世界一周（異臭）旅行：スーダン編アトバラ「砂漠を越えて」 ( アフリカ ) - 嗚呼すばらしき世界BLOG

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気がつくと運転手はいなくなっていた。

大丈夫か？？

周りのオヤジがなんとかタイヤをはめて形ができあがったのだが、どこからか黒い液体がたれていて、バスの下にもぐりこんだ人たちが真っ黒になってしまった。

僕らもとりあえず懐中電灯で裏を照らして、手助けをする。

しばらくすると、一台の車が砂漠の向こう側からやってきた。

？？？？

運転手だ！！！！

なんと、彼は近くの村まで部品を探しに行ったらしい。

すげえやつだ。ちょっと感動した。

暗闇の中、それをつけると、再びピーピー音がよみがえる。

助かった！！

そして3日目の朝、運転手は交代して、再び走り出す。

我々は体力が限界に近づいてきてすっかりイライラも無くなってしまった。

しかし、なんだかすっきりした気持ちでバスに乗っていた。

昼、ついに水も底をつき始めた。

他の客はすでに茶色くにごったナイル川の水をボトルに入れて飲んでいる。

私も余裕のある頃試しに一回飲んだが、砂っぽい味がして不安である。

ちなみにガイドブックの『旅の安全』とかいう項目には

『ナイル川で決して泳いだりしてはいけない。
ビルハルツ住血吸虫が生息しており、皮膚から入り込んで寄生するからである。
発熱、倦怠感、血便、血尿に襲われる』

とか書いてある。

飲んだらもっとやばそうだ。

それはそうと、さっきから隣に座っているおばちゃんが休憩時間のうちに荷物のカゴが割れているのを発見したらしく「あんたがこわしたんでしょ！！」としつこくせまってくる。

うるさい。

しかし、僕は見た。犯人は斜め前のオヤジである。

バスを降りるときにそのカゴを踏み台にしていたのだった。

オヤジはさっきからこっちをちらちら見ている。

サイン送るな！！

そこでうっとうしくなってきたので

「犯人はこの人だ。おれは見た」

と伝えると、オヤジはそれに気づいたらしくうろたえた。

裏切り。

すかさずおばちゃんは攻撃対象をオヤジに変えてぶつぶつ文句を言っている。

はっはっは、みたか。

また、前に座っているオヤジはナイルの水をペットボトルに汲んで命をつないでいたが、その水が日数を経てすごいことになっていた。

本人は多分気づいていないが、ボトルの底のほうで何なら糸状のものがうねうねしている。

その隣のオヤジが多分気づいたのだろう、一瞬驚いた顔をしたが見ぬふりをしていた。

オヤジに幸あれ。

他にも書き出すときりがなく、美しくも無いのでこのくらいにしておくが、

ぼんやりとした意識の中で様々な非日常が視界に入り込んできた。

しかしながら、それらの多くは暑さと渇きで深く記憶に残ることは無かった。

◆　　　◆　　　◆

そして、その日の深夜ついにバスは首都ハルツームにたどり着いた。

バスは街に入ってからもふらふらと他の車に抜かれながらバス停に向かっていく。

運転手もかなりきている。

乗客は運転手に声援を送っている。

がんばってバス停までたどり着いてくれ。

僕もできるかぎり、声援を送った。ギターも弾いた。

ついにアスファルトに入り、バス停につくと、バス内は大騒ぎ。

はぁ。。。やっと到着！！

みんなと握手をしたり、抱き合ったりして数日間戦い抜いた仲間と喜びを分かち合った。

生きてて良かった。

早くシャワー浴びたい。

そんなこんなで、バス停で休憩し、コーラ一気飲み！！

この日のコーラは本当にうまかった。

砂だらけの荷物に腰掛けて、オヤジ達がミニトラックの荷台から手を振って去っていくのを見送った。

ピーピー音が遠ざかっていく。我々も街に向かったのだった。

あー生きてて良かった。。。