2010年01月07日の記事一覧 - 詳細表示

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下まで降りて問いただそうか。少し身を乗り出して覗き込む。
しかしまた、あのけたたましい笑い声があがってきて、怒る気も失せてしまった。
時計の針は３時を指そうとしている。
そろそろマダムと朝海が来る頃だった。
いつものように二人で腕を組んだり、話したり、散歩してくるとなると、連中の前を通ることになる。
マダムはいい。問題は朝海だ。
あの事件以来（気がつかない女参照）朝海はヨットサークルのメンバーと親しくなって、随分大学にも来るようになっていた。
図々しい連中だ。それと知ったら朝海にどんな嫌がらせをするかしれたものではない。
裏からまわってきたほうがいい。
そう知らせようと携帯を開くが、遅かった。
タクシーが停まる。
踊るように降りてくるのは華やいだ二人の女達。
二人の前に仁王立ちになるのは煙草を片手に腕組みした、大柄なあの女だった。
馬鹿な。マダム相手に逆らっても軽くいなされるだけ。
下手すれば怪我だってしかねないものを。
しかしマダムはぽっちゃりの手にあるカードに目を止めた。
左右に小首をかしげて、昔からずっと変わらない俺の大好きな仕草。
ほんの一瞬考えただけで、いらっしゃい、とでもいうように手招きした。
あろうことか連中を引きつれて上まで上がってきたのだった。

淡い藤色のふわりとしたニット、膝の上まであるロングブーツ。
珍しくカールさせた長い髪をなびかせて、マダムはドアを開けた。
そのすぐ後ろには目のさめるようなターコイズブルーのセーターをまとった朝海が、頬を紅潮させていた。
まるで外国の雑誌から飛び出してきたような二人。
一緒に暮らすせいか、似通ったところなどない顔立ちなのに、まるで姉妹のように見えた。
「ゴロちゃん？この子たち、あなたに用があるらしいわよ。
どうして入れてあげなかったの？」
少し強めの口調、悪戯っぽく笑うマダムに、俺は返す言葉が見つからなかった。
「あ、そこに座って。
できればあなた一人のほうがいいのだけど、」
朝海は朝海で、連中を中に招きいれてしまっている。
「何？あたし達はこのコの付き添いだよっ、」
「そうだよ。このコは気が弱いからあたし達がついてないと、」
まだ煙草をつまんだままの大柄な女と、痩せた女がけたたましく喋り出す。
「おい、出てい・・・」
「私達が何かよくないことでもすると？
それではいくら招待状を持ってらしても駄目。
ねえ、あなた。
信用できないなら、一人でお話しが出来ないなら『お友達』と一緒にさっさと帰って下さい。
さあ、どうします？」
俺の言葉をさえぎって、毅然と言葉を放ったのは朝海だった。
見幕に押されて女達はすっかりしょぼくれてしまう。
つつきあって、引っ張りあって、しかし結局は三人連れだって詫びの言葉一つ残さずに出ていってしまった。
憤慨してふっとため息一つの朝海を見て、俺もマダムも吹き出してしまった。
そうか。俺が心配するほどのことはもう、無いんだな。
強くなった。瞬く間に強くなったんだな・・・
「じゃあ、私、行くから。
今日はきっと遅くなるわ。榎野さんに、そう伝えといてね。」
「え？マダム。これからどこに、」