もう来季以降のことを考えよう！② ( 野球 ) - 人生足別離

　弱いチームの特徴の一つとして，チャンスは作るがそれが得点に結びつかないということが挙げられる。黄金時代の阪急ブレーブスには１番打者として世界の福本がおり，彼が四球で塁に出るとすかさず盗塁，送りバントでワンアウト３塁の状況を作り，４番加藤秀司が犠牲フライを打って，ノーヒットで１点を取るというケースがよくあった。今年の楽天の試合を見ていてイライラさせられたことの一つに，ノーアウト or ワンアウト３塁の状況で犠牲フライも打てずに得点できないというケースがよくあったということだ。しかし，これは楽天に特徴的なことなのだろうか？私が楽天のファンなのでそれが目に付くだけではないかという疑問も残る。そこで，ネットで得られるデータをもとにその点を考えてみた。

　まず，パリーグ各チームの犠牲飛球の数を比較してみたところ，以下のようであった。（データはすべて9月４日現在のもの）

ロ（40），ソ（32），オ（30），西（27），日（27），楽（16）

　予想通り，楽天はダントツの最下位で，最多のロッテの半分以下である。現在首位の西武は意外に少なく27である。おそらく，西武の場合は犠牲フライよりもヒットでランナーを還すケースが多いからではないかと考えられる。これを検証するには，上の状況において後続の打者の打撃記録を見なければならないが，あいにく，ネット上にはそのようなデータはないので間接的な方法によるしかないであろう。そこで，各チームの安打数を調べてみた。ある程度相関関係があると思われるからだ。その結果は以下の通り。（シングルヒットもホームランも１本と数えている。ランナー３塁の状況で得点に結びつくという点では同じだからだ。）

西(1514)，ソ(1386)，日(1330)，オ(1236)，楽(1209)，ロ(1202)

　予想通り，西武の安打数はダントツの１位である。したがって，西武の場合は，ノーアウト or ワンアウト３塁の状況ではヒットでランナーを還すという傾向が他チームより強いという推測が成り立つであろう。ロッテは犠牲フライの数とは正反対の結果が出たが，ここからこのチームは，打てないながらも犠牲フライでランナーを生還させるということが浸透していると言って差し支えないであろう。楽天は打てないにもかかわらず，なんとか１点を取ろうという意識が希薄なのではないだろうか。ただ，犠牲フライと言っても，簡単に打てるものではないようだ。外野フライを打たれると得点を許すという状況と，外野フライを打たせればアウトカウントが１つ増えるだけという状況では，投手が投げるコースや配球に大きな違いが出てくるからだ。ならば，犠牲フライを打つための工夫なり練習をやるべきではないだろうか。そもそも，打者のレベルを測る指数であるOPSを見ると，楽天で最も高い打者が今江の.705でリーグ21位である。因みにOPSの.705は.700-.766の水準で「並」の評価だ。ということは，他の打者はすべて「並」以下ということになる（因みにOPSが1を超える打者は球史に残るレベルだと言われており，今年のパリーグではソフトバンクの柳田がこれに該当する）。要するに，打者のレベルを考えると，楽天は犠牲フライを確実に打てるようにすることが急務だということだ。さいわい，投手成績は悪くないので，このチームが勝ち残るためには少ないチャンスを確実にものにして接戦に持ち込むことである。和製大砲の養成と言っても一朝一夕にはできないので，来季はまずそういう野球を目指してもらいたい。楽天に４番打者は不在だ。４番目に打つ打者が存在しているだけである。