのレースをＴＶで見たことがあるが、これはすごかった。赤道直下の海岸をスタート・ゴール地点にして、標高４５００ｍの山の頂上までを往復するのである。

　標高差は気候の差を生む。熱帯雨林のジャングルから亜熱帯の森林地帯、温帯の樹林地帯、亜寒帯の低木・草原地帯、さらには寒帯の雪と岩に覆われた地帯を駆け上り、駆け下るのである。

　登りは当然きついが、もっときついのはく下りである。４５００ｍの雪と氷と岩の世界から急勾配の斜面を、寒帯か熱帯まで一気に駆け下るのである。足腰や内臓にかかる負荷はいったいどれほどのものになるのか。

　このニューギニアのレースの勝者で、山岳マラソン・サーキットの年間王者が、レース後にＴＶインタビューに応じていた。

　レポーターの質問は、こんな想像を絶するレースに備えて、一体どんな練習・調整をするのかというものである。

　チャンピョンはおよそこんな趣旨の答えを返していた。

　練習・調整はまず起伏の大きな山岳地帯を歩くことだ。それと室内でのトレーニングが中心になる。マウンテンバイクで起伏のあるコースを走る。ランニングは本番前に軽く行う。あくまでフォームのチェックのためだ。ランニングのコースは土や芝、草の上でする。負担のかかるアスファルトの上では走らない。

　本番を前にして、当然ながら相当の練習量をこなす。しかし、下半身の筋肉や関節、内臓への負担は出来る限り減らす。そんな調整方法である。

　山岳マラソンと公道を走るマラソンの練習・調整方法を同一視することはできない。マラソンの練習・調整に、走りこみは絶対に必要である。

　北京五輪では、高橋が選考会で脱落、選考会を潜り抜けた野口、土佐までもが調整に失敗した。

　日本も、本番を前に選手の肉体に出来る限り負担をかけない練習・調整方法を考えるべきである。マラソンの練習・調整方法はいま、抜本的に見直す時期に来ている。（2008年8月20日記）

「世紀の欽ちゃん走り」ボルトに望むこと−北京五輪寸評（４）

　「世紀の欽ちゃん走り」ボルトに望むこと−北京五輪寸評（４）

　日本の陸上男子４００ｍの第一人者だった高野進氏（現在も４００ｍ日本記録保持者）は現役時代、五輪や世界陸上でファイナリスト（決勝進出者）になることに強いこだわりをもっていた。

　その理由を問われた高野氏は、こんな趣旨の発言をしていた。

　世界のトップアスリートは五輪や世界陸上でも、1次・２次予選や準決勝では本気で走らない。そのレースの出場者のレベルに合わせて走る。ゴール前では次のレースに進出できる順位を確認した上で、流してしまう。だから、世界のトップアスリートと本気で勝負するためには、決勝に進出しなければならない。

しかしである。高野氏のこの「信条」は、北京五輪の陸上男子１００ｍ決勝で覆されることになった。

　陸上男子１００ｍのファイナリストはただひとりの例外を除いて、それこそ本気の本気で走ったレースの直後、鳥の巣の巨大スクリーンに映し出された映像を見て、驚き、あきれ、そしてあまりの絶望感に打ちひしがれてしまっただろう。

　彼らの思いを代弁すれば、こんな言葉になるのではないか。
　
　俺たちは世界中で選りすぐりのトップアスリートだ。国の栄誉と自分の名誉と、それに人類最速の金メダリストになることで得られる巨万の富を求めて、体の筋肉と関節、神経がズタズタに引き裂かれるほどの危険を冒してまで、それこそ本気の本気でこの決勝レースを走った。

　だのに、あいつは何なんだ。あいつは本気では走ってはいない。少なくとも、１００ｍを本気では「完走」していない。あいつが本気で走ったとしても、せいぜい８０ｍくらいまでだ。あとの２０ｍは、あいつははしゃいでいただけだ。

　あいつとは、北京五輪の陸上男子１００ｍの金メダリスト、ウサイン・ボルト（ジャマイカ）である。

　スタートから８０ｍくらいは本気で走ったに違いない。しかし、その後は左右のレーンをキョロキョロと見て勝利を確信したのだろう。残り２０メートルくらいは、右手で左胸を叩き、両手を前後にではなく前方に大きく開き、挙句の果てにはゴール前で跳びはねている。

