京都怪奇案内編

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帷子ノ辻、と聞くと京都以外の人間はちょっと恐ろしい感じがしますよね。
カタビラと言えば薄手の着物ですが経カタビラと言えば死衣のことですから、どうしても気味の悪いイメージがわく。
実際テレビの２時間ドラマなんかでもよくサブタイトルにこの地名が使われますね。
しかし本当のところは呪いや怨念とは全く正反対の場所なのです。

平安も初めの頃、橘嘉智子（たちばなのかちこ）という絶世の美女が嵯峨天皇の皇后となられました。
かの女は仏教の信仰が厚く、壇林寺を建立したことから「壇林皇后」と呼ばれるようになります。
信仰心厚く清廉な人柄であった壇林皇后でしたが、あまりに魅力的な美貌の持ち主だったため恋慕する男が後を絶ちませんでした。天皇とて同じこと、皇后を愛して諸般おろそかになるほど。
修行中の若い僧侶たちでさえ心を動かされるほどあったため、深く仏教に帰依していた皇后はこうした惑いを酷く憂いました。
もちろんかの女は清く生涯を送りましたが、死にあたってこう遺言をのこします。
この世は無常であり、すべてのものは移り変わって、永遠なるものは一つも無い。
美しいと皆が言ってくれた私の肉体も、死ぬれば腐り朽ち果てる。何の他の生き物と変わるところがあろうか。
どうぞその様を衆目にさらして人々の仏心を呼び起こして下さい、と。
自分の亡骸は埋葬せず、どこかの辻に打ち棄てよ、と。
遺言はおこなわれ、皇后の遺体はある辻に捨て置かれました。
日を追うごとに身体は紫に変色し、腐り、膨れ、犬やカラスの餌食となって削られていき、やがて白骨となって朽ち果てました。
皇后が身を持って示した様を見た人々は世の無常を心に刻み、僧たちも妄念を捨てて修業に打ち込みました。
この辻を以後「帷子ノ辻」と呼ぶようになりました。

一説には皇后の遺骸が朽ちはてる時に経帷子が風に吹かれて舞い落ちた場所を帷子ノ辻と言う、ともあります。
実際嵯峨野には舞い散った袴を祀る「日裳宮」、上衣を祀る「裏柳の辻」、舞い落ちた遺髪を祀る「長明神の社」もあります。

もともと帷子ノ辻の話とは、自らをなげうって人々の魂を救済しようとした壇林皇后のありがたい遺志のあらわれであったはずです。
しかしその後この辻を通りかかると、犬やカラスに食い荒らされる女の霊が見えると噂が立ち恐れられるようになってしまった。その上、現代では心霊スポットとして面白可笑しくとりあげられたりしている。
前述のサスペンス劇場のタイトルのように。
これではもったいなくも有り難い皇后の遺志が踏みにじられているように思えてなりません。

さて現在の帷子ノ辻。
本当に普通の、静かな町の光景ですよね。
ここに８５０年に亡くなった壇林皇后の遺がいが置かれたのか・・・。
１０００年以上も前の出来事があった場所が判る、これが京都の素晴らしいところですね。