田舎娘の受難

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私はそっと目をつぶって、あの夜の情景を思い?浮かべた。
目蓋の裏側を流れていく映像をところどころで写真のように止めて、細部まで探っていく。
「ハルは長身、百八十センチ以上。
髭は薄くて、口の上と顎先にちょこんとはえてるだけ。
細い目、細い鼻、薄い唇、青白い顔色。
黒い長髪を後ろで一つにくくってた。
もみあげのところに白髪が見える、目尻と口の脇に深い皺がある。
玉虫色に輝く赤いシャツのボタンは開き過ぎてるわ、あばらの浮かぶ薄い胸が見える。
蛇柄の革パンツ、細い足。
ボブは百七十センチくらい。
黒の革ジャンに革パンツ、中に着てるクロムイエローのＴシャツは彼の肥満体には小さすぎる。
パンツの上に腹の肉が覆いかぶさってる様まで浮かびあがってるもの。
二重顎の小さい顔、黒い丸いレンズのサングラスを小さな鼻にのっけてる。ぽってりとした唇がぬれぬれとしていて虫酸が走る。
スキンヘッドにしてるけど、実は頭頂部にもう髪は無いみたい、テラテラ光って。
左手の薬指と親指にドクロの指輪。小さなフープのピアスもたくさん。
アールは小さくて痩せてる。
顎がしゃくれた細い顔、目が大きくて眉も髭もうんと濃い。
細く整えた顎髭ともみあげをつなげてる。
ドレッドヘアに、ゴリラの絵がプリントされたトップ、妙にだらりとした紫の絞り染めのパンツ。
男なのに爪が磨いてある、ん、マニキュアかしら、歯はヤニで黒ずんでるくせに。」
私は目を閉じたままそこまで一気に描いてみせた。
すうっと息を吸い込んで目をあけると、榎野さんはカップを片付ける手をとめて私を凝視していた。
吾郎さんは、と見れば口は半開き、目は真ん丸く見開いて、琴子さんですら両手を胸の前で組んだまま、三人とも生ける彫像と化していた。
あ、私、またやってしまった、どうしよう、どうしよう。
琴子さんに嫌われる、それに吾郎さんも気持ち悪がってるじゃない・・・
狼狽する私の向いで、ゴト、っと音がした。榎野さんの手からカップが落ちたのだ。
それを合図に、本当はほんの一瞬なのだけど永遠とも思われたような時がようやく溶けていく。

ぶるぶるっと頭を左右に振ってから吾郎さんが言った。
「なに、それ・・・
今の何だったん・・・」
両手を握りしめて私は必死で説明する。
「私、考え事があると、目蓋に浮かぶ情景を写真みたいに止めて、後からゆっくり見直すんです。
忘れてしまったことでも、その時気付かなかったことも、目蓋の写真を見ればなんでも思い出せる。
だから、今も琴子さんに男の特徴を、っていわれたからついやってしまったの。
どうか・・・」
涙声で話していると、両の肩をぎゅうっと抱き締められた。
驚いて横を見るとそれは琴子さんで、それだけでなく私の頬に自分の頬をぎゅっとおしつけた。
身をはなすと、目を輝かせて私の顔を見て言う。
「ねえ、朝海さん。
あなたこんな素晴らしい才能もってたのね・・・

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