世界一周旅行：中国編北京「まさかのデート」 ( アジア ) - 嗚呼すばらしき世界BLOG

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僕は電話をしていた。

相手は中国語しか話せない女の子。公衆電話には、同室のシアさんが一緒に耳を当てて彼女の会話を聞いてくれている。彼は瞬時に内容を英語に訳して紙に書く。それを見て僕は会話帳を開き返答しているのである。

僕は今日この女の子に会うことになっていた。実は僕はこの数日のふらふらと大学食堂めぐりによって友人ができたのであった。ひょんなことから（これが大事なのだが）男女4人組の仲間と知り合うことになり、今日はそのうちの一人（電話中の女の子）が僕を北京案内に連れて行ってくれるのだという。そこで約束通り昼の3時に電話して、待ち合わせ場所を決めるということになった。

シアさんの助けもあって僕は無事に待ち合わせ場所を知ることに成功した。なぜこんなことになったのか未だによくわからないまま、僕は中国人の女の子とデートすることになったのである。

待ち合わせ場所の地下鉄駅行くと、車があわただしく走っていて、早速物売りがやってくる。北京の町はいつもにぎやかである。暑いので上着を脱いでいると、一人の女の子がやってきた。早速中国語で何か話しかけてくる。

というかこんな子だっけ？？

というわけで、僕らは天安門に行くことにした。途中で仲間達が合流するというのでそれまでは2人である。しゃべっていることはほとんどわからなかったものの、彼女はノートに書いてくれるので、その感じの雰囲気で僕は内容を少しだけ理解することができた。というか「りーむー、りーむー」とかやたらに連呼するワードが彼女の名前であると認識するまでに1時間以上かかった。中国語は難しい。

その後、ライトアップされてきれいに光っている天安門に入り、色々な建物を見ながら僕達はかみ合わない会話をぶつけ合った。周りの観光客も声を張り上げて会話しているので、うるさいし、もはや観光どころではない。が、ちょっと楽しかった。まったく言葉が通じないとはこういうことかと笑ってしまった。僕はちょっと中国語を話せるけど、彼女はまったく外国語を話せないのである。それなのになんでデートしているのか？？おかしかった。

しばらくして仲間に合流するとさらに会話はわからなくなる。ええい、こんなときはノリで勝負だ（笑）とにかく楽しんでやる！！

こういうのって新鮮で面白い。なんと僕は次の日も彼女に会うことになった。彼女は僕に中国語を教えてくれるのだという。しかも中国語を使って（笑）どうやって？？僕は宿に帰るとシアさんにそのことを報告して彼にも中国語を教えてくれと頼んだ。

「おお、マジか？お前またその子に会いに行くのか？？」

次の日、また2人で公衆電話に張り付いた。シアさんが英語に訳した中国語を見て僕は会話帳を開く。僕はいつもの地下鉄に出かけていくのだった。

そうやって、しばらく僕の勉強会が続いていく。
僕は北京の町に居場所ができたようでうれしかった。

続く。