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＜訃報＞山口美江さん５１歳＝タレント　元祖バイリンギャル

毎日新聞 3月9日(金)12時7分配信

　「元祖バイリンギャル」タレントの山口美江（やまぐち・みえ）さんが亡くなったことが、９日分かった。５１歳。所属事務所によると、体調不良により２月から通院治療を続けていたが、病状が急変したという。

「ＣＮＮヘッドライン」の元キャスターで、「あ〜、しば漬け食べたい」とつぶやく漬物のＣＭでブレークしたタレント、山口美江（やまぐち・みえ）さんが、心不全のため横浜市内の自宅で亡くなったことが９日、分かった。５１歳だった。今年２月から、めまいや動悸など体調不良を訴えて通院していたが、病状が急変。８日午前、自宅で亡くなっているのを親族が見つけた。７日に亡くなったとみられる。葬儀・告別式は近親者のみで行い、喪主はおかない。

【写真で見る】“元祖バイリンギャル”こと山口美江さんの歴史

　“元祖バイリンギャル”としてテレビで活躍、ＣＭでも“社会現象”を起こした人気者が、突然に亡くなった。

　所属事務所の高山尚之代表によると、山口さんは今年２月から動悸やめまいを訴えて通院していたが、連絡が取れないことを心配した近所に住むいとこが今月８日に自宅へ行くと、１階のリビングで倒れていた。救急車を呼んだが、すでに亡くなっていたという。

　前日７日午後３時と同５時には、愛犬２匹（パグ、ポメラニアン）を散歩させる姿を近所の人が目撃しており、その後、病状が急変したもよう。姿を見た人は「元気がない様子だった」という。神奈川県警山手署では、事件性はなく、自殺でもないとしている。

　高山代表によると、山口さんから体調不良の相談を受け、病院で精密検査をしたが異常は見つからなかった。だが、体調不良は変わらず、近所の病院で週２、３回点滴を受けていた。別の関係者は「持病があるとは聞いていない」といい、突然死だった可能性がある。

　山口さんは上智大外国語学部卒。通訳、モデルを経て１９８７年、「しば漬け食べたい」とつぶやくフジッコ・漬物百選のＣＭでブレーク。同年、テレビ朝日系「ＣＮＮヘッドライン」のキャスターとしてテレビデビューし、“元祖バイリンギャル”と呼ばれた。

　日本テレビ系「天才・たけしの元気が出るテレビ！！」などのバラエティー番組や、フジテレビ系ドラマ「心はロンリー気持ちは『…』」にマドンナ役で出演するなどジャンルを問わず活躍した。

　だが、不倫報道や“自殺未遂”騒動などもあり、９６年に芸能界から引退。翌年には横浜市内で輸入雑貨店を開くなど実業家として新境地を開拓していた。

　その後、２００４年には最愛の父親が認知症と診断され、０６年に亡くなるまで約２年間、介護生活を送った。０８年には介護生活をつづった本を刊行。出版関係者には「父が亡くなってからは心に穴が空いてしまったが、本を出したことで前向きになれた」と話していたという。

　雑貨店は昨年５月に閉店。最近は介護生活の講演会などを中心に仕事をしており、２月２８日に企業ＰＲ誌の取材を受けたのが最後の仕事だった。

　父親の死後は独り暮らしで、昨秋、出演したテレビ番組で「（死ぬときは）静かに送ってほしい」と話していた山口さん。関係者によると、遺体には愛犬が寄り添っていたという。




山口美江さん、心不全のため自宅マンションで孤独死

スポーツ報知 3月10日(土)8時2分配信

　「元祖バイリンギャル」として、また、ＣＭの「しば漬け食べたい」のセリフで人気を博した山口美江（やまぐち・みえ）さんが７日、心不全のため横浜市内のマンションで死去していたことが９日、分かった。関係者によると、１か月ほど前から体調を崩して通院治療していたが、容体が急変。近所の人が亡くなった日の夕方、自宅近所で犬の散歩をする山口さんの姿を目にしていたが、５１歳の若さで突然、この世を去ってしまった。

　英語が堪能な「元祖バイリンギャル」として「ＣＮＮヘッドライン」のキャスターを務め、一方では「しば漬け食べたい」のＣＭで全国的な知名度を得ていた山口さん。９６年に芸能界の第一線から退いていたが、自宅マンションで孤独死していた。

　所属事務所によると、山口さんの自宅近所に住む親類が８日の朝、山口さんに電話を掛けたものの出なかったため、不審に思って訪ねたところ、リビングに部屋着で倒れている山口さんを発見した。所轄の山手署は「事件性はない」としており、７日に病死したとみている。山口さんは一人暮らしだった。

　１か月ほど前から目まい、息切れなどを感じ、週２回、通院治療していた。先月２８日には企業のＰＲ雑誌の取材を受けていたが、その際は「話し方などはいつも通りで、特に気になることはなかった」と所属事務所は説明。異変は感じられなかったそうだ。

　自宅近くの住民も亡くなったとみられる７日まで、普段通りの生活を送る山口さんを見ていた。「（７日の）午後３時頃、犬の散歩をしている姿を見かけました」と５０代の女性。ただ、いつもより元気がなかったのが気になったという。「最近、急に年を取ったような感じだった」と話す人もおり、周囲の想像以上に体調が悪かった可能性もある。

　高校時代からモデル業をしていた山口さんが注目されたのは、８７年７月からオンエアされたフジッコのＣＭ。同年９月からは得意の英語を生かし、「ＣＮＮ―」のキャスターに抜てきされた。その後、キャスター業を続けながらＴＢＳ系「海岸物語　昔みたいに…」（８８年）や映画「あ・うん」（８９年）などに女優として出演。また、日本テレビ系「天才・たけしの元気が出るテレビ！！」などのバラエティー番組でも人気を集めるなど、マルチに活躍した。

　その一方、“お騒がせタレント”としても知られた。インタビューで「理想の男性」と話した渡辺正行（５６）とは８９年に熱愛騒動を起こし、９２年には当時のマネジャーが横領で書類送検された。９５年、自身の激太りが報じられ、翌年には自殺未遂騒動を起こしているが「恋愛関係で悩んでいたことが原因」とも言われた。

　９６年９月に「芸能界がイヤになった」と引退を発表。その後は横浜市内で輸入雑貨店を営んでいたが、後に引退の理由は「父親がアルツハイマー病を発症したため」と明かした。その父は２００６年９月に死去。０８年１月には壮絶な介護生活をつづった「女ひとりで親を看取る」を刊行。最近は介護についての講演活動などを行っていた。

　なお、葬儀・告別式は近親者のみで行う予定。喪主は置かないという。

　◆山口　美江（やまぐち・みえ）１９６０年９月２０日、神奈川県生まれ。小学校から高校までインターナショナル・スクールに通い、上智大に進学。芸能界デビューは８２年、「シチズン」の海外向けキャンペーンモデルで。８７年、フジッコのＣＭで注目され、同年「ＣＮＮヘッドライン」のキャスターに。以降、ドラマやバラエティー番組に多数出演。９６年に芸能界引退を発表。近年は講演会やトークショーを中心に活動していた。