届いた手紙 ( ノンフィクション、エッセイ ) - 瀬田葉月の「南の島の静謐な日々」

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今回の唐獅子は「届いた手紙」でした。
テーマはボトルドメッセージ。
拾うとこのブログで記事にするので、皆さんは随分色々な種類をご覧になったかと存じます。
英語、韓国語、中国語、もちろん日本語。
そうそう、マレー語なんて変わり種もありましたね。
まず言えるのはメッセージボトルって意外に多いものだということです。
但し、旅先でふと思い立って流すものですからいかんせん準備不足。
紙を入れてコルクできゅっと栓するだけですもの。
これでは波風に耐えられるわけもありません。
かくして浸水、文字がながれてしまっているということになります。

最近とみに増えてきたのは中国語のメッセージです。
彼らは、健康でいられますように、とか家族が幸せでありますように、などの願いごとを名前とともに書いています。
どうやら手紙というよりは幸福を願って「言葉流し」をしているように見受けられます。
こんなのは拾わないほうがいいのかな。なんて思ったりして。
そうそう、毛沢東の絵入りの人民元が一枚だけはいった瓶、なんてのもありましたね。

以前に何かのイベントで横浜から流されたメッセージ「バッグ」を拾ったことがありました。
１メートルほどもあるクリアバッグに沢山の手紙と絵が封入されていた形跡があるのですが、全て溶けてしまっている。
パッキングされた連絡先だけが読めたので連絡すると「じゃあ、どれかに連絡して下さい。交流して下さい」の一点張り。
手紙が粉々に溶けていることを何度も説明すると「フン、なら捨てて下さい、」ですって。
どうやら信じてもらえなかったらしい。それはかまわないのですが、コレ、凄いゴミだよ？！
いまだにムッとしている私です。

タイトルの「届いた手紙」とは３年前に拾った東海大学の流したメッセージボトルのことです。
ちょうど当時の教え子が同大学の海洋生物学科に合格したところでした。
島を離れる不安と新しい生活への夢で一杯の彼に、私はボトルを贈りました。
１６００キロの彼方からたった１本、長く苦しい旅を経て辿り着いたボトルですから。
この件は沖縄タイムスの記事にもしていただきました。

沖縄にお住まいの方以外に本文をお見せできず、申し訳ありません。