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少し難しい言葉でありながら，その言葉を知っている人の数がこの数ヶ月の間でおそらく数十倍ぐらい増えた言葉が「忖度（そんたく）」であろう。最近では，テレビニュースを見ていてこの言葉を聞かない日はないほどだ。広辞苑によると，「忖度」とは「他人の心中をおしはかること。推察」と定義されている。そんなことを考えながらネットサーフィンをしていると，こんな記事が目についた。少し古い記事だが，森友学園の籠池前理事長が日本外国特派員協会で行った記者会見の記事である。（こちら）
記事の主旨は「忖度」を英語でどう訳すかということだが，なかなか難しそうだ。そもそも，言葉とはそれを話している人たちの生活や文化に根ざしたものなので，通訳が訳し損なったということの根底には，英語圏の人たちの間に「忖度」という文化が存在しないのかもしれないとも考えられる。（もしそうだとすれば，私たち日本人には逆に信じがたいことのようにも思われるのだが…。）デーブ・スペクターが言うように，「『忖度（そんたく）』は、便利なようでずるい日本語。『よろしくお願いします』って，色んな意味を含み過ぎて英訳できない」ということなのかもしれない。
たしかに，「よろしくお願いします」も実に多くの意味を含みすぎていて，それに対応する英語はないようにも思われる。そこで，「よろしくお願いします」を辞書で調べてみたところ，次のような例文が出ていた。（ひまですな〜・笑）
I’m glad to meet you. / Nice to meet you. （これは初対面の人に会ったときの挨拶で，「初めまして」だが，「よろしくお願いします」とはちょっと違うような気が…。）
I hope to see more of you.「今後ともよろしくお付き合いください。」（通常「よろしくお願いします」というときは，これに近いような気持ちで言っているように思われる。）
Right, I’m off. I’ll leave the rest to you.「じゃ，僕は先に帰るから，あとはよろしく。」（「よろしくお願いします」に丸投げの意味が含まれている場合もあるのは確かだ。）
Please give me advice.「よろしくご指導を願います。」（人に助言や教えを請う時にも「よろしくお願いします」と言うのは確かだ。）
I ask you, please, to deal with it favorably.「よろしくお取り計らいを願います。」（これは今問題になっている「忖度してくださいね」と言っているのに近いのだろうか。）
Thank you for your support.「どうぞよろしくご支援をお願いします。」（政治家が言いそうな「よろしくお願いします」だ。）
因みに，こんな例文が載っていたのには思わず笑った。
For an interpreter, it is extremely difficult to translate the Japanese expression
yorosiku.「通訳にとって『よろしく』という日本語はなんとも厄介だ。」
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英語を学ぶ
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2017年１月27日付けの朝日新聞朝刊「池上彰 新聞ななめ読み」のコーナーで，池上彰がドナルド・トランプの大統領就任演説の際の英語を取り上げている。一言で言うと，アメリカの小学生レベルの英語なので，容易に理解でき，英語の教材になりそうだとのことである。
その中で，新聞各紙の日本語訳に言及して，「各社の英語力ないしは日本語力が比較可能です」と述べていて，興味深い。池上が例に挙げている英文は演説の第２文で，以下の英語である。
We,the citizens of America, are now joined in a great national effort to
rebuild our country and restore its promise for all of our people.
