01年のコラム

競技を台無しにするアナウンサー

　カナダ・エドモントンで開かれている世界陸上。男子ハンマー投げで室伏広治が銀メダルに輝いた。五輪、世界陸上を通じて日本の投てき選手がメダルを獲得したのは初めて。シドニー五輪の王者と堂々とわたり合った上での銀メダル獲得は、室伏の実力が世界最高レベルであることを大舞台の上で実証する結果となった。

　室伏が出場した男子ハンマー投げは、テレビの生中継でほんの一部を見た。その後、夜に録画でハイライト部分を見る機会を得た。しかし、テレビのアナウンスのひどさにあきれ果ててしまった。室伏が投げた直後に吠えるのは今や彼のトレードマークになっている。しかし、室伏だって不本意な投てきでは吠えない。ところが、中継を担当したアナウンサーは、室伏の投てき前もその後も間断なく吠え続けていた。「吠えるＤＮＡ」とかいう何だか訳のわからないコピー用語を繰り返して騒ぎ続けていた。

　これではスポーツ中継にとって最も大切な「沈黙の一瞬」など吹っ飛んでしまう。陸上の投てき、とくにハンマー投げは見た目の派手さとは裏腹に極めてデリケートな種目だ。この種目の面白さの一つには、２メートル近い、１００キロを超える大男たちが見せる多様な表情にある。何も恐れることなどないはずの自信家たちが、競技中に見せる恐れ、おののき、不安、そしてその裏返しとしての歓喜の爆発―。このテレビ局とアナウンサーは、そうした楽しみを台無しにしてしまった。　

　テレビのスポーツ中継におけるアナウンス、アナウンサーの役割は大きい。あまりにひどいアナウンス内容にあきれはてて、テレビの音を消したことは何度もあるが、無音のスポーツ中継にそう長くは耐えられなかった。アナウンス音と競技場のサウンド音を分けて放送してくれればいい―。何度かそう思った。「テレビ桟敷」はいわば、「現場」以上の特等席である。ある意味では競技場のロイヤルボックスに座り、大会役員の解説付きで見るビップ待遇の観客より、よりよい条件で競技を楽しむことができる。

　ただし、それには二つの条件がある。一つは「カメラの力」だ。人間間の肉眼ではとらえられない瞬間を、優れたカメラマンとディレクターがカメラの「固定」させる。そしてそれを瞬時に、テレビの前にいる人々の中に放り込む。あれこれ考える時間のない作業だけに、写された映像とその選択が独創的であれば、映像そのものが人々を引き込む力がある。もう一つはアナウンスの力だ。優れたアナウンサーの人格が投影されたアナウンスには、映像に劣らないほどの「魅力」がある。あるいは、映像の力をさらに引き出す力になる。

　世界陸上は前回に続きＴＢＳ系列が独占放送している。このキー局のスポーツ中継に対する姿勢には以前から疑問を感じていた。メーンキャスターは前回も今回も某若手俳優を起用するなど、世界陸上をショー的に扱おうという傾向が目立つからだ。テレビ局にも言い分はあるだろう。高い放映権を払っての放送なのだから、視聴率を稼ぎ出さなければならない。陸上は残念ながら日本ではマラソンや一部の駅伝を除いて国民的人気のなる競技とはいえない。だから、世界陸上の放送でもショー的な要素を強く盛り込んで、普段は陸上など見ない人たちを引き付けようという狙いだろう。

　室伏のハンマー投げを担当したアナウンサーにしても、独断であんなアナウンスをしたのではないはずだ。テレビ局の意思が強く反映した結果だろう。だが、こうした視聴者を見下したようなやり方は、結局のところ視聴率アップにはつながらないだろうし、選手や競技団体にとっても不本意な結果を生むことになるだろう。（２００１年８月）

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森林限界を超えてこそ

　家の裏の平らな林を「やま」と呼ぶような平地に生まれ育ったので、若いころ急しゅんな本物の山に憧れた。それで、学生時代は金もないのに山ばかり登っていた。当時の国鉄運賃が今では考えられないほど安く、食費も街で生活するの比べると、ほとんどただに近かったこともあるのだが―。

　そのころから悪いくせがついた。「森林限界を越えなければ山ではない」―。そんな不遜（ふそん）な考えだ。ふもとから樹木がなくなるまでの道のりはアプローチにすぎない。その上の岩場こそ本物の山なのだと勝手に思い込んでいた。だから、ブナやミズナラなどの素敵な落葉広葉樹林も、その下に咲く可れんな花々にも見向きもしなかった。お花畑はやはり森林限界の上にだけあると考えていた。今にしてみれば、何という思い上がった考えをしていたのだろう。

