世界一周旅行：中国編北京「万里の長城」 ( アジア ) - 嗚呼すばらしき世界BLOG

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北京にしばらく滞在することになった。

僕は3週間という日にちを何に使おうかと考えた結果、前半は観光をすることにしたのだった。そこで、かの有名な万里の長城にやってきた。ゴールデンウィークということで人も多くバスにもなかなか乗れなかったので、現地も混んでいるのだろうと予想していたのだが、さすがは万里の長城。それ以上にでかかった。人間はいくらでも許容できる大きさである。

さて、入り口に来た。入場料を払ってチケットを買ったのだが、なぜか「保険」と書いてある。長城は入場するために保険に入らなければならないのである。というのも中はめちゃくちゃ急なので、老人が階段から落ちて怪我をすることくらいしょっちゅうあるらしい。おそるべし、万里の長城。

僕は保険に入るとついに城の中に入場した。さっそく目の前にあるジェットコースターに乗って遊ぶことにした。

「うおおおおすげええええ！！」

・・・？？？

っと言いますか、どういうこと？？

意外に知られていないが、万里の長城にはジェットコースターがあるのだ。それに乗って一気に長城の間を進んでいくのである。これはなかなか楽しい。中国は世界遺産にこんなアトラクションを作ってしまったのだった。そして、しばらく乗っていると行き先は。。。

あれ？？駐車場？？？

ってことは？？？

アホーーー！！！！外に出とるやんけ！！！

そうなんです。万里の長城には『駐車場直行ジェットコースター』が用意されていたのであった。僕は入場していきなり乗ったので、城を登り歩くことなく退場したのであった。万里の長城終了！！

というのもあまりに情けなく悲しいので、僕はもう一度入場門まで戻って、係のお姉さんに説明して入れてもらおうと試みた。金をもう一回払えといわれたが、そんなことをしたら本当に泣いてしまいそうなので、ここは交渉するしかない。「すいません。友人がまだ戻ってこないのでちょっと中を見てきてもいいですか？」

もちろんウソ。すんません。これも旅のテクニックｗ

事情を説明すると、案外簡単にＯＫがでて、僕は再び城の中に入ることになった。仕切りなおして観光である。

◆　　　　◆　　　　◆

この日は暑い。雲ひとつ無い青空である。そして長城は結構きつい。中学生のころ、歴史の教科書で写真を見ていたときは「きれいなところだなあ、一度行ってみたいなあ」なんて思ったものだが、実際はそんな甘いものではなかった。マジで急斜面。気を抜いたら落ちて死ぬ。

僕は汗をだらだら流しながら長城を登っていく、すると今度はお土産売りのおばちゃんがＴシャツ片手に走ってやってくる「ハローこれ安いよ！！」「これなんか土産にばっちり！！」

おばちゃんがわざわざ走ってきてくれてあまりに元気いいので、僕はうれしくなってＴシャツを買うことにしたのだった。おばちゃんは家族のためにここで物売りをしてお金を作っているのだという。中国は経済発展しているくせに、貧富の差が大きいのである。おばちゃんが汗をかきながら長城を走り回っている姿を見ると少し胸がちくちくした。Ｔシャツには万里の長城と「登った者しかわからない！！」というメッセージが書かれている、いかにも観光地にありそうなものであった。

あーあ、ついつい買ってしまった。これは弟に。

おばちゃんは金を受け取ると次の観光客目指して走っていく。パワフルな人だ。するとまた別のおばちゃんが城の影からＴシャツを持ってきて現れたのだった。

「はろーこっちのＴしゃつもいいよ！！」
うおお、どういうこと？？こんなにいっぱいいるのか？？？

万里の長城は、お土産売りのおばちゃん天国なのだった。