ここちよい生活

アリゾナ訪問･･･帰国編

一大決心をして決行したアリゾナ訪問。
色々な事情を考慮しつつ、最大限に取った日程は８日間。
楽しい時間はあっという間です。

最終日はNさんとWalmartとTrader Joe'sに連れて行ってもらいました。
すでにかばんはパンパン状態だったため、ほとんど買い物は出来ず、次に夫がアリゾナに来た時に
何を買ってきてもらおう･･･という下見･･･かな！？
どちらもしょっちゅう行っていたなじみのお店です。
懐かしい･･･というか、違和感ない･･･。

お昼にはエチオピア料理を食べに連れて行ってもらいました。
エチオピアがどこにあるのか、はっきり思い出せないのはもちろん、どんな料理なのかも
全く想像できなかったんだけど、出てきた料理はインド料理のよう。
ベジタリアン向けの料理をオーダーしたので野菜ばっかりだったけど、
カレーのような、ミートソースのような煮込み料理がたくさん出てきて、
ナンのような、クレープのようなもので包み込みながら食べます。
美味しかった♪

その後、子供達が通った小学校へ。
ponの担任だった先生と会ってきました。
hatsuやukaの担任とはあまりなじみがないんだけど、週１でボランティアに通っていたponの
クラスだけは、先生も生徒も親近感があります。
一応ponに無理やり書かせた手紙を持って、懐かしい教室を訪ねました。
就業時間に合わせていったけど、先生は生徒の引率で教室には不在でしばらくの間掲示や
教室を眺めていました。ボランティアに行ったときにした、いろんなことを思い出します。
先生は全然変わっていなくて、ponのことや、ponのクラスメートのこと、今現在担任をしている
日本人の生徒のことなどを少し話しました。
あわせて、私が担当している教室の子供達と先生のクラスメートと手紙や写真で交流ができないか
と打診してみたら、快くOKをもらえました。
最近、めっきり英語から離れているponにもはっぱをかけて何かさせよう･･･。

そして、AZでアメリカ人から紹介してもらった日本人のRさんのおうちに伺いました。
Rさんは年が同じ、AZに行く前に住んでいたのがうちの近く、ご主人の旧実家がものすごく近く、
とびっくりするくらい共通点があるのです。
お互い、近況報告などをしながら楽しくお茶をしました。

最後の夜は姉さんちにおとまり。
偶然にも姉さんも同じ飛行機（アメリカ国内線のみ)で日本帰国で、慌しい中、お邪魔虫が
増えて申し訳ない･･･。
夜ご飯に頂いた、姉さん特製の絶品のビーフシチューは感動モノでした。
あんなに本格的なビーフシチューは人生で２度目です。
(一度目は独身時代にちょっと奮発して食べた記憶が)
レシピ、教えてもらわなければ･･･。ちょっぴり、ルクルーゼが欲しくなってしまった。

シャワーを浴びて、さっぱりとリビングに顔を出すと、なにやらバターのいい香り。
お菓子！？と思ったら、姉さんは小麦粉とバターをいためて焦がしているところ。
残ったスープとお肉でビーフシチューを作り足しているところでした。
すごいです･･･。帰国直前で忙しいのに、そんな手の込んだ料理を夜の１０時からやり始めるなんて･･。
1/100でも見習わなければ･･･と思いつつ、無理かなぁとすでにあきらめてたりして･･･苦笑

帰りは飛行機が割とすいていて、アメリカ国内線も、国際線も隣の席が空いていたので
少し気が楽でした。
荷物は重かったけど、何とか自宅最寄の駅までたどり着き、そこまでは夫とponが迎えに来てくれて
無事、帰宅と相成りました。

今回のアリゾナ訪問ではいろんな人にお世話になりました。
ほんとうに、ほんとうにありがとう！！！
すっごく楽しかったです。

アリゾナ･･･アンティーク編

今日はNさんに、アリゾナでは高級リゾート地＆観光地であるスコッツデールに
連れて行ってもらいました。
在米中から一度は行きたいと思いつつ、なんとなく遠い気がしていけずじまい。
今回、念願の実現と相成りました。

時間の関係であまりゆっくり〜というわけには行かなかったけど、いくつかギャラリーを
回ったり、ショップに足を踏み入れてみたり、ゴルフ場やコンドミニアムが連なるのを
眺めながらドライブしたり。
最近すっかり怠けている創作意欲に火が少しともったような気がします。

