朱雀門の怪の巻

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今回のお話は今昔物語集巻の二十四北辺大尽長谷雄中納言語第一（きたのへのおとどはせをちうなごんのことだいいち）
それから鎌倉時代の絵巻「長谷雄草紙」の翻案です。
百日を待てずに契ってしまい、水のように溶けてしまった死女の話があまりにも哀れでずっと心に懸かっていたものでした。
才能あふれ女性にもてた紀長谷雄は後世も賛辞され続けますが、たった百日を待てない男なんてねえ。
その上かりそめの命が泡と消えてしまった女の気持ちはどうなるの？
そんなことでこのお話に仕立ててみました。

写真は朱雀門の跡（中京区西ノ京小掘町、出世稲荷から少し南に下がった千本通り東側）。
大内裏の南門、ここから南にのびる朱雀大路は幅が７０メートルもある大通りでした。
門自体も豪壮で、幅４７メートル奥行き１４メートルもある石の壇の上にたつ朱塗り白壁の楼門でした。
弘法大師の筆による「朱雀門」の額も掲げられ来賓を迎えただけでなく、雨乞いや禊ぎ祓いも行われた儀礼の場でもありました。
しかし度重なる火災などで内裏が移動すると次第に廃れていき、盗賊のたまり場、妖怪のでる場所になっていったようです。
ひっそりとたつ「此付近平安京大内裏朱雀門址」の石碑。
墓場の霞の精は何十年もこうやって通りを眺めていたのかもしれません。