河原院の怪の巻　時空を超えて ( 小説 ) - 瀬田葉月の「南の島の静謐な日々」

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第一話河原院の怪の巻、お読み頂いて本当にありがとうございました。

日本はシルクロードの東の終点、西にたどれば果てはアフリカまで交易の路は繋がっていたはず。
朝鮮半島の新羅の王墓からはなんとローマングラスのビーズが発見されていますし、正倉院にはペルシャのガラス器がおさめられています。
また陸のシルクロードに対して海のシルクロードも存在しました。
こちらは戦争や領土問題に悩まされることなく綿々と各国の商人が行き来しており、ペルシャや東南アジアや中国の商人などが非公式の貿易で日本に来ていたのは疑う余地がありません。
天平時代にはペルシャ人が遣随使に同行して来日したという公式な記録も残っています。
公式記録なんて実情よりも遥かに遅れているのが常。
私は当時の日本には思ったより沢山の外国人が入りこんでいたと思っています。
また漂着物マニアとして毎日浜歩きする中で、黒潮の運ぶもの、いや小さな反流も、思いもかけず様々なものを運ぶことを知りました。
風を捕らえ損ねた貿易船など、黒潮にのって日本まで流されてきたものもあったと思います。
おっと、そんな風に考えると島国日本、海流のぶつかる日本だからこそ多種多様な人間が流れ着いたかも、なんて空想が広がりますよね。
また政治犯が国からの追っ手を逃れて、遠い東の果て日本に身を隠したなんてこともあるかも！
そんな妄想でいっぱいの私は、主人公は迷わず異国の女の子に決めました。
インドネシアにあった伝説の貿易国の王族の娘。
陰陽師油利もユーラシア大陸の北方（今でいうところのロシア）の血を引く中国系渡来人。
そして高醒は朝鮮半島系の渡来人。是印は名前の音でわかるとおりペルシャ系の渡来人です。

さて今回のお話のベースは今昔物語集　巻二十七「東人宿川原院被取妻語十七」
（あづまのひとかわらのいんにやどりてめをとらるること）です。
荒れ果てた屋敷に泊まった夫婦の妻が何ものかに吸い殺されてしまった。
よく知らないところに泊まってはいけませんよ。というとっても短いお話でした。
写真は現在の河原院の跡。
「源融河原院趾」です。所在地は下京区木屋町通五条下る東側。賀茂川のすぐ近くだそうです。
嵯峨天皇の皇子左大臣源融は藤原基経の台頭によりこの地に隠棲しました。
八町におよぶ敷地に陸奥の国の海を再現した広大かつ壮大な景勝地でした。
京都にいらしたらここに立って、塩竈の風景に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

それにしてもまあ、平安を舞台にするのがこれほど難しいとは思いもよりませんでした。
大貴族なら源氏物語なんど真似すればいいのですが、ちょっとした身分の人間の生活ってわかりにくい！
移動手段は？、何を食べていたの？、少年や少女の服装は？
一文書くごとに調べものの嵐でした。
おかげさまで様々な知識を得、考え、今までにない体験をすることができました。
そうそう、今回調べて初めて知ったこともだくさんあったんですよ。
貴族の食事は保存食が多く、固くてしょっぱいものばかり。
その上運動不足だったので、とりたての野菜や魚を食べて労働していた庶民のほうがずっと健康だったそうなのです。へえ、へええ〜。
小説はしばらくこのナギのお話でいこうと思っています。
玻璃瓶、瑠璃瓶の謎ももう少しで明らかになってまいります。
京都の写真もストーリーも三十以上の準備がありますので、もうしばらくおつき合い下さいね。

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どうもありがとうございました。