世界一周旅行：ヨルダン編アンマン「死海最強伝説①」

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「人が水に浮いて新聞を読む」

小学生の頃はそんなばかげたことがあっていいのかと思いつつ、記憶の中に深く残っている湖、死海。

それから１０年以上が経ち、僕は本物を見にでかけたのであった。

バスに乗って、死海に向かっていると途中で「SEA　LEVEL」と書いてある看板を通過する。

死海は海抜下４００ｍ近くに位置する湖である。

バス停につくと、目の前には湖があって、それ以外には特に何もない。

もっと観光地化されていると思っていたので拍子抜けしてしまう。

観光客はおろか、ここには建物も建っていなかった。

遠くのビーチには観光客がちょくちょくいるらしいのだが、面倒くさいのでそのまま近場で泳ぐことにした。

目の前は工事現場で不思議な感じだ。相棒山さんは早くも水着に着替えてやる気満々である。

しかし、死海とはいえ見た目はただの湖である。

写真を見ても誰が死海だと判断できるだろうか。

本当に体が浮くのだろうか？誰もが疑問に思うことだろう、

そこで手始めに一口舐めてみることにした。どれどれ。

＄％＆‘＊ｌ！！！！

やばい、辛えええええええ。

口に一滴入った瞬間、

精神と肉体は離れて体が意味不明に暴れだす。

本能が必死で吐き出そうとはするものの、口からどんどん水分が出てきて塩が広がるばかりである。

その濃度、半端ではなかった。

さすが死海。色んな意味でなめてはいけない。

念のため、２Lのペプシを買って塩に備えた後。我々は泳いで見ることにした。

恐る恐る水に浸かる。すると、本当に体は沈まず、浮くことに成功した。

これはびっくり。沖に向かって歩いていくとある時から足元の砂がなくなり、水の上を歩いているのである。

しかも沈まない。

このまま対岸のイスラエルまで歩いて行くことも可能であると思われる。

「ギャー！！」悲鳴があがったので横を見るとやまさんは潜ったらしく、目に塩水が入って苦しんでいる。

かなり苦しそうだ。

ブルブルしながら陸に上がり、欧米人のおばさんに水をかけてもらっていた。

相変わらずである。

しばらく泳いでると、今度はケツや鼻、蚊に刺されて書いた傷がしびれてくる。

特にケツや、放送できない部分はじわじわと塩がしみてきてやがて激痛となって襲ってくる。

浮くだけと思いきや油断はできないのである。

死海にはその他に塩の結晶が溜まっている場所があり、四角いサイコロのような塩の結晶を取ることができる。

さらには足場が底なし沼のようなところがあり、その泥は体に塗るとミネラル豊富なパックになる。

美容マニアにはたまらない場所であると言える。

（続く）