KちゃんやMちゃんと再び合流し、ランチにハンバーガーを食べに行きました。
アメリカに来たのに、まだ一度もハンバーガーを食べていない！ということで。
（まぁ、食べないといけないモンでもないけど）

初めて食べたIN-N-OUT BURGERのチーズバーガーはとても美味しかった。
アメリカのハンバーガーにしてはとても上出来です。
お肉もちゃんとお肉の味がしたり、野菜がたっぷりはさんであったり、ポテトがとても
ナチュラルな感じがしたり。
レモネードもGOODで、帰りにはお決まりのリフィルをしました･･･苦笑

そして、楽しみにしていたアンティークモールへ。
NさんもKちゃんもMちゃんもこのお店は初めてだったそうです。
すでに色々買い物をしすぎ？？？で、かなり荷物がいっぱいになってきていて
はやる気持ちとは裏腹にものすごい自重しましたが、それでもすこぉしだけご購入
うれしい♪

KちゃんとMちゃんをドロップオフした後、以前住んでいたアパートに立ち寄りました。
ここに１年住んでたんだなぁって、涙が出るほど懐かしかった。
住んでいた部屋には他の人が住んでいました。
知り合いが住んでた部屋にも、電気が付いていました。
毎日プレイしたコートも、子供達がよく遊んだプールも、体力づくりに励んだジムも
全然変わっていなかった。
あのアパート、ほんとによかったと思います。


しばし感傷に浸った後、ponの友達の家にponから預かっていた手紙を渡しにいきました。
同い年なのにとっても体が大きくなっててびっくり！！
ponよりも後に渡米したこともあって、英語はかなり苦労していたのに、もう今では
英語のほうが話すのが楽なんだって。
二つ下の妹とは家でも英語で会話だそうです。
子供って･･･子供って････。

Nさんち最後の夜は、ご主人のHoneyさんと３人でゆっくりお茶を飲みながらいろんな話をしました。
赤ちゃんがいて、ほんとに大変なのに色々とお世話になりました。
とても楽しかったです☆

アリゾナ･･･経過報告

またまたパソコンの無知がたたり（？）なんだか上手くネットにつなげられなかったのと、
ちょっと遊びすぎて体力的、時間的に余裕がなかったのとで更新が遅くなりました。
･･･もしかすると、これが最後のアリゾナでの更新になるかもしれないけど･･･

亀さんちでは奥さんのMさんにほんとによくしてもらいました。
いっぱい買い物に付き合ってもらったり、美味しいご飯を食べさせてもらったり。

かわゆぃぃぃのがSちゃん♪
今回は子供連れでなかったことが幸をなしたのか、出会ったときから「おねぇしゃん♪」と
呼んでくれていました。
いやぁ、何年振りでしょう！？
hatsuが生まれた１４年前から私は｢おばちゃん｣か「○○チャンのおかあさん」と
呼ばれ続けているのですから。

金曜日に亀さんが日本出張から帰ってきて、久しぶりにご対面。
相変わらず、少し無口で、でも人当たりはとても良いお人であります。

アリゾナ学園という補修校のPTA（とそのOB)で開催される、土曜の午前中のテニスにも
初めて参加しました。夫は在米中から何度か行っていたのですが、補修校に通わせていなかった
わが家では、その時間は家に子供がいるので、調整やご機嫌をとるのがめんどくさくて
私は行かなかったのです。
それでも他の日にアパートに来て下さっていた方も何人かいて、知らない人がっかりではなかったので
楽しくテニスが出来ました。
最近、プライベートレッスンに近いことが多いので、ゲームが出来たのは久しぶり。
楽しかったです。

午後には亀さんちを後にして、Nさんちに移動しました。
Nさんファミリーは夏にわが家に遊びに来てくれたので、「とってもひさしぶり」という
感じではなかったんだけど、そのときは２ヶ月の赤ちゃんだったSくんが６ヶ月の赤ちゃんに
成長していて、人の子の成長の速さにびっくりです。

夕方、今度は夫の(元)職場関係のグループの人たちのテニスに加わり、その後晩御飯を食べに。
テニスには来なかったKちゃんとMちゃんも加わって、とてもにぎやかで楽しい食事でした。
いやぁ、あんなに自由な気分で楽しんだのは久しぶりです。

今日は今日でNさんにアリゾナミルズに連れて行ってもらい、夫とponにお土産を購入。
それから久しぶりにLEE LEEにいって食材を仕入れ、夕方に開いてくれた私の歓迎会のための
ポットラックの食事の用意。
Nさんは豆腐団子とチーズケーキと春巻き。春巻きは私も手伝いました。