　ＮＨＫのアナウンサーが形容した「世紀の欽ちゃん走り」である。

　そのレースの結果は、誰もが知っている。人類で初めて９秒６台に突入した。９秒６９の世界新記録だった。自らが今年５月、ニューヨークで記録した９秒７２を０．０３秒更新しての世界新記録だった。

　ボルトのすごさは、決勝よりもそれ以前のレースに表れている。

　１次予選は平凡に流して１０秒２０だったが、２次予選はレースの半分以上を流しての９秒９２。準決勝も、レースの半分近くを流しての９秒８５だった。９秒８５は、決勝で２位に入ったリチャード・トンプソン（トリニダード・トバゴ） の９秒８９よりお０・０４秒も速かった。

　北京五輪の陸上男子１００ｍには波乱があった。ボルトの前の前の世界記録保持者であるタイソン・ゲイは準決勝で敗退した。前の世界記録保持者であり、同じジャマイカの先輩アスリート、アサファ・パウエルは決勝には進出したものの順位は5位、記録は9秒９５に終わった。

　ゲイの準決勝敗退には、米国予選会２００ｍでの故障の影響もあっただろうが、２人の元世界記録保持者の敗北の要因には、決勝までのボルトの走りを意識しすぎたことが挙げられるだろう。

　ボルトは、陸上男子１００ｍの「常識」を覆した。スポーツ生理学者が唱えていた記録更新の限界説を、いとも簡単に覆したのである。陸上短距離には不向きとされた２ｍ近い身長である。しかも、空力や筋肉や関節を締め付ける効果のある最新のハイテクウエア身につけずに、である。

　ボルトはダブダブのランニング型の上着と従来同様のパンツで走っていた。

　ボルトに願うことは唯一つである。これまで「薬物」に手を染めかったということ。これからもそうしないことである。

　これまで何度も世界記録保持者や五輪、世界陸上の勝者がドーピング違反で陸上界を追放される光景を見てきた。ベン・ジョンソン、ティム・モンゴメリ、ジャスティン・ガトリンらである。

　ボルトは生来の「怪物」であってほしい。薬物など人為的な方法で育てられた後天的な「怪物」ではあってほしくない。（2008年8月19日記）

中国が見せつけた圧倒的なマンパワー−北京五輪寸評（３）

　中国が見せつけた圧倒的なマンパワー−北京五輪寸評（３）

　花火による巨大な足跡の映像がＣＧだったり、感動を呼んだ女の子の独唱が実は口パクだったり、中国国旗を運んだ民族衣装を着たこどもたちが少数民族ではなく漢民族だったりと、競技以上に話題が多かったのが、北京五輪の開会式だった。

　中国と中国共産党が、「これでもか」「これでどうだ」「さあどうだ」「もう降参しろ」とばかりに、次々と繰り出すパフォーマンスには辟易した。

　あの異常に長いど派手な開会式の主役は、当然ながら選手ではない。待機場に集合してから、延々と続くパフォーマンス、入場行進、開会式典、退場、解散まで、選手は何時間付き合わされたことか。あれでは、開会式直後に競技のある選手は開会式に参加できない。参加すれば、ほとんど例外なく体調を崩してしまっただろう。

　あの開会式で中国と中国共産党は、意図的かそうでないかはともかく、ＴＶを通して見る世界中の人たちに、ある強烈なメッセージを発信した。それは、１３億の人口を有する中国の、それも若い男たちの強烈なマンパワーである。

　世界中の男性同性愛者や「イケ面メン」大好きな女性にとっては、北京五輪の開会式は、最高に楽しい舞台鑑賞の場になっただろう。

　何せ、開会式のパフォーマンスに登場してきたのは、男、男、男ばかりであるからだ。しかも、若い男ばかりである。小柄すぎる男も、大柄すぎる男も、痩せすぎの男も、太りすぎの男もいない。

　開会式冒頭の、２００８人の男たちによる太鼓パフォーマンスをはじめとして、これでもかとばかりに次々と繰り出されるパフォーマンスに登場するのは、若くて均整のとれた、しかもイケメンの男たちばかりだった。そんな若い男たちが、統一の取れたパフォーマンスを完ぺきなまでに演じきっていた。

