F22の生産中止

　アメリカ空軍のステルス戦闘機F22の生産中止が事実上決まった。技術の流出を恐れての輸出禁止措置であるが、ここに兵器という製品の難しさを象徴するような事例であろう。

　ステルス戦闘機とはレーダーに映りにくい戦闘機で、その最大の利点は敵が自分の存在を感知する以前に攻撃ができることであろう。当然、敵に気づかれないで敵に接近することができれば、有利なポジションをとることができる。これだけでも、相当なメリットである。

　ただ、敵から見えないことが最も重要な性能である戦闘機であっても、味方からも見えないのは困るのである。従って、見えない戦闘機であっても、味方からは見えていなければならないのである。

　レーダーやセンサーに引っかからない技術はというものは外観が公開されている以上、ほとんど見せても良い程度の技術である。しかしながら、見えないものを見る技術は決して洩らしてはいけないものである。F22を輸出するためにはF22を見るための情報も輸出しなければならない。これがF22を輸出できない最大の理由であろう。

　F22を見るための技術が敵国に渡ってしまった場合は、見えない戦闘機はとたんに見つけ易い戦闘機になってしまう。見えないことが最大のウリである戦闘機での商売は難しいということであろう。

　以前、テレビのニュースで戦闘機メーカーの人が取材に対して

「トヨタのカンバン方式を採用して高性能な戦闘機を安く、大量に配備できるようにする。」

　とコメントしていたのが、虚しく感じられる出来事である。