瑠璃の連鎖 ( その他自然科学 ) - 瀬田葉月の「南の島の静謐な日々」

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今回の唐獅子は「瑠璃の連鎖」でした。
モチーフはアサガオガイを始めとする浮遊貝、そしてその餌となる浮遊クラゲ達です。

たびたびブログでもカツオノカンムリ、カツオノエボシの大量漂着を記事にしておりますね。
こういった生ものの記事は自分の記録のためもあり、必ずその日のうちにアップすることにしています。
青いイカダに青い帆を立てて、ヨットそっくりなのがカツオノカンムリ。
風船つけて長い触手。これにふれるとびりびり痺れて大事なのがカツオノエボシ。
昨年、一昨年と大量漂着したのが青い太陽の形をしたギンカクラゲ。
満潮線が青く染まるほどカツオノカンムリが漂着すると、浜は独特の生臭いにおいが満ちます。
うっかり踏んでしまうと車の中まで臭うほど。
しかし南国の太陽は強烈です。
冬だって一日照らされれば乾いてカサカサの骨格だけになります。
風船状のカツオノエボシならパリパリ風船に。これは踏んづけるとぱちんと音がします。
カツオノエボシもカツオノカンムリもギンカクラゲもすべてクラゲの仲間。
そしてアサガオガイやルリガイの餌になります。

貝はクラゲと同じ流れにのり、一緒に行動します。
いつも餌はすぐそばにある。探す必要などない。
卵は自分の浮のうに産みつける。自力で泳がない、風まかせでよい。
かくしてアサガオガイの仲間は目を失いました。
海面で営まれる食物連鎖。瑠璃の鎖。
私は系統樹の枝の細い細い先までいきついてしまった彼らの進化を見るたびに複雑な気持ちになります。
進化は後戻りのできない道。海面生活にだけ特化した彼らはもう他の生き方を選べないのです。

高校の時、考古学部に入っていました。
合宿で佐渡島に火炎式土器を見にいったのです。
火炎式土器は進化の末端。もう他の用途や次の段階に進む変化は見込めない。
ただ装飾が華美になったり、巨大化していくしかない。
進化の停滞、というより袋小路だな。
これは部の顧問の先生の言葉です。
私は１７のこの時より深く進化ということを考えるようになりました。

瑠璃の貝とクラゲを見るたびに命の真理を考えてしまう。
今年もそろそろかれらがやってくるかしら・・・

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