　２０年近くたって山に戻ったが、昔の悪いくせは直っていなかった。やはり急いで高い所に登ろうとする。道草くわずにひたすら森林限界を越えようとする。体力は衰えているのに、昔のピッチで歩こうとする。体で覚え込んでしまったものは、簡単には直せない。　そんな悪いくせに気付かせてくれたのが、いつも一緒に行く連れだった。知的障害のある彼は自分の気持ちをうまく表現できない。その彼が大汗を流し、ぜいぜいしながらついて来る姿を見ているうちに、だんだんと気付いてきた。山の魅力は登頂だけではないんだということに―。

　新緑や紅葉のブナ林の輝き。一週間ごとに花の種類が変わる高層湿原の変化の妙。ひなびた温泉宿の薄灯り。木の芽時前のほんのひと時、樹木の下に咲く花々は太陽の光を一瞬でも逃すまいと身構えている―。無理に頂上を目指さず山を歩き出して、これまで無視していた山の魅力を発見できたと彼に感謝している。
　　　　　　◇

　長距離ランナーには、ほかの競技者にはない不思議な魅力がある。普通の人間にとっては「苦痛」以外は考えられない状況を自らつくりだす。その中に彼（彼女）の「喜怒哀楽」を放り込む。人々がテレビのマラソン中継を好む理由の一つには、その不思議さがある。そして、もう一つの疑問。長い現役時代、ひたすら走り続けてきた長距離ランナーは、引退後に何を考えるのだろうか。走ることの「価値」は、現役時代も引退後も不変なのか。それとも、彼（彼女）の中で何かが変わるのだろうか。解きがたい疑問だからこそ、人々はそのことにひかれるのだろう。（２００１年７月３１日）

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松井秀喜選手の深い悩み

　スポーツ新聞を読んでいて、久しぶりに笑い出したくなるような記事に出合った。７月１８日付の報知新聞だ。一人で喫茶店にいたので、まわりの目を気にして大笑いこそできなかったが、たぶん顔が崩れてしまっただろう。こうした記事が載るのだから、スポーツ紙を読むのはやめられない。

　記事のタイトル（主見出し）は、「渡辺オーナー　松井メジャー阻止　東京ドーム改造計画」。１ページの大半を使った記事の概要はこうだった。読売巨人軍（ジャイアンツ）のオーナーにして読売新聞グループの総帥である渡辺恒雄氏が、プロ野球のオーナー会議後に語った。かいつまんで言うと、彼の発言はこんな内容だった。（手元に当日の報知がないので、報知のホームページの記事をテキストにしています）

　いまや日本プロ野球界最大のスターと言える、読売巨人軍の松井秀喜外野手のメジャー挑戦を阻止するために、東京ドームの人工芝を自然芝に近い「ハイテク人工芝」に改造するのだと言う。そのためには「何億、何十億かけてもいい」とも語っている。記事は、渡辺オーナーの発言を、「１選手のために本拠地球場の芝を張り替えるという過去に前例のない仰天プラン」と形容している。この記事本体には、読売巨人軍の機関紙である報知としては何の違和感もない。

　記事に苦味と面白さを加えているのは、松井選手本人のコメントだ。野球選手、なかでも巨人軍の選手のコメントとしては極めてユニークなので、コメント全文を紹介する。「オレに聞かれてもなあ。お金をかけるんだったら、違うところにかけた方がいいんじゃない。（天然芝の）球場をつくるとか。天然芝に近いものに張り替える？　人工芝は人工芝だよ」

　松井選手は、渡辺オーナー発言の概要を担当記者から聞かされて、それに対する感想を求められたのだろう。取材はほんのちょっとの間、だぶん立ち話程度だったに違いない。聞き流してしまえばそれで済むほどの短いコメントだ。しかし、彼の発言をつい「深読み」してしまう。

　昨年秋の契約更改で松井選手は、巨人軍から提示された極めて破格の年棒提示、「８年総額５６億円」の複数年契約を拒否、１年契約年棒５億円の契約を結んだ。渡辺オーナーには、契約更改の際、松井選手が求めた「天然芝の球場」が頭から離れなかったのだろう。東京ドームを天然芝にすることは物理的に無理だし、読売グループとしても、興行的理由などから巨人軍の本拠地を天然芝（つまり屋根のない）球場に移すことも考えられない。だから、天然芝に近い「人工芝」発言がでてきたのだろう。