池上が引用している各社の日本語訳は以下のようである。
「私たち米国市民は今，国を再建し，すべての国民に対する約束を復活させるための偉大で国民的な取り組みに加わっている」（読売）
「我々，米国民はいま，我々の国を再建し，全ての米国民への約束を復活させる国を挙げての偉大な努力に結集した」（日経）
「私たち米国民は今，国を立て直し，すべての国民に対する約束を守るという偉大で国民的な取り組みを始めたところです」（毎日）
「私たち米国民は今，自国を再建し，全ての国民にとって可能性をよみがえらせる壮大な国民的取り組みのために，一つにまとまっています」（朝日）
各社の日本語訳で一番問題になるのはrestore its promiseの部分だろう。読売と日経は「約束を復活させる」，毎日は「約束を守る」，朝日は「可能性をよみがえらせる」と訳している。
itsはour countryを指しているので，its promiseは「国の約束」という意味だが，restore its promiseとはどういう意味になるのだろうか？各社ともそれなりに工夫した訳語を当てているが，どうもイマイチしっくりこない。たしかに難しいのだが，私としては次のように考えてみた。（かなり無責任な解釈であることは承知しています。）
restoreは，語義的には「元の状態に戻す」という意味で，そこから「復活させる，回復させる，返還する」などといった意味として用いられる。また，単に「約束を守る」ということであれば，keep its promiseとすればいいので，restoreを用いているところにトランプの意図が感じられる。そこで，andの前でrebuild our country「我が国を再建する」と言っていることに注目した上で，もう少し後ろの箇所を見ると，we are transferring power from Washington, D.C. and giving it back to you, the People「我々は首都ワシントンから権力を移行し，それをあなたたち国民に戻すのである」と言っているので，上のits promiseとは「権力は国民の手にあるという約束」という意味であろう。したがって，restore its promiseとは，「オバマ政権によってワシントンに集中していた権力は，本来，国民の手にあるという約束を実行する」，つまり「権力を国民の手に戻す」という意味ではないだろうか。そのように考えると，読売や日経の「約束を復活させる」という訳語は言葉足らずだし，朝日の「可能性をよみがえらせる」という訳も漠然としていて首を傾げざるをえないように思われる。したがって，私としては，この中では，毎日の訳が最も妥当ではないかと思われるのだが，正確には「権力は本来国民の手にあるという約束を守る」ということになるのではないだろうか。そもそもrestoreがpromiseと結びつく用法などはほとんど見られないので，これを聞いたアメリカ人はトランプの意図をどのように解釈したのだろうかという疑問は残る。
それにしても，言っていることは立派だが，大統領就任以後のトランプの一連の大統領令を見ると，首を傾げざるを得ないのは私だけだろうか…。アカデミー賞・外国語映画賞部門でノミネートされているイランのアスガー・ファルハディ監督は，今回の中東，アフリカの７カ国からの国民の入国禁止の大統領令に抗議して訪米しないことを決意したそうだ。（こちら）
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鳥飼玖美子『本物の英語力』
（講談社現代新書）
鳥飼玖美子：日本の通訳者。順天堂大学教授。
NHK「ニュースで英会話」監修およびテレビ／ラジオ講師。
鳥飼玖美子は非常に英語のできる人であることは言うまでもない。しかし，それだけではない。英語教育について非常に高い見識を持っている人でもある。本書は，その鳥飼玖美子が英語の学習法について書いた書物である。
平成26年度に文部科学省が全国の高校３年生７万人（国公立約480校）を対象に行った英語力調査では，CEFR(Common European Framework of
Reference for Languages 欧州言語共通参照枠)のレベルにおいて，「読むこと」に関しては，A1レベルが72パーセント，「聞くこと」に関してもA1レベルが76パーセント，「書くこと」，「話すこと」に関してはA1レベルが87パーセントという結果であり，４技能とも大半が基礎段階にあったということである。(pp.13-14) （CEFRとそのレベルについてはこちらを参照）
この数字を見る限り，文科省がグローバル人材養成という名目のもとで推進している英語教育改革が，本当に学習者の英語力向上に役立っているのかという疑問は残ると言わざるをえないであろう。むしろ英語嫌いを大量に生み出しているのではないかという気がしなくもないのだが…。
本書で紹介されている英語学習法は実にバランスのとれた方法であり，その意味で，多くの中・高生だけではなく，彼らを指導している英語教師にもぜひ読んでいただきたい書物である。すべてを紹介するわけにはいかないが，発音，語彙，コンテクスト，文法を英語の基礎としてとらえ，これらの基礎力を身につける方法を説得力をもって紹介している。たとえば発音については，「ハチャメチャ英語」と「完璧主義」の中間を目指すのがよいとか，語彙にしても，無理やり詰め込むのではなく，英文をたくさん読むことを通して，ゆっくり着実に取り込むのがよいといった具合である。そして，著者は，多くの学習者が毛嫌いする英文法の重要性を強調し，少しでも文法に興味を持つために，次のような提案をするのである。
「英文法というのは実は，英語文化の特徴が表れているものなのです。なるほど，これが英語の文化なのか，と異文化理解のつもりで学んでみたらどうでしょう。」(p.73)
その他，本書には，多種多様な英語検定試験の相違や留学についても参考になることが述べられており，大学生や社会人にも役立つ書物である。
著者の立場を一言で言うと，「たかが英語，されど英語」という実にバランスのとれたスタンスである。英語ができないぐらいで自信をなくさないで欲しいというメッセージと共に，でも，「こうやってみたら，できるようになるかも」という英語学習法の提示であり，その点に私は大いに共感することができた。
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