鎌倉幕府と天象 続々々

8番目の客星の出現は治承五年六月二十五日（1181年８月７日）ですが、中国（南宋）の記録ではその前日となっています。現れたのは午後８時ごろ東北天カシオペア座で、明るさについては不明ですが、前の２者に比べると小規模のようです。

この前年に定家はすでに『明月記』を書き始めているので、後年安倍泰俊から聞くまでもなく、19歳の定家自身は見ていないでしょうか？『明月記』の治承五年の頁に「紅旗征戎吾が事に非ず」というあの有名な言葉は見当たりますが、天体現象についての記載はなく、観測した可能性は少ないようです。でも陰陽師でなくても気づいた人はいたことでしょう。この前年には東国で源頼朝が挙兵し、この年の2月には高倉院が3月に平清盛が亡くなり、8月25日（七月十四日）には養和と改元され、さらに翌年には寿永と改元されています。このころは戦乱だけでなく旱魃による大飢饉という不穏な時期でした。そこへ突然現れた客星を見て、都には「巨星落つ」と嘆息した公家が、また鎌倉には「天命下る」と頼朝をけしかけた知恵者がいた・・・と想像できなくはないですね。

ところで定家は寛喜二年（1230年）十一月一日に現れた客星に注目し，過去の客星について安倍泰俊に調べさせたそうです。その結果上記8件が出てきたわけですが，当の客星の正体は彗星だったようです。