ポットラックはコロッケ、酢豚、サラダ(２品)、栗ご飯、豆腐団子、春巻きと超豪華メニュー。
デザートはNさんのチーズケーキ。
おいしかった♪

その後、Nさんちがネットを経由して契約しているシステムを使ってカラオケ大会。
私も下手ながら何曲か歌いました。

いっぱい話もできて、楽しかったなぁ。
みんな、ほんとにありがとう☆
とてもうれしかったです♪

アリゾナ入り☆

パソコンの無知がたたってなかなかつなげられず、やっと日記更新です･･･汗

昨日(日本時間では一昨日！？)無事にアリゾナ入りしました！

いやぁ、１年半ぶりであります。よもや、この書庫が更新されることがあるとは･･･。

思えばこの１年半、夫はアリゾナに(多分)４,５回は来ていてその度に｢いいなぁ、私も行きたいなぁ｣と
言い続けたのが幸をなしたようであります。
１年ほど前から「子供達も大きくなってきたし、なんとかするから、思い切って行ってきたら！？｣と
夫からありがたいお言葉を頂いていたのでありました。
でも去年の１０月から家を建てることが現実的になってきてそれどころではなくなり、
一方で夫はやっぱり不定期にアリゾナ入りし、やっぱり無理なのかなぁと思いつつうらやましい視線は
送り続け･･･。

でも、今年の夏にやっぱりアリゾナ入りしていた夫から｢そろそろ本気で考えてみたら！？｣と
いわれ、ふと思い至りました。
今行かないと、ほんとにいけなくなっちゃう･･･。

この季節を逃して年末年始にかかると親の都合でいけなくなる可能性が発生し、
それを過ぎて年度末にかかるとukaの小学卒業と中学入学があり、
年度が明けてしまうと私は(直接は関係ないものの)受験生の母になると同時に仕事が増える可能性が
発生し･･･、
うーん、どんどんいけなくなる･･･。

加えて、アリゾナにいる知人もいつまでもそこにいるとは限らないのですね。
実際、一番よく交流していた人たちはもう日本に帰ってきていたり、連絡先が分からなくなっていたり。
せっかく行くなら、知ってる人がいるうちに行きたい･･･ほとんどそれが目的だし。

というわけで、決心してからパタパタと動き、今、私は亀さんの家にいるわけであります。

アリゾナ入りした昨日は着いたのが夕方ということもあって、亀さん一家（の亀さん以外)
と再会し、落ち着くのでいっぱいいっぱい。
今日は朝から、亀さんの奥さんのMさんに色々と連れて行ってもらってショッピングに勤しみました。
IKEA、TARGET、ROSS、LAKESHORE、Michels、しあげにチャンドラーのショッピングモール♪
いやぁ、一日でよく回りました。
ちびちびと色々と買い物をして、いきなり持って帰れるかどうか不安になって来ていたりして･･･笑

今回はあまり時差も苦痛になっていないけど、さすがに疲れました。
でも楽しい一日でありました。

アパート最後の夜。

アリゾナに来て約1年関すんでいたこのアパートも、明日出て行かなくてはいけません。
初めてここにきたときのことが、ちょっと前のことのように思い出されます。

今日は一日アパートにこもってパッキングをしていました。食材がなかなかなくならず、
自炊せざるを得なくて手付かずだった台所もやっと片付けられたし、それ以外も
色々どんどん箱につめていきました。やっぱり、この一年でずいぶんモノが増えています。
来るときはスーツケース2つ＋箱7つで来たのに、帰るときは箱が8つでも入りきらない。
すでに、この間まで来ていたおばあちゃんに箱2つを持って帰ってもらったばっかりだから、
トータルで4つ分くらい増えてる！！！

何を買ったのかな？色々思い当たるけど･･･
明日は子供たちはいつもどおり登校させて、その間に夫と荷物運びをしなければ
いけません。荷物を運んじゃえば後はホテルでゆっくりして、あさっての早朝に
いよいよ日本に向けての飛行機に乗ります。

やっとなれてきたのになぁ。去りがたいなぁ。
でも、日本で食べる日本食(外食)はとても楽しみ♪

また、絶対ここを訪れたいです。

明日のホテルがネットを使えるかどうか分からないので、多分今日を最後に
しばらくブログはお休みします。日本の家はほとんどそのままの状態だけど、
電話もネットも止まった状態ですので、再開させるのに多分1週間くらいは
かかるかな･･･。
ではでは！！！