　開会式を直接見た、ほんど無理やり招待された世界８０カ国もの元首や首相など政治指導者たちは、これらのパフォーマンスから、強烈なメッセージを受け取ったはずである。

　なかでも、中国を支配する中国共産党とは政治的立場を明確に異にする欧米や、中国の脅威を直接感じ取るアジアの指導者たちの印象は強烈だったのではないだろうか。

　世界中の政治指導者たちが受け止めたはずの、強烈なメッセージについて語りたい。彼らは中国からこんなメッセージを受け取ったはずである。

　中国共産党が支配する中国には、一糸乱れずに太鼓を打ち鳴らす、若くて優秀な男たちがいくらでもいる。世界人口の5分の１を占める中国国民を、中国共産党はいまも確かに統括している。

　中国共産党が五輪開会式で見せつけた、若い男たちの圧倒的なパフォーマンスを、世界はこれからどう受け止めていくのだろうか。（2008年8月17日記）

開会式を開戦通告の場にしたプーチン−北京五輪寸評（２）

　開会式を開戦通告の場にしたプーチン−北京五輪寸評（２）

ロシアの前大統領にして現首相であるウラジミール・プーチンは、独創的な発想力を持ち、しかもそれを即座に実行できる、恐るべき政治家である。

　プーチンは、平和の祭典と称される五輪開会式に新たな役割を担わせた。五輪開会式を戦争開始の通告の場にしたのである。こんな驚嘆すべき発想力と実行力を併せもつ政治家は、世界中を探しても、少なくとも現存する政治家にはいない。

　北京五輪開幕前後のプーチンの動きはすごかった。国内で用意万端、周到に準備を整えた上で北京入りする。準備とは、五輪開会式直前に火が吹いたグルジアとの戦争である。

　開会式では、あの鳥の巣と呼ばれる国家体育場の貴賓席に陣取って、ワイシャツ姿で立ち上がり、ロシアの選手団に大きく手をふる。

　開会式前にはメディア向けの首脳会談で、五輪ホスト役の中国国家主席、胡錦濤、米国大統領、ジョージ・Ｗ・ブッシュ、ＥＵ議長国のフランス大統領、ニコラ・サルコジらとにこやかにＴＶ映像に収まる。

　しかし、舞台裏でプーチンは、胡錦濤、ブッシュ、サルコジら主要国首脳にグルジアとの開戦を通告し、ロシアの開戦理由である「錦の御旗」を解説していたはずである。

　五輪開幕に併せた開戦に、胡錦濤は内心激怒しただろう。しかし、新疆ウイグルやチベットなどの五輪に合わせたテロを抑え込んで、何が何でも五輪を成功させなければならない、胡錦濤には打つ手がない。

　世界中が五輪開会式の余韻に浸っていたころ、プーチンは既にロシアに帰っていた。

　そのころ、北京のロシア選手団は選手村を引き上げ、ロシアが借り上げた郊外のホテルに移動していた。

　ロシアに戻ったプーチンはすぐさまグルジアに隣接する北オセチアに入る。そこで、グルジア側にある南オセチアから脱出してきたという民衆と直接対話をする。

　その上でモスクワに戻ったプーチンは、ロシア大統領、ドミトリー・メドベージェフ大統領にグルジア情勢を報告するのである。

　ここからはロシア・ＲＴＲの映像を元に書くことにする。

　大統領執務室らしい部屋に2人の人物がいる。メドベージェフとプーチンである。大統領の椅子に座るメドベージェフに、プーチンがグルジア情勢を報告する。

　そこでプーチンが語ったのは、「民族浄化」「ジェノサイド」である。自らが現地に赴いた北オセチアでの、南オセチアから逃れてきたという民衆との対話を根拠として、南オセチアでグルジア軍による「民族浄化」「ジェノサイド」が行われていると断言するのである。

　プーチンの報告を無表情で聞くメドベージェフ。何度もうなずくのだが、言葉は一言も発しない。
　
　その後、ＲＴＲの画像は、北オセチアにおけるプーチンと民衆の対話の場面に移る。民衆は次々と人々がグルジア軍によって虐殺されたと訴える。しかし、彼らの訴えのほとんどすべては、自らの実体験ではなく、「伝聞情報」である。プーチンの報告の根拠は、この伝聞情報なのである。

　ＲＴＲの画像を見るロシア人には、この２人の人物のうち誰が主役なのかは、誰でも分かる。メドベージェフはまるで、プーチン｢教授」の授業を聞く生徒のような印象を与えるように、映像は構成されている。

