気がつかない女

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鳴り響く呼び出し音に俺達はみな大きく息を飲んだ。
マダムはぎゅうっと唇を噛んで、子機に手をのばして耳にあてた。
うんうんと頷きながら話を聞く、その顔がだんだんに暗くなっていく。
「いますぐ行きます。
だから絶対にそこを動かないで、いいですね。」
いつになく強い口調でそう言うとマダムはテーブルに子機を置く。
それと同時に奥から戻ってきた榎野さんがジェラルミンのアタッシュケースをテーブルに置いた
ありがとう、と榎野さんに声かけてマダムはケースを開いて忙しく中身をあらためはじめる。
「サイトウシゲコが悪霊化した。
華江さんにまじないを解いてもらったら、自分が死んだことに気がついたら、こうなることは予測できたはずなのに、迂闊だった。
今すぐ菊田を助けにいきます。
榎野さん、奈詑さんを呼んでください。」
それだけ言うと彼女は、榎野さんが渡すジャケットを羽織ったり、うす青い石のネックレスをかけたり、自分だけずんずん出発の準備を始めている。
また俺を置いていこうとしているじゃないか・・・
「マダム、」
たまらず俺は声をかけた。
「もうじき夕方です、車だと渋滞にかかりますよ。
俺のバイクで行きましょう。
そのほうがはるかに速い。」
それを聞いてマダムは顔を曇らせる。
「今回の事件は俺が菊田の話を聞いたところからはじまりました。
華江さんのこと、生前のシゲコの話、経過にも全て関わってきました。
だから結末もどうしてもこの目でみたいんです。
お願いします。」
必死に頼む俺、マダムは榎野さんの顔を見る、彼女はそれに小さく頷く、
「一度許すと、なしくずしにこうなるとわかってたわ。
でもゴロちゃんの言うとおりバイクで行くのが一番速い。」
やれやれといったように頭をふるとマダムは、ケースを抱えてさっさとドアに向かった。
しかし、そこで振り返って俺に声かける。
「さあ、ゴロちゃん、もう時間がないわ。
思いっきり飛ばしていくわよ。」
やった。
俺は榎野さんが投げてよこした青い石のベンダントを急いで首にかける。
ここで気がかわられたら大変と、マダムの隣をすりぬけて駆け足でガレージにむかった。

原宿のビジネスホテルにようやくたどりついて、俺だって本当はこんなところには泊まりたくなかった。
だいたいシゲコが轢かれたのはここからすぐのところだ、窓の向きによったら見えるんじゃないだろうか。
しかし、他に空きが無かったのだから仕方ない。

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