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なんとなく昼食を食べて、ボーっと過ごす午後。 |
☆遺跡！Egypt編
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僕は結局アドバンスドコースまで受講した。 単純にもっと潜りたいと思ったからである。 今や紅海のとりこである。 アドバンスまでいくと学科はほとんど無くて、様々な種類とシチュエーションのダイブ経験を積む。 文字通り朝早くから夕方まで船に乗って海の上にいることになる。海の男であるｗ ある日は満月の日だったので、ナイトダイビングを経験した。 懐中電灯を持ちながら夜の海をうろうろしているとなんだか不思議な気分になる。 目を開けたままふらふらと寝ている魚達を避けながら手をバタバタすると夜光虫がゆらゆら光る。 見上げると、水面では満月がゆらゆら光っている。 海の底から見上げる満月は一段と大きく見える。 海から上がると浜では音楽ががんがん流れていて、みんな酒とダンスを楽しんでいる。 そこでようやく我に帰る。不思議な時間。 またあるときは、中東戦争のときに沈められたエジプト軍の沈没船を見るというダイビングも経験した。 水深３０ｍまで潜るとプランクトンのような物がゆっくりと水中を舞っていて薄暗い。 水も重くゼリーの中を進んでいくようにダイビングをする。 船には大砲がついていたりと陸では見られないものがたくさん残っていた。 そういう意味でもスキューバーダイビングは面白い。 天気の良い日には、魚をたくさん見るためのポイントに潜った。 体験ダイビングの人がたくさん来ていたのでみんなでわいわい遠足のように船に乗って一日を過ごした。 そんなときは海も一段と楽しく気づいたら。。。  イルカだ！！！（ダイブマスター撮影） うお〜〜〜すげ〜〜〜。 イルカに出会ってしまったのであった。 水を通る光がイルカの体に映って模様のようにきれいに見えた。 これにはみんな目を奪われたようで、ぼーっと時間が過ぎていくのを忘れてしまった。 イルカは優雅に僕の周りをぐるぐる泳ぐと、ちょっと触れてまた遠くに行ってしまった。 何かよくわからないけど、いいものをもらった気がする。 その日の夜にはみんなイルカの話で持ちきり、最高にうまいビールを楽しんだ。 運動の後のビールは本当にうまい。 そんなこんなで、今や僕は大の海好きになってしまった。 広いと思っていた世界はもっと広く、これからは海も旅行していきたいとしみじみ思ったのであった。
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ハルガダにやってきた。 ここは紅海のダイビングスポットということで有名である。 紅海といえばスキューバーダイバーにとっては憧れの海である。 砂漠に囲まれた海は不純物もゴミも少なく透明度が高い。 そして魚の固有種が多いのでここでしか見られない魚を求めて多くのダイバーがやってくるのである。 僕は今回の旅のハイライトとして『紅海でダイビングをする』というのを初めから考えていたので、ライセンスを取得するべくこの地を訪れたのであった。 バスを降りて、ダイビングショップまで歩いていく。 早く海を見たいところではあるが、まずは学科ということで海は我慢。 しばらくは勉強して毎日行われるテストに備えなければならない。 さて、厳しい学科も終わりいよいよ実技である。 浜に出て行くとまさにとんでもなくきれいな海が「こっちにこいよ」と言わんばかりに待ち構えていた。 絵の具の空色に少し白を混ぜたような色である。 底が砂浜なので透明度の高い水の中を光が通過して明るく照らしているのである。 そして遠くにはトップレスの女の人がいるというビーチが！！そっちも気になる。 さすがは紅海。 重いタンクを持ってさっそく浅瀬で実技の講習が始まった。 ついに記念すべき瞬間である。 水に潜ると意外にも視界はパッとひらけて遠くまで底が続いているのがわかった。 この感覚マジすげえ。すごすぎる。 世界地図を見ると青色の海の部分は暗黒に閉ざされているような感覚になってしまうが、この一瞬から全てが変わった。 海の中にもちゃんと陸があって、地球は全て陸でつながっているのである。 そんな新鮮な感覚である。 海から上がったら機材とスーツを片付けて、休憩。 夕日を見ながらコーラを飲む。 これがまたうまい。 そしてみんなで夕食を食べてソファでマッタリしながら話をする。 不思議とここでの話は海の話になる。 その日に見た魚の話や、世界の海の映像をビデオで見ながら冷蔵庫で冷やしておいたコーラを飲む。 何日か経てライセンスを取得する頃には僕等はすっかり海が好きになってしまった。 顔も真っ黒。海の男だ。 講習の最後の日は海の中で最後のスキルを終えてタケシさんと堅く握手をした。 水深１０以上の海の中での握手は一段と熱く感じられた。 光がちらちらして水面は輝いている。 よ〜し、ダイビングだ〜！！ （つづく）
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エジプトのお札にはスフィンクスが描かれている。 |
 ラクダだらけのラクダ市。 見上げればよだれを垂らしているラクダがこっちをじっと見ている。 おまけにラクダは主人に棒で叩かれてそこらじゅうで悲鳴をあげている。 「ピギャ〜！！！」←泣き声  超こええ。 そんなわけで、もう買う気は半分失せているのだがｗとりあえず、ラクダを品定め。 ラクダといっても正式には種類があるらしいのである。 ・肉用 ・荷物運ばせ用 ・ペット用 ・競争用 ぱっと見わからん。。。 しかし、いいラクダは歯で決まるらしい。オヤジたちは口の中を入念に観察する。 僕は感じをつかむために近くで交渉しているオヤジを観察することにした。 中東男っぽく、声を張り上げて値段交渉。 ラクダは棒で叩かれて悲鳴を上げ続けている。 うるさい。。。。 とにかくうるさい。。。 ラクダも人間もあまり変わらなかったｗ  さて、取引が成立するとそのラクダは持ち主の手を離れて新しい主人の下へ連れていかれる。 そして新しい主人から草をもらって初めての食事を始める。 好物の草なのだろう。 おいしそうにむしゃむしゃしている。 それを見ているとなんだかかわいく思えてくる。 こうして彼は砂漠に帰り新しい主人の元で新しい人生（らくだ生）を歩んでいくのだろう。 幸あれ。 一方、その様子に熱い視線を送っている者達がいる。 もともとの群れの仲間達だ。 群れを離れたメンバーがおいしそうに食事をしているのをみると我慢ができないのだろう。 草にくぎ付けである。少しずつ草のあるところに近づいていく。 『バシッ！！！バシバシッ！！』 そこで、主人の一撃が入る。すぐさま彼らはもとの位置に戻される。 このやりとりは何回か続いた。 見ていて面白い。人間の目を盗んでラクダ達はつまみ食いをするのである。  「うお〜くってんじゃね〜ぞ〜」 盗み食いされている草をオヤジが力づくで取り上げる。 すげえ。超怖えええ！！ その後マーケット内をぐるぐる歩いて、僕は試しに値段を聞いてみることにした。 小さいラクダを指差して、値段を聞く。 するとこれまた意外な値段が返ってくる。 「あ、これは安いよ、5000ポンド（10万円）」 あほか、却下。 早起きして、ラクダに囲まれてすっかりお疲れの午前であった。
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