　北京では、プーチンによって用意周到に準備されたシナリオのひとつである、ロシア選手団が移り住んだ郊外のホテルは、大規模な補修と大掛かりな警備態勢によって、強固な要塞と化している。

　プーチンはまた、五輪参加への新たな形態もつくりだした。選手団は少数の例外を除いて選手村に入るのがこれまでの常識だった。しかし、プーチンはこの常識をひっくりかえした。

　北京五輪でロシア選手団は、要塞と化したホテルから各競技場に「通勤」する。その形態は、五輪の理念である「平和」「友情」「交流」「連帯」とはまったく相いれないものである。（2008年8月16日記））　

天津の芝の怪−北京五輪寸評（１）

　天津の芝の怪−北京五輪寸評（１）

　いったいあの芝は何なんだ。競技場自体は国際大会を開催するに十分な規模なのだが、肝心のピッチの芝は河川敷のサッカー場のレベルである。

　小学生レベルの大会ならば、あの程度の芝でも構わないが、国際大会、しかもＷ杯に次ぐレベルの大会である五輪の会場としては、あり得ないほどお粗末な芝である。

　日本、米国、オランダ、ナイジェリアが対戦した、北京五輪サッカー１次リーグ会場となった天津の競技場の芝のことである。

　小学生の大会レベルの芝と書いたが、これは誤解を生む表現かもしれない。それで、少しだけ補足説明する。

　サッカー場の芝は、状態がいいにこしたことはない。しかし、芝の状態を良好に保つには、それなりに金がかかる。日本では小学生レベルのサッカーはいまでも、校庭など土のグラウンドで行われることが多い。

　長い間、強く踏み固められた土のグラウンドは、まるでコンクリートのようである。その上に細かな石が散らばっている。こうした土のグラウンドで転んだりスライディングしたりすれば、少なくとも擦り傷くらいは負ってしまう。

　子どもたちには、転んだりスライディングしたりしたときの「痛み」と「不快感」が刷り込まれていく。

　サッカーの場合、パスを出したりシュートしたりする場合に最も大事なことは、その後の自分の体の保持ではなく、蹴りだしたボールの行き先である。

　しかし、「痛み」と「不快感」を刷り込まれた子どもたちは、ほとんど本能的にそうしたシーンで、自分の体をかばってしまう。

　そうならないためには、踏み固められ小石が散らばる土のグランドより、ほとんど雑草だらけの、デコボコ状態の荒れた芝の方がよりましだということである。

　天津の芝をＴＶで見て、欧州の有力サッカークラブが、スター選手の五輪派遣に難色を示した理由の一つが理解できた。

　五輪サッカーは、世界中の若手有望選手の「見本市」でもある。まだ「発掘」されていない選手や、その選手が所属するクラブにとっては、有望な若手を高値で欧州に売り込む場でもある。

　しかし、欧州の有力クラブにとっては、既に高い評価を得た有力選手を五輪に送り込んでも、そうしたビジネスチャンスは得られない。

　逆に五輪で大きなけがを負えば、その選手を送り出したクラブは、大きなリスクを負うことなる。その上、天津のあの芝である。何億円、十何億円もの市場価値をもつ選手を送り出して、けがをさせたのでは、彼らには間尺に合わないのである。

　サッカーに限らず、競技レベルと試合会場のレベルは正比例させるべきである。極めて高度なプレーを劣悪な試合会場で期待するのは酷なことである。高度なプレーには危険が伴う。それを少しでも回避させる役割を試合会場の「質」が担っているのである。

　北京五輪を中国は最高の国威発揚の場として位置づけ、その成功に全力を傾けている。開会式を行った鳥の巣こと国家体育場やその隣にあるウオーターキューブと呼ばれる国家水泳センターなどの主な施設は、経済性などはなから度外視して建設されている。開会式のイベントだけでも、どれだけの国家資金が投入されただろうか。

　それなのにである。天津のサッカー会場の芝は、どうしてあんなにもひどいのか。同じサッカーでも、「なでしこジャパン」が試合をした上海の競技場の芝は上物だった。他の競技場の芝はどうだったのか。まさか、日本や米国を敵対視する中国共産党が、意図的にあの天津の芝をあてがったとは考えたくもないのだが。

　北京五輪に｢狂喜乱舞」する日本のメディアは、筆者のような天邪鬼な人物の好奇心には何ひとつとして答えてはくれない。(2008年8月15日記）