新聞寸評―箱根駅伝を批判できないメディア―

　新聞寸評―箱根駅伝を批判できないメディア―

　□箱根駅伝、亜大が初の総合優勝

第８２回東京箱根間往復大学駅伝競走（関東学生陸上競技連盟主催、読売新聞社共催）は３日、神奈川県箱根町から東京・大手町の読売新聞社前までの復路５区間、１０９・９キロが行われ、２９度目出場の亜大が通算１１時間９分２６秒で初の総合優勝を果たした。
　往路６位からの逆転は史上初。
　５連覇を目指した駒大は５位に終わった。最優秀選手（金栗杯）には前日の５区で区間賞を獲得した順大の今井正人（３年）が２年連続で選ばれた。
　往路１位の順大から２分５１秒遅れの６位でスタートした亜大は、８区の益田稔（２年）で２位に浮上、９区の山下拓郎（３年）が駒大を逆転して首位を奪うと、１０区の岡田直寛（３年）が逃げ切った。（読売新聞）

　□箱根駅伝、歴代３位の高視聴率

　日本テレビが２日と３日に中継した「第８２回東京箱根間往復大学駅伝競走」（箱根駅伝）で、２日の往路の視聴率が２７・６％（関東地区）、３日の復路が２９・１％（同）だったことが４日、ビデオリサーチ社の調べで分かった。
　往路、復路ともそれぞれ歴代３位の高視聴率を記録した。
　瞬間最高視聴率は３４・８％で、脱水症状を起こした順大の難波祐樹主将が何とかタスキをつないだ復路の戸塚中継所での午前１１時１５分と、総合優勝した亜大がゴールした直後の午後１時３７分だった。（読売新聞）

　■メディアは自らつくりだした怪物に縛り付けられている

　【寸評】今年も、箱根駅伝に批判的な新聞の論評に出合うことはありませんでした。共催の読売新聞はもちろん、ライバルの朝日新聞をはじめ各紙とも、『箱根礼賛』の記事で紙面が埋め尽くされていました。
　毎年正月２、３日に行われる箱根駅伝は、いまやスポーツの枠を超えた巨大な怪物イベントと化しています。

　沿道には延べ数百万人もの観客が集まります。日本テレビが全国生中継する番組は、驚異的な高視聴率をたたき出します。今年は記事にある通り、往路、復路とも歴代３位の視聴率を記録しました。

　箱根駅伝の視聴率がすごいところは、往路、復路とも各７時間もの中継時間の平均がこの数字だということです。サッカー日本代表の試合の視聴率がどんなに高いといっても、それは２時間程度の中継時間の平均です。箱根駅伝の視聴率は、まさに『お化け』としか表現できないものです。

　しかしです。本来は大学生による関東の１ローカル大会にすぎない箱根駅伝は、巨大な怪物イベントと化したことで、さまざまな歪みや倒立現象を生み出すことになりました。

　その辺の事情については、２００４年に３回続きのコラムにまとめています。今も根本的な問題点については、いまも何の変化もありません。

　○東京一極集中を加速させる「怪物」スポーツイベント―箱根駅伝批―判（１）―
　（http://blogs.yahoo.co.jp/columnoffside/399697.html?p=2&pm=l）

　○大学の経営戦略が過度の重圧に―箱根駅伝批判（２）―
　　（http://blogs.yahoo.co.jp/columnoffside/399656.html?p=2&pm=l）

○「箱根から世界へ」つながるのか―箱根駅伝批判（３）―
（http://blogs.yahoo.co.jp/columnoffside/399616.html?p=2&pm）

　興味のある方は、上記の「オフサイド」バックナンバーでお読みください。

　今回はメディアの対応についてだけ書くことにします。メディアは、特に新聞、テレビといった主要メディアは、圧倒的な国民的人気を誇る対象については、批判的に取り上げることができない存在だといえます。

　田中角栄と主要メディアとの関係がそのいい例といえるでしょう。メディアは田中角栄の総理大臣就任に際して、『庶民宰相』『今太閤』と褒めそやしました。そして、メディアは自ら火をつけた角栄人気に対して、国民が熱狂的に支持すると、今度は角栄人気に逆らえなくなりました。田中角栄を批判できなくなったのです。

　後に田中角栄の「暗部」は、主要メディアではなく雑誌メディアによってあばかれることになりました。　

　高校野球、特に夏の甲子園大会もそうです。朝日新聞が日本高野連とともに主催する高校野球の全国大会は、メディアによってスポーツの枠を超えた国民的イベントと化しています。ライバルの読売新聞をはじめ他紙も朝日新聞以上に力を注いで紙面を埋めています。

　こうなると、メディアは高校野球や甲子園大会に関して、根本的な問題については批判記事を載せなくなります。自ら育てた国民的イベントによって、メディアは自らを縛り付ける状況に陥ってしまいます。

　箱根駅伝の歪みや倒立現象は、日本の陸上男子長距離界に多くの害毒を流しています。最もスピードを身につけるべき２０歳前後の年代に２０キロをイーブンペースで走る練習に明け暮れることが、世界への挑戦を阻む障害になっていることは、誰が見ても明らかなことです。

　そればかりではありません。日本一人気のある大会の出場資格が関東の大学に限定されるということから、大学の東京一極集中という現象を生み出しています。関東以外の大学は、高校生の首都圏への集中、圧倒的な箱根駅伝による宣伝効果を、指をくわえてながめているだけの存在になっています。

　これらの問題を主要メディアが取り上げることは、箱根駅伝人気が衰退するまで、けしてないでしょう。（２００５年１月１０日記）