Sea things

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南の島の干潟はとっても豊かです。干潟といっても泥干潟ではなくベースがサンゴと海藻。
サンゴの間の海水が抜けていくパキパキっという音を聴きながら、大きな潮だまりにはまらないように歩いていきます。
今日ご紹介する生き物は・・・
ごく一般的なものながら忘れていたスイジガイです。
どうです？背中に海藻なんかいっぱいつけて周囲と見事に同化してますよね。
普段はここは浅瀬、水の底です。こうやって外敵から身を隠しながら他の生き物の屍骸などを漁って生きています。
スイジガイ、クモガイ、マガキガイ、ラクダガイ・・・こういった仲間はなべてスカベンジャー（腐肉くらい、掃除屋）なのです。
うらがえすと見事なオレンジ色の貝殻が見えますね。
とげの具合が漢字の「水」にそっくり。それで水字貝と呼ばれるわけです。
水の字にあやかって火難除けのお守りとして本州でも広く使われています。火まわり、かまどや風呂なんかにかけておくようです。
沖縄では広く魔除けとしてとらえられ、玄関にかけるお宅が多いかな。
もちろんうちでも掛けています。
車にかける人も多いんですよ。

干潟といえばホシズナ、タイヨウノスナですね。
それぞれが単細胞生物、外骨格をもった有孔虫です。生きている時は糸を出して海藻にからんでいます。
これが死んで浜に打ち上げられると星の砂、太陽の砂と呼ばれるようになります。
まるまっこくてとげがいっぱいなのが太陽、ちくちくしてとげが５、６本のものが星です。
そうそう、今年はヒラムシが多かったなあ。イカの皮、色素胞がうかんだ白い皮みたいなやつがいっぱいいました。
こいつはウミウシにそっくりなのです。しかし扁形動物、ヒルなんかの仲間になりますね。
よく見ると触角みたいな目もないし、とにかく薄べったい。

干潟の生き物は面白い！水に潜らなくてもいいから心ゆくまで観察できるのもいいですよね。
どうぞお子さんのいらっしゃる方、是非島までいらしてくださいね！
ご案内いたしますよ！