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ルワンダについて。 ルワンダの代表的な民族はツチ族とフツ族である。 ある日、フツ族のジュベナール大統領を乗せた飛行機が何者かに撃墜された。 国内ではツチ族が撃墜したという噂が流れ、 「ツチ族を抹殺せよ」国内は大混乱に。 フツ族によるツチ族の大量虐殺が始まった。 ツチ族は難民となって亡命した。 世界中を震撼させた、ルワンダ難民の映像は記憶に新しい。 一説には約100日間で国民の10人に1人、少なくとも50万人が虐殺されたらしい。 僕はルワンダにやってきたのであった。 ここギコンゴロには世界的に珍しい博物館、虐殺記念館がある。 この国に来る旅人の多くは記念館目的で滞在する。 ちっちゃい国でビザ代も高いのだが、この『入場料無料』の建物はそれだけ人間にとって 意味のある場所であるといえる。 そんなわけで、早速出かけていくことにした。町は自然が豊富でのどかな山道を歩いていく。 すれ違う人は頭に荷物を載せたまま「あそこが博物館だ」と指をさして教えてくれる。 さて、しばらく歩くと丘の上に建物が見えてきた。 管理人という人が出てきて案内をしてくれるという。 彼女について博物館に行くことにした。 いくつか小さい建物が見えてきた。ボロボロのレンガ作りで昔は学校だったという感じである。 教室が5つくらいある棟が10個並んでいる。 ドアは開けっ放しになっているので自由には入れそうだ。そこで、一つ目のドアに案内される。 ！！！！？？ 瞬間、僕は凍りついた。 白い、物体が、僕を、見ている。 いやだ。この部屋には入りたくない。  そこには人間の死体がまさにそのまま部屋に運ばれて並んでいたのだった。 ゴミのように、ケースもなく説明も何もない。 白く乾いた皮膚がざらざらしていて、ミイラ化している。 まだ髪の毛がくっついている女性には足がなく、その表情は苦痛を訴えている。 隣には背丈が同じくらいの人間が何十体も積まれている。 乾燥して皮膚の凹凸を失ってもなおその表情は強く残っている。 そして、乾いた臓物の匂い。 先に腐った内臓を細菌が食いつくし、 その代わりに分泌される腐のエキスが内部から染み出しているような。 不快な空気。 薄暗いレンガの教室の窓はシートで覆われているため 光がシートを通して死体を赤く浮かびあがらせている。 部屋から、出してください。 素直にそう思った。 とても匂いに耐えられない。 気持ち悪い。 この空気をずっと吸ってるとおかしくなってしまいそうだ。 でも口には出せなかった。 部屋の外では管理人のおばちゃんがそんな僕を無表情で見ている。 何か言ってください。そう思った。 すると「ついてきなさい」と次の部屋に連れて行かれる。 次の部屋は、本当にいやだ!入りたくない!   子供だ。 全部子供だ。 服を着たままの体が並んでいる。 白いどろどろの体。ゆがんだ頭蓋骨がこっちを見ている。 なぐられて頭蓋骨が陥没、変形したのだろう。 その隣の子も口を大きくゆがませたままこっちを見ている。 僕は息を止めて部屋に入り、苦しくなると外に出て呼吸をし、また部屋に入った。 「写真を撮るのよ」 おばちゃんが無表情のまま僕に話した。 これを？ちょっと撮ろうという気にはなれない。 しかし、相変わらずこっちを見ているだけでそれ以上会話はない。 「写真にして持ち帰りなさい」 写真？撮って何を持ち帰れるのだろう。 しばらくそんなことを考えながら僕は次々とシャッターを押した。 後ろから「もっと、これも撮りなさい」と声がかかる。 とにかく撮れるだけ撮ろう。息を止めながら死体に近づく。 僕のカメラで写真を撮るためには１０ｃｍくらいまで近づかなければならない。 本当に正面から向き合わなければならないのだ。 ・・・。 僕には何ができるのだろう？？ いくつかの部屋を周り、写真を撮り終わると外では子供の声がする。 週末ということで村の人は行列を作り、たいこを叩きながら踊っている。 ふっと現実に帰ってきたんだなと胸をなでおろした。 よかった。よくわからないけどそう思った。 太鼓の行列は、記念館に向かって進んでいった。 それを尻目に無言のままの僕とダニエル。 目頭が熱くなった。お互い顔を見合わせることなく、歩いた。 この日は２人で教会に泊めてもらった。
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☆チキン！Rwanda編
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