世界一周旅行：タンザニア編モシ「キリマンジャロに挑む④」 ( アフリカ ) - 嗚呼すばらしき世界BLOG

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「約束する。お前とギターを頂上に連れて行く。登れたならばお前はナンバー１だ」

その言葉を信じて僕は出発する事にした。僕は単純な男である。

飯を食べると元気になった（ような気がした）ので気合いを入れて頂上を目指すことにした。

確かに現時点で高山病になっていないので、チャンスであった。

多くの人はここで高山病になり、体を休ませて症状が和らぐのを待つのである。

しかし、その場合超寒い夜を越すことになるので期待はできない。

しかも、コックのサイモンは高山病になり、倒れた。

僕が食事を取っているときに担架で病院に運ばれていったらしい。

残るは２人。もう行くしかないようだ。

山を見ると頂上のほうは雲がかかっていて、おまけに急斜面なので全然見えない。

昼過ぎでちょっと不安だったが、こうなりゃ勢いである。

とにかく常に食べ物を食べて飲んで、高山病にならないことを祈った。

実は挑戦してみたかった。

ここ数ヶ月の旅で僕の体はすっかり衰え、

アスリートとしてのプライドだけが常に体を前に前に動かしてきたのである。

体は挑戦に飢えていた。

体育会の血というものはこんなとき、恐ろしいくらいに体を奮い立たせてくれる。

岩だらけの山はだんだんハードになっていった。

いつのまにか岩自体もかなりでかくなり大きい岩の間を登り進んでいく。

ガイドのピーターは「ポレポレ」（ゆっくり進め）と言いつつもすいすい歩いていく。

さすがはベテランガイド、でもたまには後ろをふりかえってくれ。

おいていかれそうだ。

しかし、彼は無言でどんどん進んでいく。

たまらず「ちょっと頭が痛くなってきたから休もう」と彼を呼び止める。

酸素が足りなくなってきて、頭が痛くなってきた。

するとようやく振り返ったピーターが言った。

「おれも高山病なんだ」

マジで？

なんと彼も高山病になっていたのだ。

というのも日が傾き始めて気温と気圧が急激に下がってきたのである。

これはきびしい。

高山病になり、思考回路が酔っ払いのようになっているのだ。

また３７００ｍから一気に５８００ｍまで上がってきたギャップが容赦なく我々の体力を奪っていた。

そしてこの時点で朝から8時間以上歩いている。さすがに疲れた。

こまめに休憩を取りながらふらふらと進んでいく。

抱きかかえたギターがだんだんうっとうしくなる。

振り返ると、マウエンジ峰が！！

もう少し、負けねえ！！

（つづく）