　だが、渡辺オーナーと松井選手のコメントは噛み合わない。スポーツについて最も基本的、根源的認識において、二人は互いに相手の主張を受け入れることができないからだ。プロ野球のみならず、日本スポーツ界の盟主を自認する渡辺オーナーは、スポーツの何たるかについて、文化としてのスポーツについて、何の認識ももたないからだ。彼にとってスポーツは「ビジネス」「政治」の道具にしかすぎない。

　普通の選手なら知りえない、知る必要もないオーナーのそうした「立場」を、松井選手は若くして認識してしまった。彼が特別な存在の選手だからだ。あの短いコメントにそのことが表れていると見るのは、よみすぎだろうか。

　渡辺オーナーの主張はこうだろう。―日本のスポーツ界において最大の力、最大の人気をもっているのは読売巨人軍だ。松井選手はその巨人軍に絶対的なスター候補として入団し、若くして日本スポーツ界の最大のスターになった。日本のスポーツ選手として最大の人気と年棒を与えている。将来も約束している。ほかに何が不満なのか―

　松井選手はたぶん、本音ではこう答えるだろう。―本拠地を天然芝の球場にと言ったのは、ある「メッセージ」を含めて語ったのだ。読売と巨人軍は何も理解していない。日本で一番を約束されてもしょうがない。イチローは世界で一番を目指して挑戦を始めた。箱庭のような東京ドームで、いくら本塁打を連発しても、そのうちだれも振り向いてくれなくなるのだはないか。一球一球に息を詰めることもない応援団のドンチャン騒ぎにも、もう耐えられない。自分にはもっとふさわしい「戦う場」があるのではないか―

　松井選手は今季、何故か元気がない。たまに地上波テレビで見ても、試合を、野球を楽しんでいる風情は、今の彼にはない。何か苦虫を噛み潰したような顔をしてプレーしている。チーム事情もあるのだろう。巨額の資金を投じてつくりあげた圧倒的戦力も、投手陣が崩壊しては勝てない。見る人を驚かす長嶋茂雄監督の采配は、相変わらずちぐはぐだ。選手個人としても打球が上がらず、強い当たりが本塁打につながらない状態が長く続いている。本塁打はヤクルトのペタジーニに大きく水を開けられている。しかし、彼の実力からすれば追いつけない差ではない。打率、打点もきちんとした数字を残している。三冠王も可能な位置につけている。彼の元気のなさには、先に書いたようなチーム事情、本塁打が出ない悩みも原因しているだろう。だが、彼はそれらのものよりもっと大きな悩み、ジレンマを抱えて今季、プレーしているのではないだろうか。

　そういえば、読売新聞はイチロー、佐々木（マリナーズ）が出場、ともに大活躍した今年の米リーグ・オールスター戦の扱いが他紙に比べ地味だった。その扱いを意図的と見るのはかんぐりすぎだろうか。（２００１年７月２１日）

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奥日光で聞いたエゾハルゼミの大合唱

　数年前の春、奥日光に出かけたときのことだ。標高１３００㍍ほどの高原はちょうど木の芽時だった。竜頭の滝上の駐車場で車を降り、唐松の葉の芽吹きが始まった、湯川沿いの道を歩きだした。その時からものすごいうなり声が耳に飛び込んできた。自然の音とはとても思えない大音響に、体がおかしくなったのかと立ち止まってしまった。が、体は何ごともない。

　周りに慣れてくると、その正体がわかった。木の幹や枝にとまった半透明の小さな虫があちこちにいる。セミだった。それこそ無数と思えるほど数限りないセミが、唐松の幹や枝にとまっている。あまりに多すぎて、たがいにぶつかり合って地面に落ちてしまうセミもいる。唐松の林を過ぎてミズナラの林に移ると、セミの大音響はうそのように消えうせた。

　家に帰って図鑑で調べてみたら「ハルゼミ」の一種とわかった。春先に時々、大発生することがあると記されてある。奥日光にはこのときを含めて何度も出かけたが、こんなセミの大群に出合ったのは、この時一度きりだ。

　好きで山を歩いていると、不思議なことに出合う。先のセミのように正体のわかるものもあり、何度考えても、調べてもはっきりしないものもある。そのたびに不思議さや「おそれ」を感じてきた。

　奥日光ではもうひとつ、不思議な体験をした。人にしゃべっても笑われてしまう。しかも私の山行きの連れは、人と話ができない。彼は「証人」にはなれない。それで、この話は黙っていることにしていたのだが―。

