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新城ラリーの会場には歴代のセリカラリー車の横に、 こんな車も並んでいました。 「こっ、こっ、これは！幻のトヨタ２２２Dではありませんか！」 と一人興奮する私。 まわりの若いラリーファンは特に興味もなさそうで、 「何か知らんけど一応、写真撮っておくか？」といった風情（笑） 実は私、かつてMR-２乗りだったのです。 ２代目、SW-２０のターボ（初期型）で市販状態で225psの出力はマフラー、 コンピューター（制御系）などのチューニングで推定300psオーバー・・・ パワーは凄まじく高速での中間加速は力強く、しかしトヨタにしては煮詰め方が 甘いと欠陥車呼ばわりまでされた脆弱で癖のある足回りで痛い目にあったことも。 とにかくコーナーの前半でアンダーが出やすいのに、その後の急激に オーバーステアに転じる操縦性の癖、ミッドシップレイアウトに起因すると 思われるその変化の速さ・・・乗りこなすのは大変でした。 （マイナーチェンジ時にトヨタはなんとリヤサスの取り付け位置を変えたほど） おっと、話がそれました。 この車の背景について簡単に書いておくと・・・ 当時、ラリーは大ブーム、グループBというカテゴリーでモンスターマシンたちが しのぎを削っていました。 そのグループBにつづくカテゴリーとしてグループSが企画されていましたが グループBで重大事故が相次ぎグループBは消滅。 グループSも幻となりました。 このトヨタMR-２（222D）は、そのグループSに挑戦すべくトヨタが開発していた モンスターラリーカーだったのです。 プロトタイプ（試作車）は１０台前後作られたというのが定説のようですが現在、 トヨタMR-２（222D）が何台残っているのかはわかりません。 ただ、白い車両以外に黒い車両が１０年近く前にイギリスの グッドウッドフェスティバルで走っているので最低２台は残っているのだと 思われます。 （黒い車両はヨーロッパのトヨタ？あるいはラリー車開発会社？の所有という説あり） 80年代中頃のスポーツカーを知るファンなら、これが初代MR-２（AW-11）を ベース、あるいはモチーフにしていることがわかります。 説明板には 「FISAのグループS構想によって開発がすすめられたMR-２ベースのラリーカー」 （1985年）とのこと。 その内容はターボ＋４駆の怪物であったらしい。 フロントラジエーター、ルーフ、サイドウィンドウ後部両側、ボディ（後輪前） 両側などエアインテーク多数。 それに対して後部のエア抜きは意外に少ない？ 熱の問題は解決済だったのだろうか？ 後部からのぞいたところ。 AW-11とは全く別物。 実戦参加の経験がないプロトタイプを、こうして展示してくれたのは 本当にうれしく感謝ですが・・・ 来年は、この車を、ぜひデモランで走らせてほしいなぁ〜
せめて？エンジン始動だけでも。 それも無理ならカウルを開けて中身を見せて！！（笑） |
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2016年11月10日
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