　この際だから話してしまおう。真夏の蒸し暑い日に、日光白根に登った。菅沼側から登り始め、弥陀ヶ池まで着いた。連れが暑さでバテた上、手違いで持参の水が残り少なくなった。それで、日光白根頂上への道をあきらめ、五色沼に下って、そこで遊んだ。不思議なことはその帰り道、五色沼から弥陀ヶ池への登りで起きた。

　標高２０００㍍をゆうに超える山の登山道に、巨大な、緑色をした蛇がいたのだ。しかも、照り返しの強い登山道を横切るように、その蛇は昼寝をしていた。道をふさがれた私たちは困り果てた。何よりも蛇は嫌いな生き物だし、その頭と尻尾は道を大きくはみだしている。蛇を迂回してやり過ごすこともできない。しばらく呆然としていた。小石や小枝を投げて様子を見ていると、蛇はやっと眠りから覚めたのか、ゆっくりと登山道から動き出した。

　しかしなぜ、こんな高山に蛇がいるのか。しかも巨大な、見たこともないような鮮やかな緑色をした蛇がいるのか。今になっても分からないし、納得がいかない。そのイメージだけが頭の中に焼きついている。

　自然には不意に驚かされることがある。それまで見えなかったものが見えてきたときなどは、何とも言いようのない気持ちにさせられる。説明のつかないことに出合うと、なおさら不思議な気持ちになる。

　最近は自然保護の声が高まってきている。しかし、「地球に優しい」などという言葉がまかり通っているように、自然に対しどこか傲（ごう）慢になってはいないか。人は地球に憐れみを感じるほどの偉い存在ではないはずだ。自然の不思議さや自然に対する「おそれ」を感じる心をなくしてしまうと、とんでもないことになる。（２００１年７月１９日）

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北浦の水辺の再生を

　北浦湖岸の小さな村に生まれ育ったので、水には昔から慣れ親しんできた。そのころ、子どもたちの遊びといえば釣りだった。幼いながらも仲間たちと大物を競い合った。悪童たちと田んぼの中を流れる小川をせき止めて魚取りをし、大人からこっぴどく叱られたこともあった。そればかりか、洪水の後、水とともに入った魚を捕まえようと、田んぼの中を荒らしまわったことさえある。

　夏にはこうした川遊びに加え、北浦での泳ぎが加わった。１９６０年代、湖水はもうかなり汚れていた。川や北浦での水泳は禁止されていたが、学校のそんな「通達」を守る仲間たちは誰もいなかった。私たちは、おそらく北浦で泳ぐことができた最後の世代だろう。

　特に気に入っていた光景は、凪（なぎ）の夕暮れ時だった。鏡のように静まり返った細長い湖面に夕焼けの雲と対岸の大地の緑が写し込まれる。子ども心にも不思議な感動をおぼえる光景だった。

　学生時代から村を離れたため、北浦とは次第に縁遠くなった。しかし、帰るたびに北浦の水辺は変わった。霞ヶ浦、北浦を淡水化する常陸利根川の逆水門と霞ヶ浦開発事業による堤防の建設が北浦を大きく変化させた。湖岸一帯をコンクリートで固めた護岸堤防は、流域から流れ込む小さな川にも及び、子どもたちが遊んだ幅１、２㍍ほどの川が幅１０数㍍の一級河川になった。

　この結果、北浦は海とも周辺の田んぼや湿地とも切り離された。それまでは、潮の干満によって湖水が上流、下流へと動いた。大雨や台風が来ると湖面は湖や川の自然堤防を越えて周辺の田んぼまで広がった。北浦は地図に描いてある大きさや形とは限らなかった。雨量によって常に変化する湖だった。魚たちは水量によって自由に湖と川、田んぼを行き来していた。

　人間の活動のため封じ込められた湖。それが北浦（霞ヶ浦）だ。その原因が人間なら、その再生の責任も人間にあることは明白だ。

　　　　　　◇

　北浦は、茨城県南東部にある細長い湖です。地元の人たちは、あまりに細長いので、湖とは言わず、「かわ」と呼んでいました。北浦は広い意味では、霞ヶ浦の一部を形成しています。コラムにも書きましたが、霞ヶ浦とともにその環境が淡水化によって大きく変わった湖です。常陸利根川につくられた「逆水門」がすべてを変えてしまいました。最近は、水生植物「アサザ」の再生など、湖をもとの姿に戻そうとする市民の動きが広がり始めました。

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成田好三のスポーツコラム・オフサイド

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森林限界を超えてこそ

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奥日光で聞いたエゾハルゼミの大合唱

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